心理治療在不同學(xué)派理論的影響下，方法各異，適應(yīng)對象也有所不同。一種心理療法的選擇是否適當(dāng)，往往影響治療效果。
從廣義上來說，心理治療不僅廣泛適用于精神科臨床，在綜合醫(yī)院的其他科和
預(yù)防醫(yī)學(xué)中也起著重要作用，甚至還可應(yīng)用于一般正常人。例如，
一個人生活在社會上，需與周圍人群交往，如果參加集體心理治療訓(xùn)練班，可以互相討論，訓(xùn)練如何與人相處，提高交往的能力，有助于適應(yīng)社會生活。
從狹義上來說，任何
精神疾病和
心身疾病都可以用心理治療作為主要和輔助手段。由于一種疾病可以采用多種心理治療方法，如
焦慮癥既可用支持療法也可用行為治療，而一種心理治療方法又可以治療多種疾病。因此，我們還必須根據(jù)不同
心理障礙和治療對象的條件，選擇最佳心理治療方法。一般認(rèn)為，常用心理治療的適應(yīng)范圍如下：
(1)社會心理應(yīng)激引起的各種適應(yīng)
性心理障礙 諸如一個人未能處理好人際關(guān)系等原因，而表現(xiàn)為心境不悅、自責(zé)自卑、悲觀失望等，常需要進行心理治療，如支持
性心理治療和環(huán)境安置等。遭受突然的生活事件刺激表現(xiàn)急性心理障礙時也可使用心理治療。
(2)綜合醫(yī)院臨床各科的
心理問題 內(nèi)科病人患有軀體疾病而無求治欲望或治愈信心，甚至將自己疾病看得過分嚴(yán)重，或者軀體疾病病人的心理反應(yīng)等，都需要用個別心理治療，通過安慰、支持、勸慰、保證、疏導(dǎo)和調(diào)整環(huán)境等方法來幫助病人認(rèn)識疾病的性質(zhì)等有關(guān)因素，調(diào)動病人的主動性來戰(zhàn)勝疾病。
(3)心身疾病
常見的心身疾病如
冠心病、
原發(fā)性高血壓、心律紊亂、
支氣管哮喘、
消化性潰瘍、
潰瘍性結(jié)腸炎、心因性
肥胖癥和
偏頭痛、
雷諾氏病以及
類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎等，均可使用松弛療法、默想訓(xùn)練、
氣功訓(xùn)練和生物反饋等方法。
(4)
神經(jīng)癥性障礙
①
神經(jīng)衰弱需要支持療法、體育活動、體力勞動和氣功訓(xùn)練等
綜合治理。
②
癔癥‘主要以暗示療法為主，對轉(zhuǎn)換型癔癥也可進行精神分析法治療。
催眠療法治療癔癥是暗示治療的例證。
③
強迫癥和
恐怖癥主要以行為治療為主，因為強迫癥和恐怖癥被認(rèn)為是在生活中習(xí)得的不良行為，必須通過特殊的正確的學(xué)習(xí)方法，減輕和消除病態(tài)的癥狀和行為，以新的、合乎要求的行為矯正取代病態(tài)行為。常采用松弛訓(xùn)練、系統(tǒng)脫敏、生物反饋和氣功訓(xùn)練等辦法。
④焦慮癥，首先要幫助病人消除對急性焦慮發(fā)作所產(chǎn)生的種種精神負(fù)擔(dān)和恐懼心理，結(jié)合病情的性質(zhì)和原因采用支持療法。配合交互抑制法和放松功可以較好地抑制焦慮反應(yīng)。
⑤
抑郁性神經(jīng)癥和
疑病癥，主要以支持療法為主，給予鼓勵、勸告、保證或暗示等方法。
(5)
抑郁癥，近年來研究發(fā)現(xiàn)社會心理應(yīng)激和認(rèn)知歪曲對抑郁癥的發(fā)生起重要作用，采用
認(rèn)知療法具有一定療效。
(6)
精神分裂癥的恢復(fù)期的心理治療也很重要，目的是幫助病人提高對疾病的認(rèn)識，促進自知力的恢復(fù)，鞏固療效以防止復(fù)發(fā)。
(7)病態(tài)人格也可使用心理治療，幫助他們認(rèn)識個性的缺陷所在，并指導(dǎo)矯正行為的方法。
(8)性心理障礙，
陽痿和早泄等
性功能障礙可以用性治療包括
性教育、性感集中訓(xùn)練等。
(9)酒中毒和藥物依賴等可用
家庭治療、厭惡療法和環(huán)境改變等治療。
(10)其他精神科問題，如兒童行為問題，
神經(jīng)性厭食癥和
神經(jīng)性貪食癥，精神發(fā)育不全的技能訓(xùn)練。
(11)其他問題
①口吃可用行為療法，但病程長者不宜使用。
②書寫痙攣癥可采用
放松訓(xùn)練和生物反饋。
③神經(jīng)肌肉疾病如周圍神經(jīng)肌肉的損傷、
痙攣性斜頸、大腦性癱瘓和
中風(fēng)偏癱等均可使用
生物反饋療法，訓(xùn)練病人控制肌電活動，達(dá)到重新隨意控制癱瘓的肢體。氣功訓(xùn)練也有效果。
