我國古代有不少代表愛情的鳥類，有想象出來的，也有真實存在的。比如傳說中的比翼鳥，雄鳥和雌鳥各有一目、一翅、一足，只有雌雄一對鳥抱在一起才能共同行動，號稱雙宿雙飛。

比翼鳥的傳說是古代人民的腦洞作品，寓意比較美好，但其實是不存在的。

那些真實存在的、代表愛情的鳥類，最出名的就是鴛鴦（Aix galericulata）。關于鴛鴦的美術作品、工藝品和詩詞歌賦簡直不要太多，相傳它們對愛情極為忠貞，只要結(jié)成夫妻就一輩子不離不棄，形影不離，還長得很好看（主要是雄性），花里胡哨的。

喜氣洋洋的鴛鴦文化

往前推個幾十年，那時候大家基本都生活在農(nóng)村和鄉(xiāng)鎮(zhèn)，如果有人結(jié)婚，家里一定會置辦許多紅色的衣物、被褥、枕套、窗花等用品，上面十有八九會繡有鴛鴦。

甚至那個年代的婚服、蓋頭、手帕上也都有鴛鴦戲水的刺繡，表達了人們對新婚者的祝福。

但現(xiàn)在人們的知識面普遍提高了，很多人也知道了——我們現(xiàn)在所看到的鴛鴦，其實在對待配偶方面完全不像傳說中那么忠貞不渝。

鳥界“渣男”

鴛鴦并不是傳統(tǒng)的一夫一妻制鳥類，雄性鴛鴦會在繁殖期間向多只雌性鴛鴦求偶，也會出現(xiàn)多只雄性向同一只雌性求偶的現(xiàn)象，甚至偶爾會有“同性戀”出現(xiàn)。

求偶成功后，雌雄鴛鴦確實會經(jīng)常在一起，雄性鴛鴦還會負責尋找和改建巢穴。

但是雌鴛鴦產(chǎn)卵后，孵化和育雛的重任全部都由雌性進行，雄鴛鴦此時干嘛去了呢？

答：尋找下一只雌性鴛鴦，或悄悄換一身灰衣服消失不見。

我們看到的花枝招展的雄性鴛鴦，并不是一直都這么花里胡哨。

繁殖期結(jié)束后，雄性鴛鴦會換上一身跟雌性鴛鴦差不多的灰衣服，這個時候主要靠喙的顏色來區(qū)分性別（紅嘴的是雄鴛鴦）。待到下次繁殖期來臨之前，雄性鴛鴦又會長出色彩斑斕的羽毛，繼續(xù)干活。

那為什么鴛鴦這么“渣男”，還會被冠以對愛情忠貞不渝的美名呢？

因為古代人所說的鴛鴦，其實并不是現(xiàn)如今我們熟悉的這種鳥，而是另一種鳥類，它的名字叫赤麻鴨（Tadorna ferruginea），長下圖這樣。

古時候真正的鴛鴦

其實一開始赤麻鴨才是正牌的鴛鴦，現(xiàn)在我們熟悉的鴛鴦在古代叫做鸂鶒（讀音同“西翅”）。

宋代《樂府雅詞》收錄的《九張機》中有這么一句：

“四張機，鴛鴦織就欲雙飛，可憐未老頭先白?！?/p>

還有詞人黃庭堅在《滿庭芳·明眼空青》中寫道：

“ 鴛鴦，頭白早，多情易感，紅蓼池塘。”

南宋《爾雅翼》中對鴛鴦的描述是：

“……其大如鶩，其質(zhì)杏黃色，頭戴白長毛……尾與翅皆黑?！?/p>

這些特征，包括白頭、杏黃色、尾巴和翅膀有黑色，都是赤麻鴨的典型特征。

忠貞的赤麻鴨

赤麻鴨是真正的一夫一妻制，而且只要求偶成功并且不出意外，就會終生結(jié)對生活。

孵卵由雌性赤麻鴨進行，但雄性赤麻鴨會在附近進行守衛(wèi)工作。雛鳥破殼后，雌性和雄性赤麻鴨會共同進行育雛。

由于赤麻鴨會一直形影不離，而且白色的頭又有著白頭偕老的美意，所以成為愛情的象征是實至名歸的。

那為什么后來鴛鴦這個名字會被鸂鶒搶走呢？這是因為古人有時看到鸂鶒成雙成對，認為它們跟鴛鴦是類似的鳥，再加上繁殖期的雄鸂鶒身上有許多紫色羽毛，所以鸂鶒也被稱為“紫鴛鴦”。

唐代大詩人李白在《古風·天津三月時》中寫道：

“七十紫鴛鴦，雙雙戲庭幽。行樂爭晝夜，自言度千秋?！?/p>

貍貓換太子

從宋朝以后，鸂鶒由于相貌出眾的人氣迅速提升，“紫鴛鴦”中的紫也漸漸被人省去，鸂鶒就漸漸被直接稱為了鴛鴦。宋朝建筑技術書籍《營造法式》中記載的制度圖樣，甚至給鸂鶒和鴛鴦交換了名字，徹底搞混淆了（畢竟是搞建筑和裝修的書）。

還有許多女人閨房中的“鴛鴦”飾品，其實都是鸂鶒（現(xiàn)在也是）。關于這一點，宋代《爾雅翼》特別做出了描述：

“……今婦人閨房中飾以鴛鴦，黃赤五采，首有纓者，皆鸂鶒耳。”

意思很簡單明了，就不翻譯了。但是這篇文后面還有一句“鸂鶒亦鴛鴦之類”，說鴛鴦跟鸂鶒其實是同一類的鳥，這也是當時的人們根據(jù)觀察所得到的結(jié)論，雖然作者搞了個科普，但最后的意思還是表示叫啥都行。

到了明清時期，真正的鴛鴦（赤麻鴨）漸漸被人忘卻，而鸂鶒則全面占優(yōu)，擁有了鴛鴦這個名字。

清朝宮廷畫師繪制的《百花鳥圖》中，“鴛鴦”的形象已經(jīng)被正式傳給了鸂鶒，而“鸂鶒”的詞條也沒刪除，而是被畫成了一種類似現(xiàn)在林鴛鴦的不明鳥類，推測是根據(jù)明清命婦（受有封號的女人）正裝補子上的圖樣進行二次加工創(chuàng)作出來的。

自此，鸂鶒終于變成了鴛鴦，而真正的鴛鴦漸漸被人遺忘。