英武皇帝唐太宗的身后，有個(gè)賢德的長孫皇后。長孫皇后，河南洛陽人出身顯赫，家族是北魏宗室之長，因而在鮮卑漢化時(shí)被賜姓長孫。
出身鮮卑宗室的長孫氏嫁給了西魏八柱國唐國公的兒子李世民，從此成了賢內(nèi)助。《新唐書》：后喜圖傳，視古善惡以自鑒，矜尚禮法......益觀書，雖容櫛不少廢?！顿Y治通鑒》：長孫皇后性仁孝儉素，好讀書，常與上從容商略古事，因而獻(xiàn)替，裨益弘多。
為了避免唐朝外戚專權(quán)，她主動(dòng)要求哥哥長孫無忌讓位，退居閑職。臨終是，她還說“妾之本宗，因緣葭莩，以致祿位，既非德舉，易致顛危，欲使其子孫保全，慎勿處之權(quán)要，但以外戚奉朝請(qǐng)足矣”。
長孫皇后在世時(shí)，唐太宗經(jīng)常與她討論國家大事，聽取她對(duì)一些大問題的意見。每當(dāng)唐太宗任情使性不能虛心聽諫時(shí)，長孫皇后便通過各種方式進(jìn)行規(guī)勸，使唐太宗能夠繼續(xù)保持虛懷納諫的好作風(fēng)。
曾有一次，皇宮中負(fù)責(zé)養(yǎng)馬的下人把馬養(yǎng)死了，李世民大怒，“因殺之”，就要?dú)⒘诉@個(gè)下人。長孫皇后聽說了這件事，跟太宗講起書上的故事。
說過去的齊景公因?yàn)轲B(yǎng)馬的人把馬駒兒養(yǎng)死了就要?dú)⒘诉@個(gè)人，當(dāng)時(shí)的一個(gè)大思想家晏子請(qǐng)求列舉養(yǎng)馬人的過錯(cuò)，他說養(yǎng)馬人其錯(cuò)有三，
第一是把皇帝的馬養(yǎng)死了;
第二條是讓國君因?yàn)槟惆疡R養(yǎng)死了就殺掉你，會(huì)讓普天下的百姓說我們的國君殘暴;
第三條是若是這個(gè)消息讓諸侯聽到了，定會(huì)輕視我們的國家。
齊景公聽到這里，就放了養(yǎng)馬人。太宗一聽，也不禁為自己妻子的才智莞爾，當(dāng)下便放過了養(yǎng)馬人。
有一次，唐太宗罷朝回宮，滿面怒氣，口中連連嚷道：“我遲早非殺了這個(gè)鄉(xiāng)巴佬不可!”長孫皇后忙問他要?dú)⒄l，太宗恨恨說道：“魏征這個(gè)老東西，他總是在朝廷上當(dāng)眾忤逆，給我難堪，弄得我下不了臺(tái)?！遍L孫皇后聽后一言不發(fā)，悄悄退入內(nèi)室，換上了朝服，出來相見。太宗很奇怪問道：“喜從何來?”皇后答道：“圣人說君明則臣直，朝中有直言進(jìn)諫的賢臣，不就是因?yàn)槟愕氖ッ鲉?”太宗聽了恍然大悟，立即轉(zhuǎn)怒為喜，重重賞了魏征。正是有了長孫皇后這尊女神的暗中保護(hù)，魏征那顆險(xiǎn)些被砍掉的腦袋才長得更加結(jié)實(shí)，貞觀之治的盛世景象也更氣勢磅礴!
長孫皇后卻也決不是刻板無趣之人，從她唯一留下的一首七律詩可見一斑：
上苑桃花朝日明，蘭閨艷妾?jiǎng)哟呵椤?/p>
井上新桃偷面色，檐邊嫩柳學(xué)身輕。
花中來去看舞蝶，樹上長短聽啼鶯。
林下何須逺借問，出眾風(fēng)流舊有名。
這首詩名為“春游”，實(shí)際是借春游寫一位美女，很有特色。詩中明寫春色，卻暗喻人物，非常巧妙。桃花偷色，暗示她人面桃花；嫩柳學(xué)身輕，隱喻她身柔似柳；花中舞蝶，兼示她穿行如蝶；樹上啼鶯，猶言她歡笑如鶯。前兩句是景的人化，后兩句則是人的景化，從而將景美、人美、情美合二為一。結(jié)句長孫皇后以“林下”、“風(fēng)流”自許，反映出一種志得意滿、躊躇灑脫及與她皇后身份地位完全吻合的心態(tài)。加之正值韶華芳齡，一時(shí)忘情，一時(shí)收斂，含而不露，耐人尋味。就連唐太宗也覺著妻子的描寫很是貼切、生動(dòng)，“見而誦之，嘖嘖稱美。”
貞觀十年（636）六月，長孫皇后彌留之際， 與唐太宗最后訣別。她用盡氣力對(duì)太宗說：“我的家族并無甚么大的功勛、德行，只是有緣與皇上結(jié)為姻親，才身價(jià)百倍。要想永久保持這個(gè)家族的名譽(yù)、聲望，我 請(qǐng)求陛下今后不要讓我的任何一個(gè)親屬擔(dān)任朝廷要職，這是我對(duì)陛下最大的期望。我活著的時(shí)候?qū)也]有絲毫功績，所以死后也千萬不要厚葬，僅因山而葬，不 起墳?zāi)?，不用棺槨，所須器物，都用木、瓦制作，儉薄送終。如能這樣，就是陛下對(duì)我的最大紀(jì)念?！闭f完不久，就死在后宮立政殿。同年十一月，葬于昭陵。
唐太宗在墓園中特意修了一座樓臺(tái)，以便皇后的英魂隨時(shí)憑高遠(yuǎn)眺。這位圣明的皇帝想以這種方式來表達(dá)自己對(duì)妻子的懷念。
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