通過現(xiàn)有的技術(shù)手段,我們可以知道地球的壽命大約有46億年,這個數(shù)值來自于對現(xiàn)有最古老礦物質(zhì)元素的衰變周期的推算。
為什么要提到月球的巖石標(biāo)本呢?因為現(xiàn)在最流行的地球形成“星云說”,認為太陽系以及其中的行星和衛(wèi)星幾乎是同一時期形成的,所以月球的壽命可以提供參考。
地球出現(xiàn)的46億年前到現(xiàn)在我們用地質(zhì)年代來進行劃分。地質(zhì)年代是指地殼上不同時期的巖石和地層,在形成過程中的時間和順序。其中時間表述單位包括宙、代、紀、世、期、時,地層表述單位包括宇、界、系、統(tǒng)、階、帶。
宙時期形成的地層,我們稱之為宇地層,相互對應(yīng)、以此類推。
根據(jù)不同地層中發(fā)現(xiàn)的化石以及地層本身的性質(zhì),我們可以推斷出地表的變動、氣候的變化以及動植物的出現(xiàn)、繁盛和滅絕,從而形成了具體的地質(zhì)年代劃分。見下圖
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