法國王權(quán)加強(qiáng)后卻更為咄咄逼人，其最著名的代表就是路易十四（1643——1715）。
絕對君主制是從封建君主制發(fā)展的頂峰，是封建制度進(jìn)入最后階段的標(biāo)志。它形成于資本主義因素在封建制度內(nèi)部快速發(fā)展的時(shí)期，新興的資產(chǎn)者和沒落的貴族在這一時(shí)期相持不下，君主充當(dāng)了矛盾雙方的仲裁者和保護(hù)者，獲得了較之先前更加強(qiáng)大、幾乎不受限制的權(quán)力。君主依靠官僚體制和常備軍，對國家進(jìn)行集權(quán)統(tǒng)治。
法國的絕對主義王權(quán)表現(xiàn)得更為直接和典型，所謂“絕對主義”，便是指國家權(quán)力絕對壟斷于國王手中，國王的決定和行動不受任何限制。
法國王權(quán)加強(qiáng)后卻更為咄咄逼人，其最著名的代表就是路易十四（1643——1715）。
路易十四5歲登位，當(dāng)時(shí)的政治形勢并不穩(wěn)定。在此之前，路易十四的父親路易十三在世時(shí)得到精明強(qiáng)干的宰相黎塞留的協(xié)助，加強(qiáng)了王權(quán)，打擊了鬧分裂的貴族。但路易十四沖齡即位的弱點(diǎn)卻使這些貴族認(rèn)為有機(jī)可乘，掀起了動亂。幸好黎塞留的助手馬扎然接班而任宰相，他堅(jiān)決執(zhí)行其前任的加強(qiáng)王權(quán)政策，對反抗中央的貴族嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓，為日后路易十四把專制王權(quán)發(fā)展到頂峰奠定基礎(chǔ)。在經(jīng)濟(jì)方面，黎塞留和馬扎然都積極奉行重商主義政策，促進(jìn)出口，限制進(jìn)口，鼓勵(lì)國內(nèi)工業(yè)生產(chǎn)，發(fā)展海外貿(mào)易和航運(yùn)，進(jìn)行殖民掠奪。其直接目的是為了獲得更多的金銀貨幣以供王權(quán)的軍政需要，客觀上卻有利于法國資本主義經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。路易十四在1661年親政以后，就把國家一切權(quán)力都集中到自己手中。據(jù)說他曾揚(yáng)言“朕即國家”，經(jīng)考證這可能不是他的原話，但他一生的作為都是這句名言的體現(xiàn)。他選擇太陽作為自己的標(biāo)志，自封為太陽王，絕對高高在上，王權(quán)不容任何別人染指。他自任行政首腦，宰相一職被廢除，大臣都是他的手下，不過一群辦事人員，他們只有一種任務(wù)，即服從國王的指示。一切軍政事務(wù)都由他個(gè)人裁定，事無巨細(xì)都要親自過問；他的政令就是法律，甚至可以任意改變國家的根本法；他還是最高法官，可以審理任何案件或否決任何法庭的裁決，通過一紙“密札”（蓋有國王封印的命令）就能不經(jīng)審訊不說理由而逮捕、監(jiān)禁甚至處決任何臣民；他還可以任意支配國家收入，他的軍政與宮廷花費(fèi)全由國家負(fù)擔(dān)且不需記賬、無人監(jiān)督，同時(shí)他還可任意強(qiáng)征新稅，認(rèn)為國王有絕對之權(quán)處置臣民財(cái)產(chǎn)。當(dāng)然，在這種專制高壓統(tǒng)治下，社會生活的許多方面是沒有自由民主可言的，書報(bào)檢查嚴(yán)厲，對國王的任何批評和不同意見都會遭到鎮(zhèn)壓和迫害。不過，在文藝復(fù)興已深入人心的形勢之下，他的專制統(tǒng)治也強(qiáng)調(diào)發(fā)揮文明精神，照顧社會福利。他自稱國王是通過工作并只為了工作進(jìn)行統(tǒng)治，而工作的中心除了加強(qiáng)王權(quán)而外，也包括富國強(qiáng)兵、文化昌盛的內(nèi)容。在路易十四長達(dá)半個(gè)多世紀(jì)的統(tǒng)治下，法國終于成為歐洲第一大國，他把法國的絕對君主制推向極盛的同時(shí)，也使法國的政治、司法和財(cái)政達(dá)到高度的統(tǒng)一，根除了地方割據(jù)和民族分裂的隱患。貴族降為王權(quán)的附庸，資產(chǎn)階級卻隨工商業(yè)的興旺而日益壯大。法國的古典主義文藝豐富多彩，碩果累累，路易十四傾全國人力物力、集中文藝精英而建設(shè)起來的凡爾賽宮成為歐洲各國宮廷文化的楷模。 路易十四視察皇家科學(xué)院
路易十四的絕對主義王權(quán)積極推行重商主義政策。馬扎然臨死時(shí)向國王推薦他的助手和管家柯爾柏為理財(cái)能手，以后柯爾柏一直是路易十四的財(cái)政大臣，在貫徹重商主義方面貢獻(xiàn)很大。他先后兩次大提關(guān)稅，幾乎排斥了英荷等國毛紡織品的進(jìn)口。他還極力招徠外國的能工巧匠在法國定居開業(yè)，把荷蘭的織工、瑞典的船匠、威尼斯的制鏡技師、德國的冶金專家都請來法國工作，大力發(fā)展官辦手工工場，生產(chǎn)高檔工藝品，既提供凡爾賽宮廷需用，也暢銷于歐洲各國。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在柯爾柏當(dāng)政20年中，法國官辦手工工場由68個(gè)增至113個(gè)，民間工場作坊也成倍增長，法國在工商業(yè)方面進(jìn)入歐洲強(qiáng)國之林。此外，柯爾柏重視海外開拓，組建東西印度公司推進(jìn)殖民貿(mào)易，西印度公司針對美洲，東印度公司則面向亞洲。法國還在加拿大、密西西比河流域建立殖民地，法國海軍成為一支強(qiáng)大力量。在國內(nèi)，除了扶植工商業(yè)外，柯爾柏也注重農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，提倡種麻植桑，改良馬羊品種，開鑿運(yùn)河，興修道路。他的重商主義政策大大充實(shí)了國庫，對法國資本主義和民族經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起了積極推動作用。
法國的絕對主義王權(quán)在路易十四之世達(dá)到頂峰，此后便每況愈下。18世紀(jì)時(shí)，路易十五荒淫無恥，路易十六庸碌無能，終于使專制王權(quán)成為人人切齒痛恨的“舊制度”，被法國大革命的烈火燒得一干二凈。
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