“護官符”在小時候讀書時，印象最深刻，上面羅列的四大家族權(quán)勢富貴滔天，令人禁不住暢想這四大家族當時的境況。不過，有幾個關(guān)于“護官符”的常識性問題需要注意。第一，“護官符”是應天府的地方權(quán)貴排行榜。第二，“護官符”不只四大家族。第三，“護官符”的榮耀屬于幾十年前。第四，四大家族整體實力遠不如當初了。下面，詳細聊一聊護官符的問題。?
（門子）一面說，一面從順袋中取出一張抄寫的'護官符’來，遞與雨村，看時，上面皆是本地大族名宦之家的諺俗口碑。其口碑排寫得明白，下面所注的皆是自始祖官爵并房次。
細讀原文，護官符就是應天府本地勢力排行榜。應天府管轄金陵地區(qū)。四大家族原籍金陵，隨著權(quán)力中心轉(zhuǎn)移，主脈嫡系都遷去了京城。
一，以榮寧二府為例，京城住的八房都是榮寧二公子孫。金陵住的十二房，才是旁支。
二，史家當初是尚書令，位高權(quán)重，文官之首。史家的嫡系也跟著去了京城。
三，王家不同。王家主脈一直在金陵。王熙鳳父親是王家嫡長子，當初和王夫人一起陪著父親（二代王家）在京城做官。老爺子死后，王熙鳳父親回到金陵執(zhí)掌王家。京城住的是他兒子王仁，王熙鳳嫁給榮國府嫡長孫賈璉。王家在京城還有一房是王子騰，作為嫡次子，他反倒比兄長更出息，雖然不是族長，卻漸漸成了王家領軍人物。
四，薛家最差，一直固守金陵。薛寶釵父親死后薛家徹底敗落。因薛蟠打死人命，薛姨媽無奈帶著兒女北漂京城，重新尋找靠山。
第四回，借林如海舉薦，榮國府的運作，賈雨村起復補缺應天府。他任職應天府當然不是湊巧，而是薛蟠出了人命官司需要處理。賈政安排賈雨村任職應天府，就是派他去擺平薛蟠官司，賈雨村對此心知肚明，之前的表現(xiàn)不過做作而已。
門子拿出護官符，賈雨村知不知道都不重要，他哪怕沒有護官符，也會徇私枉法處理薛蟠的事。而護官符的出現(xiàn)，介紹了四大家族權(quán)勢，更表現(xiàn)的仿佛賈雨村屈服四大家族一樣，實則不過障眼法，賈雨村本就帶著任務而來。而“護官符”顯然并不止四家，而是“賈史王薛”四家勢力最大，排在前排而已。
四大家族在《紅樓夢》時期不算強，除了王子騰之外沒有高官。尤其賈家，一個實權(quán)人物沒有。冷子興在第二回就和賈雨村說起賈家衰落的事實?？蓵r光倒回幾十年前，四大家族卻了不得。那時候他們的勢力不光威震金陵地區(qū)，而是輻射全國。四大家族以賈家為首，史家次之，王家再次。而薛家很超然。
一，賈家除了四大家族小圈子外，還隸屬更大的圈子四王八公，更因一門兩公，賈家勢力僅排在四王之后，位列八公之首。當初四王八公可是王朝權(quán)力中心，皇帝以下就是四王八公。十三個人組成權(quán)力中樞，賈家占了兩席，還排在前面。爵位高不說，手握軍權(quán)最少也是副國級，那時候誰敢惹？皇帝都要好言好語，高官厚祿拉攏著。
二，史家稍次，是侯爵。但賈母父親是尚書令，一國宰相，政府首腦，文官之首。這使得史家實權(quán)反而最大，為政府首腦。
三，王家此時表現(xiàn)最差，都太尉統(tǒng)制，只相當于大軍區(qū)司令員。
四，薛家看似最弱，其實一點不弱。皆因人家是紫薇舍人！有人認為紫薇舍人是中書舍人不太正確。中書舍人的身份與其他三家天地之差。尤其明清不過是八九品小官，哪怕唐朝最鼎盛時期，也沒資格與三家并列。但若換一種思路，紫薇是皇帝，舍人是家人，薛家是皇帝家奴出身，可就厲害了。皇帝身邊人，得皇帝信任，其他三家讓三分不說，天下都能橫著走。
賈家、史家相繼失去實權(quán)，薛家與新皇帝也攀不上關(guān)系。只有王子騰借了外甥女賈元春的光，步步高升。也算皇帝有意不提拔賈家人，卻不得不給予賈元春這個賢德妃家族外戚的安撫。只是他從手握京城軍權(quán)的京營節(jié)度使外放邊軍，在外升官再大，終究遠離權(quán)力中心。四大家族的龍頭賈家衰落，徹底拉低了整體實力，王子騰一人，根本撐不起來四家。
“四大家族”不甘心受到排擠衰落，與北靜王等結(jié)黨，對皇帝陽奉陰違，最終被集體一鍋端，也算不作死不會死。到時候應天府地區(qū)的“護官符”一定會換一張，排在前面的將不再是賈史王薛四家。
【文/君箋雅侃紅樓】
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本文資料重點引自：
【脂硯齋重評石頭記】80回本 ；
【紅樓夢】通行本120回本 ；
【清·孫溫繪全本《紅樓夢》】
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