96年前，也就是1917年，那是我們的爺爺奶奶尚在幼年的年代。日本著名心理學(xué)家、教育學(xué)家木村久一寫下了大作《早期教育和天才》，此書近似瘋狂地影響了世界各國家庭教育近百年。日本皇室在給他授勛時盛贊道：木村先生成功提升了一代日本國民的素質(zhì)。
1979年，我跨入了曉莊師范的大門，接觸到第一本課外讀物，就是這本《早期教育和天才》。1984年，我跨入南京師范大學(xué)的大門，這本書被老師列為課外必讀著作。職業(yè)生涯的三十多年里，我也向數(shù)不清的家長推薦了這本書。
這本書適合什么樣的讀者呢?作者在前言中舉例：
幾年前，有個富豪的孩子被捕了，他說：“由于自己一生忙于經(jīng)商，無暇照料孩子，結(jié)果得到這樣的報應(yīng)，真是沒臉見人?！笔郎线@樣的人太多，本書不是這些人的必讀之書。
有個“新女性”說：“做母親將會妨礙我的個人發(fā)展，擾亂我的私生活和工作?！笔郎线@樣的人絕非少有，本書也不是這些人的必讀書。
還有的人認(rèn)為：為了社會，為了人類多培養(yǎng)出一個天才要勝過千萬個庸才的人。我的書，愿意獻(xiàn)給他們一讀。
它闡述了怎樣的教育立場呢?作者在序中寫道：
天才還是庸才，這是由人的天賦能力所決定的。這種悲觀論調(diào)，是有史以來的普遍信仰?！覀兊挠^點與其說天才是天賦的結(jié)果，莫如說是發(fā)展的結(jié)果。
這里要做個解釋。人的發(fā)展到底受什么影響，遺傳、環(huán)境、教育到底誰更重要?木村在撰寫本書時，西方正推崇遺傳決定論，以高爾頓為代表的學(xué)者提出人種改良論，這種論點在二戰(zhàn)中被部分偏執(zhí)的人視作濫殺劣等民族的借口。
這本書為什么會讓家長癡狂?因為書中描述了早期教育造就“天才”的實例。全書共七章，第一章介紹了天才少年塞德茲，第二章介紹了天才少年威特，第三章同樣介紹了另四個天才少年湯姆孫兄弟、穆勒和歌德的教育。第四章是作者觀點的重點闡述章節(jié)，認(rèn)為“門第重于教養(yǎng)”是錯誤的，“我承認(rèn)遺傳和天賦的重要性，但是不像一般人認(rèn)為的那樣重要，重要的是環(huán)境和教育?！钡谖逭?、第六章作者又介紹了兩位“成功”家長塞德茲博士和斯特娜夫人的教育方法。文中涉及的天才都是早期教育的受益者。我們來看開篇第一章的例子：
威廉·詹姆斯·塞德茲從1歲半開始接受教育，3歲時就能用本國語言自由閱讀和寫作。6歲那年上了小學(xué)。入學(xué)那天，上午9時被編入一年級，到中午12點母親去學(xué)校接他時，已經(jīng)成了三年級的學(xué)生。并于同一年內(nèi)，結(jié)束了小學(xué)的學(xué)習(xí)。8歲他上了中學(xué)，由于中學(xué)教的知識他全部學(xué)過了，不久就退學(xué)了。11歲他進(jìn)了哈佛大學(xué)，15歲作為哈佛大學(xué)的優(yōu)等生畢業(yè)了。之后取得博士學(xué)位，繼續(xù)在該大學(xué)的研究生院里學(xué)習(xí)。
這樣的天才少年是如何教育的呢?第二章里的天才威特的父親是一個牧師，他提出必須從幼兒開始教育子女，他確信“一般的孩子都能成為不平凡的人”。在第一個孩子不幸夭折后，他對第二個孩子威特實施自己的計劃。威特父親教育的秘訣，在于喚起孩子的興趣和讓孩子提出問題。如“威特長到三、四歲時，他父親每天都要帶他散步一兩個小時，但是這種散步不只是溜溜達(dá)達(dá)，而是一邊同威特談話，一邊溜達(dá)。比如摘一朵野花解剖一下，告訴威特這是什么，那是什么。或者捉個小蟲，教他有關(guān)昆蟲的知識。就這樣用一塊石頭、一草一木等作素材進(jìn)行教育?！?/p>
這本書告訴我們?nèi)绾翁幚碛H子關(guān)系，如何擺正教育孩子的心態(tài)。既不嬌生慣養(yǎng)，又不棍棒教育。
但是，我介紹這本書的主要原因不在于此，而是最近的一個發(fā)現(xiàn)。
對于塞德茲這樣讓人贊嘆驚奇的少年，木村先生還是有些擔(dān)心的：
古人說“10歲神童，15歲才子，過了20歲是凡人。”……有人認(rèn)為：他們可能是由于某種教育的結(jié)果?！梢韵胂竦?，這種教育一定是像在溫室里栽培花草那樣的教育。所以這些少年、少女像溫室里的鮮花一樣，因為有人工培育之差，當(dāng)然就早熟了，亦不外乎是神童的一種，也就是人工神童。所以他們的發(fā)展只不過是一種病態(tài)現(xiàn)象，最終只能落得“過了20是凡人”的結(jié)果。
我無法證明這種認(rèn)識是錯誤的，因為我確實無法預(yù)卜一個紅顏少男或少女的未來。但是，即使從過去的例子來推論，我認(rèn)為他們的未來還是非常有希望的。
因為最近讀與專業(yè)相關(guān)的書，無意中在另一本中發(fā)現(xiàn)了后來的塞德茲。這位當(dāng)年的神童后來怎樣了呢?正如古人“過了20是凡人”所言，童年時期的輝煌成績并沒有把威廉引向成功之路。過度教育使他精神失常，住進(jìn)了精神病院。出院后，威廉一心想過普通人的生活，便在一家商店做店員，一生無所作為。
木村先生當(dāng)年對塞德茲是否能成功也是將信將疑，還是抱著良好的祝愿看待“人工神童”的未來。如果先生有來生，一定會感嘆：催熟的瓜不甜啊!
早期教育對挖掘孩子潛能、開發(fā)心智、促進(jìn)發(fā)展是無容置疑的，但早期教育不是違背孩子自然成長規(guī)律的教育，更不是按父母的個人意愿隨意塑造的教育。如果我們還沒有充分地認(rèn)識和發(fā)現(xiàn)兒童的天性、兒童的潛力、兒童的財富，就試圖用各種所謂的“早期教育”將兒童趕出童趣狀態(tài)，讓他們加入成人的行列。這種違背兒童年齡特點的教育，貽害了兒童自身，也貽害了家庭。教育要遵循兒童發(fā)展規(guī)律，要尊重兒童的年齡特點，要在適宜的階段做適宜的事情。要像種樹一樣先在苗圃培育幼苗，然后移植進(jìn)田里接受大自然的風(fēng)雨，最后再根據(jù)外形、特性移植到合適的地點，在繼續(xù)生長的同時，成為人與自然共存互惠的媒介。整個過程，澆水、施肥、除草、修枝、捉蟲一樣不能少。缺了任何一個環(huán)節(jié)，都可能導(dǎo)致樹木無法成型甚至夭折。教育孩子如同種樹，千萬不能走捷徑、省環(huán)節(jié) “拔苗助長”。
社會不需要“人工神童”式的“天才”，需要的是在科學(xué)的幼兒教育下成長的心智健全、終身能為社會為家庭做出貢獻(xiàn)的人才。
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