人力車，我國通稱為東洋車，上海則叫做黃包車，北平、南京叫做洋車，天津叫做膠皮，杭州單叫做車子。從日本引進(jìn)我國之后，因初僅在京、津、滬等大城市租給車夫包拉，故又有“包車”之名。人力車在日本發(fā)明后，于十九世紀(jì)七十年代傳入了中國，也就隨之產(chǎn)生了人力車夫。
這篇文章，以成都人力車夫的生活境況為例加以分析。
由于成都人力車夫收入極少，每天的收入基本上都花在吃的上面，加上文化教育水平低，因此，他們“于休息之時(shí)，無合宜之娛樂場(chǎng)所住處，光陰多消磨于不正當(dāng)之場(chǎng)合”。
所以，他們的雜費(fèi)支出也就主要用于諸如抽鴉片等各種消費(fèi)上?！八麄冇械氖浅轼f片煙的人，不拉車時(shí)便要到那人間地獄的煙館去黑化——吸煙。”“他們不會(huì)使用，不知積蓄。有了錢就去吃酒，賭餐，或者就去?！?。
據(jù)鄧士華的調(diào)查，成都人力車夫“他們的嗜好以鴉片煙的人數(shù)占總數(shù)二分之一強(qiáng)”。在總數(shù)309人力車夫中，無“嗜好”的有30人，只占車夫總數(shù)的9. 71；而有各種“嗜好”的車夫卻有288人，占車夫總數(shù)的93. 21，其中吸食鴉片的竟然有168人，占車夫總數(shù)的54. 37 %。
另外，據(jù)泳莫的調(diào)查，成都人力車夫中有嗜好的車夫占車夫總數(shù)的59%，其中食鴉片的也占了車夫總數(shù)的42%。雖然這一調(diào)查與鄧士華的調(diào)查有較大出入，但是，通過比較二者的調(diào)查，我們發(fā)現(xiàn)，成都人力車夫中有嗜好的占車夫總數(shù)的大多數(shù)是事實(shí)。
通過上面的分析可知，成都人力車夫吸食鴉片的比重是相當(dāng)高的，換句話說，即成都人力車夫抽鴉片的人數(shù)是相當(dāng)普遍的。這么多車夫吸食鴉片，不光對(duì)車夫本人身體傷害極大，甚至對(duì)于社會(huì)的穩(wěn)定、民族的前途也影響極大。
所以，當(dāng)時(shí)泳莫就不無擔(dān)憂地說，“嗜雅片者有一百六十五人占總數(shù)百分之四二，換言之車夫中幾有二分之一是黑化了，他們的身體不特說是失掉了些原有機(jī)能而衰弱，一日的收入主要的便是煙費(fèi)之支付，平均一人一天的煙錢為一角那么嗜煙的車夫如果為六千人（萬二千之二分之一）一天全體車夫之煙錢則為六百元了，金錢無益的耗費(fèi)自然是很可惜的，但那健康的損害為民族前途的危機(jī)更為一椿最可怕的事”。
正是由于吸食鴉片的緣故，在車夫身上發(fā)生的悲劇也就很多。有的是小偷趁車夫正在吸食鴉片的時(shí)候，將車夫所租的車子偷去，而車夫又不能賠償車行車子，從而被迫走上輕生之路。
1932年10月22日《新新新聞》就載有這樣的消息。消息稱，10月21日午后，有一車夫，將車停于門外，入成都市干槐樹街云芳售店燒煙。不料，將煙燒畢出外，見車子己杳無蹤跡。大驚，跟即追趕，仍無形影，遂大哭不已。突然，車夫從身上拔出一把小刀，向頭部便刺。當(dāng)為觀眾睹見，急忙擋住施救?！笆夂砉芤呀?jīng)戳斷，登時(shí)倒地?cái)烂薄?/p>
有的是車夫因抽鴉片時(shí)間太久，等過足煙癮后，已是夜深人靜時(shí)，而當(dāng)時(shí)成都的社會(huì)治安很亂，所以，車夫只身一人行走街頭巷尾時(shí)，經(jīng)常會(huì)遇到打搶情事發(fā)生，輕則受傷，重則喪命。
如1932年10月5日《新新新聞》就曾經(jīng)載有這樣的新聞，說的是一車夫因煙癮發(fā)作去抽煙，出來時(shí)已經(jīng)很晚，走在街上遇到被搶之事。報(bào)道說，10月2日，有一嗜好鴉片名叫夏云武的車夫，因當(dāng)天接拉下班，約得銅元二千余文，即往太平街“吸食鴉片”，直至下午后四點(diǎn)鐘左右，才過癮而出。
當(dāng)時(shí)因天雨路濘，街面行人己漸絕跡，故至晚上二更時(shí)，他還未將車租拉足。雖然這夜街面已靜，但是他還在拉車沿街應(yīng)雇。不料，剛行至和尚街中段，突來各持連槍馬刀匪徒數(shù)人，將他所拉之車劫去，并“由馬家巷而遁”。他正想出聲呼救求援時(shí)，卻“被匪徒飽以刀背”，于是他“立即暈倒在地”。等他醒過來后去追趕匪徒，但“己杳然不見矣，夏只得喪氣而回云”。
再有就是，車夫因?yàn)殚L期抽鴉片，致使常有欠車行車租之事，為了拉足車租被迫延長拉車時(shí)間至夜晚，從而也遭至匪徒搶劫情事發(fā)生。1932年9月5日《新新新聞》曾載過這方面的消息。
報(bào)道稱，有一嗜好鴉片名叫羅興光的車夫，因嗜好鴉片，素性懶惰，常有欠車租情事。9月4日這天又未將車租籌足，故深夜二更時(shí)還在街面周旋，待雇客人，以便得資繳納車租。不料行走爵板街時(shí)，突來各持馬刀匪徒數(shù)人，將他擊倒在地，“飽以拳頭刀背后，劫車而去”。匪徒們走后，他馬上忍痛起身追趕，“殊追至新巷子，而匪徒己杳不見亦”。他見車已失，又無力賠償，于是，“亦乘機(jī)潛逃，向他處而去，以免公司索其賠償云”。
上述發(fā)生的種種悲劇，都是與抽鴉片有關(guān)。因此，當(dāng)時(shí)的成都市政當(dāng)局曾下令禁止車夫吸煙?！按碎g市政府陳鼎勸市長，近以本市一般人力車夫，黑化實(shí)居多數(shù)，每每將所推之車，橫置售店門首，己則入內(nèi)吸煙，防范偶疏，車即被盜，因與公司大起糾紛。咎由自取，姑且勿論。尤以妨礙人行道上交通，夜間屢使行人跌撲，與市場(chǎng)之規(guī)定不合。昨（按：1932年3月23日）特令行公安局，對(duì)于以上各事，嚴(yán)行取締，以維市政云”。
但是，由于鴉片是當(dāng)時(shí)四川省的主要稅源，因此，種植鴉片在四川較普遍。政府雖三番五次的發(fā)布禁煙令，可是由于當(dāng)時(shí)政治敗壞，有令不行，鴉片在社會(huì)上的流通還是很活躍的?！暗揭痪乓黄吣曜o(hù)法戰(zhàn)爭后，防區(qū)制盛行，鴉片種、運(yùn)、售、吸，又復(fù)彌漫全省，大小軍閥以此作為公開甚至合法的財(cái)政收入”。
車夫們生活單調(diào)，無奈之下，就只有去煙館打發(fā)消磨時(shí)間了。這正如車夫自己所言的，“‘先生，不抽不得了，抽了便拉得起走，我們明知道鴉片煙有害，可是我們下力人拉沒有了力氣，怕會(huì)餓死；只要走進(jìn)了這行，不抽煙的少得很；若我們不抽煙，我們不會(huì)拉車子的’！”。
所以，鄧士華無可奈何地說，“鴉片煙是一種興奮劑，他們疲乏了，用它們來刺激，雖是‘飲鴆止渴’，他們?cè)敢飧?，有甚辦法！我想改良車夫的待遇，比較上又辦法，惟有車夫的嗜好深成，欲謀根本治療，困難萬分”。
由于長期抽鴉片，導(dǎo)致了人力車夫體質(zhì)的下降?！败嚪虻慕】担伤麄兊镍f片嗜好來說，可以證明他們是瘦弱的，病態(tài)的”，從而也就影響他們的拉車收入。正如鄧士華所說的，車夫收入減少原因“約有數(shù)種：冬季天寒人們多居家中少出街游玩，此其一，冬季晝短夜長，半班車夫多受時(shí)間分配不均之苦，此其二。治安當(dāng)局無定時(shí)的戒嚴(yán)，街上行人無幾，此其三，鴉片煙癖太深或力氣不足，此其四……”
因此，他強(qiáng)烈呼吁當(dāng)局要嚴(yán)行禁煙。“車夫深染鴉片煙嗜好，固應(yīng)嚴(yán)加禁止，不過為正本清源計(jì)須從禁種植，禁販賣始，若尚以煙稅為可靠收入，不能毅然革除，請(qǐng)將眼光放遠(yuǎn)大看！車夫抽煙，固妨害健康，若以其他職業(yè)的人來說，染煙癖者，怕比車夫多千萬倍！”
除煙以外，車夫們還參與賭博。他們“多數(shù)染有阿芙蓉癖，近年（按：指1940年左右）煙毒絕跡，已賭代替”。俗話說，“煙賭毒不分家”。當(dāng)時(shí)賭博之風(fēng)遍及四川城鄉(xiāng)，而整個(gè)四川到處都是賭場(chǎng)?！懊駠υ脸啥冀夥诺娜畮啄觊g，賭博就像十二級(jí)臺(tái)風(fēng)，席卷市區(qū)及附近城鎮(zhèn)每個(gè)角落”。據(jù)有關(guān)資料顯示，在成都地區(qū)，“約有大大小小的賭場(chǎng)近兩千個(gè)，其中由袍哥開設(shè)者有1500多個(gè)，約占賭場(chǎng)總數(shù)的80 %。”置身于這樣的大染缸里，人力車夫未能幸免。
車夫除了上述之嗜好外，還有一共同的嗜好，即飲茶，因?yàn)椴桊^是普通民眾唯一的聚集處，休息處，及娛樂處，所以車夫在未拉車時(shí)，多系在茶館里飲茶。但是，當(dāng)他們拉車疲倦后到茶館中去休息消遣的時(shí)候，“如有服裝較好的人也來吃茶，他們先占的好位置是要讓那自命為闊人的去享受”。由此可見成都人力車夫社會(huì)地位之低下。
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