作者：梁孟偉
最早對(duì)香的認(rèn)識(shí)，是來(lái)自祖父的啟蒙：每當(dāng)祭祀那天，不管山上墳邊，還是家中堂前，留撮山羊胡、頭皮光溜溜的祖父，伸出瘦骨嶙峋的雙手，先會(huì)“嚓”地一聲擦亮火柴，點(diǎn)亮了燭臺(tái)上的一對(duì)白色蠟燭，就照亮了亡魂回家的路途。然后抖抖索索地從一封香中抽出三根，借著燭火悠悠點(diǎn)燃，燭光映紅了爺爺滄桑的臉龐，昏花的老眼，和眼中的一片晶瑩。這時(shí)三支香就像三條小青龍，裊裊地輕舞于眼前，淡淡地飄散在空中，一股清香就在周圍彌漫，似乎傳遞著生死兩界的萬(wàn)語(yǔ)千言。這時(shí)爺爺雙手奉香，徐徐下拜，口中喃喃，聲聲呼喚，吁請(qǐng)亡故的親人回來(lái)享受祭奠。
隨著年歲的遞增，才知大千世界，遍地燃香：漢人在燒，少數(shù)民族也在燒；國(guó)人在燒，外國(guó)人也在燒。對(duì)祖宗燒，對(duì)玉皇如來(lái)孔子也燒；對(duì)動(dòng)物燒，對(duì)奇石神樹異洞也燒；廟觀在燒，祠堂路廊也在燒；過(guò)年在燒，四季八節(jié)也在燒。虔敬時(shí)要燒，如焚香彈琴，焚香讀書；肅殺時(shí)也要燒，如辟邪祛妖，去穢除腥。還燒出一種生活情調(diào)，不管是皎月繁星，還是鮮花美人，都可焚香致意；甚至燒出一種身份，所謂沉水熏陸，宴客斗香，以顯豪奢。
最早焚香，應(yīng)該與生活有關(guān)。原始先民巢居穴住，蚊蠅群舞，蟲媒猖獗，瘴癘流行。為了驅(qū)逐蚊蠅，清潔環(huán)境，常將一些帶有特殊香味的植物，曬干后煙熏火燎周圍的環(huán)境。不僅可以減少蚊蟲叮咬，解除疾病傳播的困擾，還帶來(lái)了怡人的芬芳。我小時(shí)每年夏天跟著爺爺，去野外割到一片片艾草，挑回曬干一把把縛好，等到夜幕降臨群蚊來(lái)擾，我就會(huì)點(diǎn)燃一個(gè)艾把，拿著四處來(lái)回熏燎，嚶嗡的蚊子就銷聲匿跡，大家就可坐在月光下安享晚餐。
燒香過(guò)渡到祭祀，應(yīng)與鬼神崇拜有關(guān)。那些高高在上的神明，如何享受到人間的祭祀？根據(jù)“火性炎上”的原理，古人認(rèn)為通過(guò)火的焚燒，氣味就隨煙而上，神明就能享受到祭品，于是就有了“燔柴”的祭祀方式。據(jù)載，這種祭祀制始于周文王?！对?shī)·周頌·維清》：“維清緝熙，文王之典，肇禋?！本唧w祭法是：將犧牲和玉帛置柴上，燃柴升煙，表示告天。
文王祭祀，所用柴草，多帶異香。蘇軾認(rèn)為：“古者以蕓為香，以蘭為芬”?？梢姽畔銉H指蘭、蕙、椒、桂一類香草。古時(shí)香草，不僅可燒，還可佩帶，屈原在《離騷》中曾多次提到，他采集香草或以香草為飾， “扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩”、“制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳”、“朝搴吡之木蘭兮，夕攬洲之宿莽”、“掔木根以結(jié)茞兮，貫薜荔之落蕊。矯菌桂以紉蕙兮，索胡繩之纚纚。”詩(shī)中提到香草達(dá)48次之多，我國(guó)至今還保留著端午佩香囊的習(xí)俗。
到了漢武帝時(shí)代，中國(guó)香事才有了長(zhǎng)足的發(fā)展。武帝為求長(zhǎng)生，逢神就敬，打破了以往“香祭祭天”的壟斷；并置椒房?jī)?chǔ)寵妃、郎官奏事口銜舌香等，又打破了香必用祭的束縛。特別是武帝大規(guī)模開邊，產(chǎn)自西域的“香料”傳入中國(guó)，使得此時(shí)的香事開始繁盛起來(lái)。
但此時(shí)的香非常名貴，從東漢到三國(guó)的三百多年間，香的使用僅限于宮廷貴族，很難進(jìn)入尋常百姓家。直到隋唐以后，“西（域）香”由“南（兩廣、海南）香”取代，大量的南香降低了香的價(jià)格，為香的普及提供了物質(zhì)條件。加上六朝以來(lái)尚香的佛道兩教開始盛行，更推動(dòng)了香事的興旺與普及。“返魂飛氣，出于道家；旃檀枷羅，盛于緇廬?！?/p>
佛門尚香，可能緣于印度的地理氣候條件。因受暖濕氣流侵襲溫疫霉病較多，于是人們燒燃香料木材祛除病氣凈化空氣。佛在講法時(shí)，因聽者眾多，空氣污濁，以香播芳，醒智提神。燃香還通佛理，觀香煙飄散法界，從有形而至無(wú)形，讓人證悟色空不二的原理。當(dāng)然，燃香更是溝通法界諸佛的橋梁……
而道教尚香，一是供養(yǎng)諸神。香云繚繞，騰空而上，供養(yǎng)三界諸神。二是傳誠(chéng)達(dá)信。所謂“香自誠(chéng)心起，煙從信里來(lái)。一誠(chéng)通天界，諸真下瑤階?！比钦偻龇祷辍Ｓ小耙混拿飨阃ㄐ湃?，五方童子引魂歸”之說(shuō)。四是清靜身心?！妒艹种T品咒》中有“上香時(shí)咒：常焚心香得大清靜”的說(shuō)法。再就是辟穢除邪、與人祈福等。
在佛門弟子的眼里，香是佛與蕓蕓眾生間的通達(dá)之衢；而道教中人覺(jué)得，燒香才能讓人與神鬼結(jié)下善緣。因此有“九天之上，惟道獨(dú)尊，萬(wàn)法之中，焚香為先”的說(shuō)法。人們受此啟發(fā)，認(rèn)為祭祖燒香就是捎信，燃燒的香煙裊裊向上，升天的魂魄就能收到。
北宋陳與義在《焚香》一詩(shī)中寫道：“明窗延靜書，默坐消塵緣。即將無(wú)限意，寓此一炷煙。當(dāng)時(shí)戒定慧，妙供均人天。我豈不清友，于今心醒然。爐香裊孤碧，云縷霏數(shù)千。悠然凌空去，縹緲隨風(fēng)還。世事有過(guò)現(xiàn)，熏性無(wú)變遷。應(yīng)是水中月，波定還自圓。”無(wú)限心意情懷，寓寄一炷煙中；人生喜怒哀樂(lè)，化作一縷裊娜；甚至形而上的追問(wèn)，也在此中探求。香已經(jīng)滲透內(nèi)化到國(guó)人的精神之中。
因此，從宮廷到民間，都有焚香凈氣、焚香撫琴、吟詩(shī)作畫和焚香靜坐健身的習(xí)俗。皇帝上朝要焚香，君不見太和殿前陛的四只香幾，上置三足香爐，皇帝升殿時(shí)爐內(nèi)焚起檀香，金鑾殿內(nèi)香煙繚繞，神秘莊嚴(yán)。
諸葛亮退敵時(shí)焚香。司馬懿“果見孔明坐于城樓之上，笑容可掬，焚香操琴。左有一童子，手捧寶劍；右有一童子，手執(zhí)麈（zhǔ）尾。城門內(nèi)外，有二十余百姓，低頭灑掃，傍若無(wú)人，懿看畢大疑，便到中軍，教后軍作前軍，前軍作后軍，望北山路而退”。
陸游觀書時(shí)常要焚香，“官身常欠讀書債，祿米不供沽酒資，剩喜今朝寂無(wú)事，焚香閑看玉溪詩(shī)?！碧K東坡更喜歡焚香靜坐，修身養(yǎng)性。雖一貶再貶到海南儋州，途中仍不忘購(gòu)買十多斤檀香，建“息軒”而焚香靜坐。現(xiàn)代國(guó)畫大師齊白石常焚香作畫：“觀畫，在香霧飄動(dòng)中可以達(dá)到入神境界；作畫，我也于香霧中做到似與不似之間，寫意而能傳神?！?/p>
千古文人佳客夢(mèng)，紅袖添香夜讀書。素腕秉燭，燈如紅豆，一縷暗香，若有若無(wú)，流淌浮動(dòng)，中人欲醉。“修蛾慢臉，不語(yǔ)檀心一點(diǎn)，小山妝。蟬鬢低含綠，羅衣淡拂黃。悶來(lái)深院里，閑步落花傍。纖手輕輕整，玉爐香?！?紅袖添香已經(jīng)成為中國(guó)一個(gè)古典的意象。
因此，明朝屠隆在《考槃?dòng)嗍隆分醒缘溃骸跋阒疄橛?，其利最薄。物外高隱，坐語(yǔ)道德，焚之可以清心悅神。四更殘?jiān)?，興味蕭騷，焚之可以暢懷舒嘯。晴窗塌帖，揮塵閔吟，溫?zé)粢棺x，焚以遠(yuǎn)避睡魔。謂古伴月可也。紅袖在側(cè)，秘語(yǔ)談私，執(zhí)手擁護(hù)，焚以熏心熱意。謂士助情可也。塵雨閉窗，午睡初足，就案學(xué)書，啜茗味淡，一爐初熱，香藹馥馥撩人。更宜醉筵醒客。皓月清宵，冰弦曳指，長(zhǎng)嘯空樓，蒼山極目，未殘爐熱，香霧隱隱繞簾。又可祛邪辟穢，隨其所適，無(wú)施不可。”真可謂香煙飄飄，無(wú)時(shí)不在；清香縷縷，無(wú)遠(yuǎn)弗屆。
至于燒香時(shí)為何要用三支，佛道各有解釋。佛教認(rèn)為三支香既代表“佛、法、僧”三寶，也代表“戒、定、慧”三無(wú)漏學(xué)。道教三支香煙：一敬三清：元始天尊，靈寶天尊，道德天尊；二敬三才：天、地、人；三敬三元：上元，中元，下元；四敬三寶：道、經(jīng)、師。而平常百姓，祭祖時(shí)的三支香，一敬天，二拜地，三祭祖先。就是那對(duì)點(diǎn)燃的蠟燭，也象征著日月同光。
那一炷炷香，凝聚著人與天地相交通的愿望；一縷縷藍(lán)色透明的輕煙，帶著人的意愿飄飄渺渺升向天空，煙是祈禱者的精神心理，物化表現(xiàn)為向上天送達(dá)心愿的使者。燃香就是借助繚繞的香云、香煙，促使人心與“天心”（宇宙的根本規(guī)律）相融相合、相感相應(yīng)。
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