東漢末年，漢靈帝去世后，外戚與宦官之間爭權奪利，鬧得不可開交。西涼刺史董卓乘虛而入，帶兵進入京城，廢黜了漢少帝劉辨，改立年僅九歲的劉協(xié)為帝，史稱漢獻帝。董卓自封為相國，權傾一時。
　　從此，董卓獨攬大權，他的弟弟和侄子都官居要職，連抱在懷中的娃娃也都封侯。真是一人得道，雞犬升天。
　　董卓還用黃金千兩、數(shù)顆明珠、一條玉帶和一匹名貴的“赤兔”馬收買了原荊州刺史丁原子下的猛將呂布。董卓得了呂布，如虎添翼，勢力越來越大。
　　公元190年，董卓用毒酒藥死了被貶為弘農(nóng)王的少帝劉辨，并逼迫漢獻帝把都城遷到長安。臨行前，董卓命部下放火，一時間，洛陽城內(nèi)火光沖天，滿目瘡痍，哀哭之聲不絕于耳。
　　董卓生性兇殘。一次，他帶兵經(jīng)過洛陽，看到百姓們正在趕集。董卓竟命令士兵們劫掠財物，并把砍下的人頭掛在車轅上，一路歡呼著回到駐地。還有一次，董卓宴請公卿大臣。席間，他命人把俘虜?shù)膸装倜勘簛恚钊ニ麄兊纳囝^，砍掉手腳，挖去眼睛，放到大鍋中煮，頓時慘叫聲四起。公卿大臣們個個看得膽戰(zhàn)心驚，而董卓卻開懷大笑。
　　董卓還在離長安二百多里自己的封地上修建了城堡。城堡高、厚各有七丈，人稱“萬歲塢”。塢中存放的糧食可食用三十年。董卓為此洋洋自得：大事如成，可雄踞天下；如果不成，也可防守到老。一句話顯示了他奪權篡位的野心。
　　董卓如此猖狂，司徒王允為此憂心忡忡，想要殺了董卓為民除害。無奈呂布經(jīng)常跟隨在董卓身邊，下手很難。
　　王允知道董卓和呂布都是好色之徒，就以自己府中的歌女貂蟬為誘餌，用“連環(huán)計”引起董卓和呂布之間的火并。這一招果然奏效，呂布對董卓恨之入骨，王允趁機請呂布喝酒，對他曉以大義，呂布對天起誓，愿意聽王允的指揮。
　　王允經(jīng)過周密的安排，終于在公元192年刺殺了董卓。百姓們歡欣鼓舞，紛紛拍手稱快。大家買了酒上街慶祝，整個長安城沉浸在一片歡樂的海洋中。
　　呂布等人乘勝追擊，直搗董卓的老巢，誅殺了他的一家老小，并在塢中繳獲了大量金銀財寶、綾羅綢緞、珍奇古玩，把它們統(tǒng)統(tǒng)運回了長安。
　　董卓的尸體被扔在長安的鬧市中心示眾。深受其害的長安百姓對他的尸體拳打腳踢，以解心頭之恨。當時天氣炎熱，肥胖的董卓身上的脂肪流到地上。于是，守尸的士兵就將火點燃在董卓的肚臍中，像點燈一樣。
　　后來，“燃臍”這一典故，用來表示誅殺惡賊，人心大快，含有罪有應得的譏諷意味。(張磊)
　　《后漢書·董卓傳》