周赧王是周王朝最后一個周天子，這個在位時間長達59年的周天子，實際上從繼位開始就是一個悲劇，因為他一繼位就只是一個沒有土地只有王的頭銜的憋屈周天子。
剛開始寄居在東周國，后來被趕到了西周國，打個仗還要借錢買糧餉和兵器，還不上錢就躲到宮中的一個高臺上，產(chǎn)生了個債臺高筑的成語故事，也真的是夠窩囊的了，但即便如此，周赧王還是硬生生撐了59年，確實是超長待機了。
周赧王名為姬延，于公元前315年繼位，剛繼位的姬延就處于一個尷尬的處境，簡單來說就是內(nèi)憂外患。雖說周天子是天下共主，但這天下共主也僅僅在西周時期管用，到了東周時期，這天下共主的身份已經(jīng)大打折扣，諸侯國們已然勢大，所以才有了“尊王攘夷”的爭霸活動。
但至少，春秋時期，周天子還有點作用，等到了戰(zhàn)國時期，周天子的地位就尷尬，已經(jīng)沒有諸侯國將他看在眼里了，之所以還允許周天子的存在，不過是還沒有到讓其滅亡的時機。但諸侯國們已然是對周王室虎視眈眈，讓周天子消失不過是時間的問題。
我們看姬延繼位前后那幾年的大環(huán)境就知道姬延生活在怎樣的水深火熱中。姬延繼位不久，燕國發(fā)生子之之亂，齊宣王命匡章攻打燕國，差點將燕國給滅了，此后趙武靈王扶持燕昭王繼位。燕昭王設黃金臺招賢納士強大燕國，而趙武靈王也已經(jīng)在趙國開始了胡服騎射，讓趙國成為當時的軍事強國。
齊國能差點滅掉燕國也是因為齊國經(jīng)過齊威王和齊宣王兩代國君的努力，齊國已然再次強大起來，后期還迎來了剽悍的齊湣王。齊國和楚國結盟試圖對抗強大的秦國，只不過張儀入楚，說動了楚懷王背齊親秦，楚國為楚懷王的朝齊暮秦付出了慘重的代價。
楚國由此衰落，只能休養(yǎng)生息以自保，但畢竟是老牌強國，其實力還是很強大的，戰(zhàn)國七雄的格局已經(jīng)形成，他們不斷發(fā)動兼并戰(zhàn)爭，爭奪土地和資源。而周王室夾在中間瑟瑟發(fā)抖，時刻防備著諸侯國來找事。
這算是姬延面對的外患，外患很嚴重，內(nèi)憂同樣很嚴重，周平王當初東遷洛陽之后，周王室實際控制的土地本來就已經(jīng)很少，周天子式微，而隨著諸侯國間的爭霸稱雄，周王室實際控制的土地就更少了，周天子天下共主的地位更是搖搖欲墜，根本無法號令諸侯，倒成了諸侯國間爭霸稱雄的工具。
即便是在這樣的情況下，周天子在東周時期還在往外分封土地，甚至到了戰(zhàn)國時期，實際控制土地還不如一個中等諸侯國的周天子依舊往外分封土地。
戰(zhàn)國初期，周考王將弟弟封在河南，是為西周桓公，西周公國自此誕生，這個時候周天子還是有自己的土地的，等到了公元前367年，周王室再一次出現(xiàn)分裂。
事件的起因是西周公國內(nèi)的一次內(nèi)亂，西周威公去世之后，其子姬代繼位，即西周惠公，其弟弟公子根發(fā)動叛亂，在趙成侯和韓懿侯的有意干涉下，周顯王將周王室最后的王畿之地封公子根于鞏，東周公國正式建立。
東周公國建立之后，周王室實際上已經(jīng)沒有了土地，不得不寄居在東周公國內(nèi)。周赧王繼位之后就面臨這樣一個局面。
《史記·周本紀》記載：“慎靚王立六年，崩，子赧王延立。王赧時東西周分治。王赧徙都西周?！薄舅麟[】：西周，河南也。東周，鞏也。王赧微弱，西周與東分主政理，各居一都，故曰東西周。按：高誘曰西周王城，今河南。東周成周，故洛陽之地。
也就是說，周赧王剛一繼位就是個沒有土地只有王的頭銜的周天子，不得不寄居在東周公國，根據(jù)《史記·周本紀》的記載，周赧王后來又寄居于西周公國，他之所以從東周公國到了西周公國，并非是他的主動選擇，而是被秦國趕出了東周公國。
秦武王繼位之后，在樗里疾和甘茂的輔佐下伐宜陽，定三川，繼而直面洛陽。秦武王存了和楚莊王一樣的心思，當初楚莊王飲馬黃河北上問鼎中原，被王孫滿一句“在德不在鼎”頂了回去，而秦武王則野心更大，他想在洛陽舉鼎。
所以他讓樗里疾領百輛戰(zhàn)車提前進入洛陽，周赧王派人列隊歡迎，但當他得知秦武王要舉鼎后斷然拒絕了樗里疾。樗里疾一氣之下強硬的逼著周赧王離開洛陽而遷往西周公國。
于是可憐的周赧王又寄居在西周公國內(nèi)，當然秦武王進入洛陽舉鼎后也絕臏而死，其弟秦昭襄王成為秦國的新任國君。
按理說，西周公國和東周公國是周天子最后的支持者，是周天子最親近的諸侯國，理應和睦相處一致對外，但并沒有，西周公國和東周公國本身也在相互攻打，根本不給周赧王面子，周赧王這個空有頭銜沒有土地的周天子也只能干瞪眼，阻止是不可能阻止得了的，沒有實權的人不配干涉別人。
不過周赧王到底是周天子，縱然已經(jīng)不能號令諸侯，做那真正的天下共主，但也沒有一直縮在西周公國內(nèi)不敢對諸侯國吱聲。
長平之戰(zhàn)后，秦國東進已經(jīng)勢不可擋，眼看著秦朝就要收拾東西周，在楚國的攛掇下，周赧王決定站出來號令諸侯攻秦，還真有好幾個諸侯國都答應出兵。
既然是周天子發(fā)出號令，自己怎么也要出兵，但是周赧王自己都寄居在西周公國，壓根就沒有兵，于是讓西周公湊了一支五六千人的軍隊，有了軍隊還沒有兵器和糧餉，周赧王就向西周國內(nèi)的富戶發(fā)放借券來籌備軍資。
當時周赧王信心滿滿，他以為可以打敗秦軍，從而獲得戰(zhàn)利品，來償還債務，但到了約定的時間和地點，只有楚國和燕國象征性的出了點兵，大頭居然就是西周公率領的那五六千人，這仗還怎么打？
以卵擊石這樣的事情是不能做的，他們等了整整三個月，說好的出兵的那些諸侯國依舊沒有出兵，然后大家就解散了，各回各家,各找各媽。
仗雖然沒有打起來，但該花的財物一樣也沒有少，等到大軍回到西周公國，那些富戶就拿著借券來找周赧王兌換，開玩笑，周赧王哪來的財物？所以他只能躲起來，躲到了宮中一個高臺上，就是不肯出面，這就是債臺高筑的故事。
周赧王不出面，但秦昭襄王站出來了，《史記》記載：“秦昭王怒，使將軍摎攻西周。西周君饹秦，頓首受罪，盡獻其邑三十六，口三萬。秦受其獻，歸其君於周?！?/p>
這一年是公元前256年，不久之后，周赧王就去世了，東周就此徹底結束。而西周公國內(nèi)的百姓逃往東周公國，秦國把九鼎寶器占為己有，然后將西周公遷往狐，西周公國就此滅亡。
七年之后，秦莊襄王時期，呂不韋滅東周公國。東西周相繼并入秦，周不復存在?？v觀周赧王的一生，用皇甫謐在《帝王世紀》中的話來說就是：
“﹝王赧﹞雖居天子之位號,為諸侯之所役逼,與家人無異。名負責於民,無以得歸,乃上臺避之，故周人名其臺曰討債臺。”
短短數(shù)字，勾勒出周赧王這個周朝最后一位天子憋屈一生。
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