隋文帝時，國力強盛，四夷賓服，八方來朝。西域大宛國是有名的汗血寶馬的故鄉(xiāng)，其國王向文帝進貢一匹寶馬，馬鬃很長，垂到地上，因此號稱獅子驄。
將它放到御苑的馬群之中，儼然馬王，人莫能制。文帝下令將整個馬群都趕到一片空地上，問左右官員：“誰能馭之？”中郎將裴仁基自告奮勇：“臣能制之?！?/p>
這位勇將捋起衣袖，走到離那匹馬十幾步處，忽然騰身躍上馬背，一手緊抓馬耳，一手摳住馬眼，馬嚇得一動不敢動。看到馬馴服了，于是給它配備鞍轡等物，騎士騎著它，早晨從西京長安出發(fā)，晚上就到達東都洛陽?，F(xiàn)在西安到洛陽距離是387公里，按照唐代的道路條件，稱這匹馬為千里馬并不為過。
隋末，天下大亂，皇家御苑被破壞，馬匹星散，獅子驄也不知去向，只留下它神奇的傳說。
若干年后，李世民登上皇帝寶座。作為一個愛馬之人，他對傳說中的獅子驄念念不忘，特意發(fā)布一道敕令，通告天下尋找這匹寶馬。
不久，獅子驄被同州刺史宇文士及找到。此時這匹馬已經(jīng)很老，在城里一家賣面的磨坊里拉磨，馬尾焦禿，皮肉上有腐爛的小洞，令人不禁感傷。李世民得知消息十分高興，親自出長樂坡來接。寶馬有靈性，到了新豐就向西面鳴叫跳躍，好像想起昔日的時光。雖然此馬已經(jīng)老得“齒口并平”，但用鐘乳（一種中藥）喂養(yǎng)調(diào)理，竟然生下五只小馬，都有千里馬的足力。
天下初定，百廢待興，李世民不惜花費氣力尋找一匹老馬，很使人懷疑是否明君作為。
其實，這是有原因的。唐朝建立之初，馬匹極其匱乏。全國需要60萬匹馬才能勉強滿足供應，而實際上國家牧場里的馬匹寥寥無幾。這種情況下，皇帝發(fā)布尋馬敕令，顯示出對馬政的重視，可以推動馬匹的生產(chǎn)。
“訪馬非馬，而是訪人”。對這個訪尋老馬的敕令，有心人會從中嗅出“千金買骨”的味道，得出朝廷求賢若渴的結(jié)論。李世民尋找一匹老馬，招引萬千賢士，使天下英才入其彀中。
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