美國舊金山時間9月24日凌晨3：30，我們就被叫起，因為我們要趕6：15的飛機去鹽湖城，然后要乘車6小時去我們向往已久的黃石公園 。美國國內(nèi)的航班稱之為“空中客車”，原來乘坐十分方便。911事件后加強了安檢，所以也要早二個小時到機場，要通過嚴(yán)格的安檢，必須解皮帶和脫鞋，電腦還不能放入包內(nèi)，必須單獨放在安檢軌道的塑料盤中，我第一次就因為電腦忘記拿出包外來，被安檢扣下，打開包一一檢查，電腦還被拿走單獨檢查，耽擱了好幾分鐘的時間。以后的旅程，我們還乘坐了五次“空中客車”，由于有了經(jīng)驗，就很快的通過了安檢。
9：12，飛機準(zhǔn)時到達鹽湖城，地接導(dǎo)游已到機場等候我們，為我們開車的是一位年逾七十的老司機。鹽湖城是猶他州的首府，州議會大樓，坐落在城北的一座上頭上，樣式與舊金山市政廳相似，遠觀相當(dāng)巍峨。周圍綠草如茵，環(huán)境怡人，雕塑和不遠處的小屋，十分漂亮。美國的公民很注重環(huán)境保護，在這里，我們目睹了一場保護環(huán)境的集會，吹吹打打，好生熱鬧。
提起鹽湖城，就不能不說說摩門教（Mormon Religion）。摩門教是美國人約瑟夫史密斯于1820年左右創(chuàng)建的教派。由于摩門教的“故事”與正統(tǒng)基督教不合，以及史密斯推崇多妻制，教會雖幾經(jīng)遷移，但很快便受到當(dāng)?shù)仄渌用竦奈淞︱?qū)逐。史密斯本人也于1853年在伊利諾州監(jiān)獄中被人殺死。史密斯死后，其副手楊百翰帶領(lǐng)數(shù)萬教徒，歷盡艱辛，跋涉1400英里，來到現(xiàn)在鹽湖城地界。據(jù)說，當(dāng)楊百翰走出瓦薩奇山脈，看到豐饒的河谷和遠處的大鹽湖，說了一句著名的“就是這了”（This is the place），于是大軍安營扎寨，定居下來。在當(dāng)時還基本未開發(fā)的猶他，摩門教徒們不再受到歧視和威脅，楊百翰亦成為政教合一的猶他首腦。經(jīng)過艱苦拓墾和不懈地到全球各地傳教，摩門教100多年來發(fā)展成為遍布全球的一個教派。鹽湖城也成為摩門教的圣地，到處都是摩門教歷史遺跡。摩門教后來為了獲取聯(lián)邦政府允許猶他加入聯(lián)邦，正式廢除了多妻制。 “教堂廣場”（Tample Square）是鹽湖城的中心，其他街道均以它為坐標(biāo)編號。廣場不算很大，緊湊地聚集了主教堂，小教堂，音樂堂（Tabernacle），兩個訪問者中心，若干雕塑等等。我們遇到一位香港來的導(dǎo)游和摩門教徒，她們年輕而虔誠的臉上綻放出真誠的笑容邀請我們參觀，并為我們熱情講解，但不許我們?yōu)樗齻兣恼铡?nbsp; 摩門教堂始建于1853年。楊伯翰率領(lǐng)摩門教徒，花費40年時間，終于建成了這座頗具特色的建筑。大教堂由一塊塊花崗巖砌成，摩門教徒可在其內(nèi)舉行婚禮及受洗儀式，但大教堂謝絕非教徒進入。小教堂外觀十分漂亮，雪白的尖頂建筑在陽光照耀下格外美麗，里面的裝飾也頗精致。 摩門音樂堂是世界上最大的圓頂、無柱拱門建筑，可容納8000人集會，擁有能容納千人的大舞臺，舞臺上藏著鎮(zhèn)堂之寶——由10000多個管子組成的管風(fēng)琴，足有4層樓那么高。設(shè)在此處的摩門教合唱團很有名氣，每年都要舉辦合唱節(jié)，據(jù)說每周日9：30到10點都舉行唱詩會，電視實況轉(zhuǎn)播，數(shù)十年從不間斷。唱詩班由360人組成，男女各半。管弦樂隊有110人。唱詩班成員來自各界，都是義務(wù)服務(wù)，水平很高，很多都有專業(yè)獨唱演員的水準(zhǔn)。 教堂廣場環(huán)境非常漂亮，其內(nèi)還有兩個訪問者中心，若干雕塑等等，廣場四周還有摩門教會議中心，教會總部，約瑟夫史密斯大樓建筑。 |
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