如果你對地球上生命消失的速度有所了解，那你應(yīng)當(dāng)不會對我們的前景感到十分樂觀。在過去的四十年中，地球上的一半野生動物已經(jīng)消失了，而這個死亡倒計時目前仍沒有放緩的趨勢。如果我們不做出改變，未來的一個世紀(jì)中，半數(shù)生物將面臨滅絕的命運。
這個數(shù)字是在梵蒂岡召開的“如何拯救我們賴以生存的世界”主題會議上提出的。諷刺的是，由科學(xué)家和社會經(jīng)濟學(xué)家參與的這個會議，居然是教皇陛下舉辦的。這位新任教皇對全球變暖這一事實抱有高度責(zé)任感，在他眼里，面對日益惡化的全球環(huán)境和逐漸消失的野生動物而毫無作為，作為天主教徒來說，這是“我們自己的罪以及上帝的罪”。
在過去的37億年間，地球上出現(xiàn)了生命并逐漸發(fā)展成了今天的模樣。但這個發(fā)展史并非一帆風(fēng)順，在過去的歲月中，出現(xiàn)過五次大滅絕事件。距今最近的一次就是我們熟知的恐龍滅絕。在這次災(zāi)難中，超過96%的生物在地球上消失，只有極少數(shù)堅強的個體能活到今天。
而現(xiàn)在，人們似乎正在面臨第六次生物大滅絕的序幕。與其他五次不同的是，這一次導(dǎo)致生物絕滅的原因，恰恰是號稱要保護環(huán)境的人類。自然界中生物滅絕的速率大約是每年五種，而在我們對環(huán)境的保護下，這一數(shù)字升至了1000至10000。
科學(xué)家預(yù)測，如果人們不改變現(xiàn)有的生活方式，人類活動還將把那些處在懸崖邊上的生物推向滅亡——不管它們是動物、植物或是微生物。本世紀(jì)末，全球物種總量將只有現(xiàn)在的一半左右。
人們時常反省自己并希望自己的同胞保護地球。但其實，地球從來不需要人類的保護。這個星體從人類誕生的幾十億年前就徘徊在太陽系里，在未來的幾十億年間，它還將這樣前進下去。人類需要保護的從來不是腳下的大地和自然，而是索求無度又小如微塵的自己。
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