作者：陳世旭
唐朝韓愈是文學(xué)史里程碑式的人物。作為古文運(yùn)動(dòng)的倡導(dǎo)者，他“文起八代之衰”；作為語(yǔ)言大師，他創(chuàng)造的許多詞語(yǔ)，成為后世沿用的成語(yǔ)。這樣一位“文章巨公”和“百代文宗”，命運(yùn)卻頗為坎坷。
從公元792年登進(jìn)士第，韓愈開(kāi)始仕途跋涉。他操行堅(jiān)定純正，說(shuō)話直爽坦率，從不畏懼或回避強(qiáng)權(quán)，十一年后，以監(jiān)察御史之職上疏關(guān)中大旱災(zāi)情，遭到當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)京城行政的官員讒害，被貶到粵東陽(yáng)山任縣令。
似乎與遙遠(yuǎn)的粵東有某種不解的緣分。十三年后，又不計(jì)得失，挺身而出，諫阻武則天迎佛骨，得朝廷重臣救援才免于被殺，改為貶謫，去的又是粵東，任潮州刺史。
那時(shí)的粵東是蠻荒之地，幾乎沒(méi)有開(kāi)化。
第二次的南行頗為凄慘。韓愈已年過(guò)半百，離去世只有六年了。被押送出京不久，家眷被趕出長(zhǎng)安，年僅十二歲的小女兒染惡疾死在驛道旁。策馬行出藍(lán)關(guān)，后來(lái)成為傳說(shuō)中八仙之一的侄孫韓湘趕來(lái)送別，韓愈寫下著名的《左遷至藍(lán)關(guān)示侄孫湘》：
一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。
欲為圣明除弊事，肯將衰朽惜殘年。
云橫秦嶺家何在？雪擁藍(lán)關(guān)馬不前。
知汝遠(yuǎn)來(lái)應(yīng)有意，好收吾骨瘴江邊。
前路茫茫，此去九死一生。
人們常說(shuō)性格決定命運(yùn)。兩次被貶，看起來(lái)都與韓愈的性格有關(guān)，其實(shí)，更應(yīng)該說(shuō)是與他的良知有關(guān)。他本來(lái)完全可以安享京官的福祿，但良知不允許他那樣做。
一再受貶，對(duì)別人可能是一種打擊，對(duì)韓愈卻是一種激發(fā)。他把蠻荒當(dāng)作戲臺(tái)，導(dǎo)演了一場(chǎng)接一場(chǎng)當(dāng)?shù)貢绻盼匆?jiàn)的大戲：陽(yáng)山任上三年，參與山民耕作漁獵，身邊門徒成群。一個(gè)深山小縣因之成為文化名城。
潮州比陽(yáng)山更遠(yuǎn)。溪流中的鱷魚(yú)隨時(shí)噬食人畜；農(nóng)事不知水利為何物；女子淪為奴婢終生不得自由；人文教育更是無(wú)從談起。
貶謫是韓愈個(gè)人的不幸，卻是貶謫地之幸。短暫的潮州任上，韓愈盡心竭力，對(duì)一片化外之地以文化之：消除鱷患改善生存環(huán)境，推廣中原技術(shù)發(fā)展農(nóng)耕蠶桑；贖放奴婢并永絕蓄奴；建校延師使文風(fēng)蔚然勃興……一片蠻荒，翻天覆地。
因?yàn)榭途訋X南之便，我有機(jī)會(huì)去過(guò)潮州，在韓山韓公祠鐫刻的《鱷魚(yú)文》前停留。
“公至末年，道氣益壯厲，文益雄搜”（《古文雅正》卷八）《鱷魚(yú)文》縱處辭約，擒處辭峻，雄健一以貫之。以至有人說(shuō)：“韓公前身當(dāng)從神道中來(lái)，其精神通鬼神而走風(fēng)雷。”（《韓文杜律·韓文》）但也有極迂腐的看法：《鱷魚(yú)文》呆氣，“試問(wèn)鱷魚(yú)一無(wú)知嗜殺之介蟲(chóng)”，豈知“天子”“文章”？《鱷魚(yú)文》雖然文章好，但“因時(shí)代文化科學(xué)的隔膜，木然無(wú)味”，等等。
《鱷魚(yú)文》其實(shí)已經(jīng)說(shuō)明：鱷魚(yú)“冥頑不靈，刺史雖有言，不聞不知也”。韓愈明擺著是借題發(fā)揮。十分認(rèn)真地探究一種裝出來(lái)的“呆氣”，豈不是更可愛(ài)的“呆氣”？
《鱷魚(yú)文》中的鱷魚(yú)和驅(qū)鱷魚(yú)是一種象征：前者是一種惡，后者是一種儀式，《鱷魚(yú)文》則是宣言，宣示文明克服野蠻，正直驅(qū)逐邪惡。恰因此，它才是如此氣勢(shì)如虹。
善良民眾對(duì)知識(shí)分子的良知是絕對(duì)領(lǐng)情的。他們蒙昧但知道謙恭，閉塞但向往文明，淳樸但懂得感恩。沒(méi)有夜郎自大的拒絕和排斥，沒(méi)有自作聰明的投機(jī)和取巧，沒(méi)有過(guò)河拆橋的蠻橫和無(wú)情。陽(yáng)山因?yàn)轫n愈“有愛(ài)于民”致“民生子以其姓字之”（《新唐書·韓愈傳》）；韓愈在潮州未滿八個(gè)月，卻給潮州打下了不可磨滅的烙印，以至于“山水易名，流風(fēng)百世”（蔡世遠(yuǎn)《古文雅正》卷八）。韓愈去后，潮州人立祠祭祀，奉韓愈若神靈：祭鱷之地名“韓埔”；渡口名“韓渡”；鱷溪易名“韓江”；江岸山峰易名“韓山”；街、店、校、樹(shù)以韓為名；民眾競(jìng)相易姓為韓?！恩{魚(yú)文》被神化，民間傳說(shuō)言之鑿鑿：韓愈祭鱷后，惡溪之水西遷六十里，潮境永絕鱷患。
當(dāng)?shù)匚娜朔马n愈左遷詩(shī)，寫道：一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。八月為民興四利，一片江山盡姓韓。
這一切，是韓愈真正的紀(jì)念碑。
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