漢高祖劉邦晚年的時(shí)候，先后遇到彭越、英布等異姓諸侯發(fā)動(dòng)叛亂，但都被他果斷地鎮(zhèn)壓下去。公元前196年初冬，他在平定淮南王英布武裝叛亂的回軍途中，路過家鄉(xiāng)沛縣(今屬江蘇省)。
　　沛縣的官吏聽說當(dāng)今皇上要來，趕緊設(shè)下行宮，準(zhǔn)備好各種供應(yīng)。待高祖到來，全體出城跪接。劉邦當(dāng)年任亭長(zhǎng)的時(shí)候，時(shí)常判斷里人訴訟；遇到大事，就詳報(bào)縣中，所以與一班官吏互相往來，比較熟悉。現(xiàn)在見到他們，也就另眼相看，在馬上答禮，命他們起身，引他入城。
　　城里的老百姓也扶老攜幼前來歡迎。他們又是提著彩燈，又是散著香花。高祖看了非常高興。一進(jìn)行宮，馬上傳父老子弟進(jìn)見，并且囑咐他們不必多禮，還賜他們兩旁坐下。
　　過了一會(huì)，沛縣的官吏們讓人擺開宴席。高祖上座后，吩咐父老子弟入席一起飲酒。同時(shí)還選了一百二十個(gè)兒童，讓他們唱歌助興。兒童們滿口鄉(xiāng)音地歌唱了一番。高祖酒喝得很暢快，歌也聽得很歡，命人取過筑(一種用竹打擊的樂器)來，親自打擊。他一面擊打，一面唱道：
　　大風(fēng)起兮云飛揚(yáng)，
　　威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)，
　　安得猛士兮守四方!
　　這首詩(shī)名叫《大風(fēng)歌》，全詩(shī)表達(dá)了劉邦在離鄉(xiāng)十多年來轉(zhuǎn)戰(zhàn)由北，打敗項(xiàng)羽，重新統(tǒng)一中國(guó)，粉碎叛亂，鞏固漢王朝政權(quán)之后，與故鄉(xiāng)父老兄弟歡聚的興奮心情，同時(shí)也表達(dá)了他渴求賢才，治理宇內(nèi)，保衛(wèi)邊疆的寬廣胸懷和殷切愿望。全詩(shī)雖然只有三句，但情調(diào)高昂，氣勢(shì)磅礴，語言簡(jiǎn)樸，富有感染力。
　　劉邦唱完《大風(fēng)歌》，命兒童學(xué)習(xí)，同聲唱和。經(jīng)過幾次練習(xí)，他們就唱得抑揚(yáng)頓挫，婉轉(zhuǎn)可聽，引得高祖喜笑顏開，走下座位跳起舞來。
　　劉邦走后，沛縣父老在行宮前筑了一座臺(tái)，稱為“歌風(fēng)臺(tái)”。
　　后來，“大風(fēng)歌”這一典故，用來比喻慷慨激昂的悲歌和治國(guó)安邦的豪情壯懷。(肖雷)
　　《史記·高祖本紀(jì)》