為什么你應該學習“系統思維”?
系統思維是個完全現代化的思想,過去這幾十年才剛剛成熟起來。
系統思維不屬于任何一個傳統的學科,不是物理學,不是數學,不是哲學也不是通常的管理學。
系統內部有各個部門——或者叫做“要素”。系統的各個要素之間,通常有比較穩(wěn)定的關系。系統思維,會從這些關系之中尋找“反饋回路”。如果你關注系統中某個量的庫存,那么正反饋回路會讓這個庫存不斷地增加或者減少,而負反饋回路則總是想要把庫存維持在一個穩(wěn)定的水平上。
反饋回路是系統思維的關鍵。特別是負反饋回路,它能維持系統的穩(wěn)定運行。
換一個鏡頭觀察我們這個世界
系統思維的核心就是用我們以前從未用過的方式去看待問題。這是一種對事物皆有聯系的認識,我們應該將事物視為一個整體而不僅僅是一組各自獨立的部分。
系統思維意味著首先從大局入手,然后深入發(fā)掘,從其組成部分彼此之間關系的角度來審視它們。
它是一種框架,能幫助你形成思維上的習慣。這些習慣能夠讓你感受到力量,讓你知道自己有能力去處理即便是最復雜的問題并做出積極的改變。
什么是系統思維?
在《第五項修煉:實踐篇》一書中,作者彼得·圣吉寫道:“系統思維是一種思維方式,是一種用來描述和理解形成系統行為的力量和相互關系的語言。這一學科幫助我們了解如何更有效地改變系統,如何使我們的行為與物質世界和經濟世界的自然過程更加協調。
系統思維可以幫助我們用新的方式看待這個世界,因為它鼓勵我們通過聚焦系統內各部分之間的聯系和相互關系來看待事件和模式,而不再是孤立地去看待各個單獨的部分。系統思維使我們不再一味地只是想快速解決問題,而是去考慮我們的行為可能會造成什么樣的長期后果。它幫助我們實現更深層次的理解,這是我們通常花很多時間也難以達到的。
系統思維的要素
系統由三部分組成:要素、關聯以及功能或目的?!肮δ堋币辉~用來討論非人類系統,“目的”一詞用來討論人類系統。
思維的類型
線性思維
事件導向思維
水平思考
批判性思維
系統思維
零級——未察覺階段
級別一——初步認識階段
級別二——深度認識階段
級別三——新手階段
級別四——專家階段
級別五——高手階段
如何從線性思維轉變?yōu)橄到y思維
這是一個問題還是一個癥狀
1. 問題的大小和你所花費的時間和精力不匹配。如果這個問題看起來比你投入的努力小,那么很可能它只是一個癥狀而不是真正的問題。
2. 人們有解決問題的能力,卻不去解決。如果他們寧愿花時間去抱怨也不付諸行動去解決問題,那么你面對的很可能是一個更大問題的癥狀。
3. 你已經多次嘗試去解決問題,但是始終沒有成功——如果你長時間嘗試解決某個問題,但是它變成了一個相關的問題,或者總是反復出現,那么說明你還沒有發(fā)現真正的問題所在。
4. 有情感障礙阻礙了問題的解決。如果在一個組織中,有些事情是人們不想觸碰甚至談論的,那么就阻擋了他們有任何想象力和創(chuàng)新的可能,除非你找到突破點,否則無法解決真正的問題。
5. 如果這個問題有一個模式,而且似乎是可以預測的,那么它很可能是一個癥狀。
6. 如果一個問題始終存留在某個組織內,那么也許是組織在潛意識中喜歡這個問題的存在。只用關注這個問題,而不用去努力找到并永久性解決真正的問題,這讓他們感到舒適。
7. 如果組織看起來有很大的壓力,十分焦慮,那么很可能他們只是關注到了癥狀,沒有碰觸到真正的問題所在。人們可能害怕說出他們所關心的真實本質。
8. 你剛“解決”了一個問題,另一個問題就取而代之。如果一個組織更專注于尋找因果關系,并急切地想用線性思維去解決問題,那么你會發(fā)現結果會像玩打鼴鼠的游戲一樣,問題層出不窮。除非更深層次的問題得到解決,否則相關的新問題會不斷出現。
系統思維的十個敵人
1. “讓我們速戰(zhàn)速決?!毕胍M快解決問題本身并沒有錯,系統思維并不是要求你在面對問題時反應遲鈍,但是系統思維永遠不會贊成在沒有完全了解問題的情況下就“速戰(zhàn)速決。”
2. “先給它貼張'創(chuàng)可貼’,我們之后再來解決它?!辟N上“創(chuàng)可貼”可能會掩蓋癥狀,但真實的問題卻仍在感染整個組織。
3. “我們需要在年底做完預算?!碑斏婕白鲱A算時,通常人們容易使用線性思維。做預算讓我們基于金錢來做選擇,而不是去考慮某個想法是否是最好的。再加上一個截止日期,我們就離系統思維更遠了。
4.“我們必須馬上做出回復?!币驗樘幵诖颐χ?,試圖找到一個立即的解決方案會使我們依賴線性思維。更系統的思維方式是冷靜地分析形勢。
5.“誰在乎呢?”在尋找問題的解決方案時無動于衷,沒有求知欲,沒有付出想象力和創(chuàng)造力,這意味著組織會陷入僵局,無法突破并有效地解決問題。
6. “我們需要更多的信息?!边@聽起來很適合系統思維,有時也的確如此,但是如果一個組織認為把所有數據收集在一起,就可以自動解決問題,那么這仍然更多的是線性思維。人們必須還要愿意去審視數據,并愿意根據數據展開行動。
7.“你想得太多了。”這意味著我們面對的是一個復雜的問題,我們想要分解它。如果有人說你想得太多了,這很可能是因為你和他們的觀點不一致。系統思維要求我們走出舒適區(qū),但并不是所有人都能接受這一點。
8. “顧不得其他了,先照顧好我們自己吧?!睘榱藵M足自己的需求,線性思維者提出的總是輸—贏方案。這是餐桌上的典型心態(tài)。如果你想多吃一份餐后甜點,那么你會快速吃飯,這樣就可以在別人吃完之前多吃一些。在學校也會發(fā)生同樣的事情,如果老師知道學校在物資供應上的預算資金有限,他們最先想到的一定是滿足自己的要求,希望這筆錢花在自己的班級,而系統思維提出的方案往往是雙贏的。
9. “我們不想有任何沖突?!庇行┤藢幙刹幌б磺写鷥r也要維持和平,即便這樣做會妨礙找到問題的真正根源也在所不惜。這使我想起我們家感恩節(jié)或圣誕節(jié)的家庭聚餐。我們會竭盡全力避免談論政治問題,因為我們知道這會使氣氛變得緊張。但我們在飯桌上避免沖突,只是為確保聚餐愉快,每個人在離開餐桌時依然能互相交談,不是像一些組織需要解決某個問題。
10. “接下來我們這樣做?!闭茩嗾咄ǔR蕾嚲€性思維把個人的意志強加給整個組織。這會阻礙組織成員的創(chuàng)造力和創(chuàng)新思維,同時也會阻礙解決問題的協作努力。我不禁想起當我被要求完成一項調查或評估的時候,我總是會投入很多時間來闡述我經過深思熟慮的觀點和分析,但最后處在管理職位上的那個人會反對大多數人的建議,仍然按照他們自己原來的想法去做。我總是忍不住想,如果注定要用他們的方法,還不如索性直接去做,完全沒必要讓我們徒勞無益地投入時間。
理解系統行為
務必牢記:
·系統總是大于其組成部分的總和。
·系統的關聯總是通過信息的流動來發(fā)揮功能的。
·系統具備功能或目的,它通常是系統中最不明顯的組成部分,卻是決定系統行為最關鍵的因素。
·包含一個促成系統行為的結構,系統行為表現為一段時間內發(fā)生的一組事件。
系統中儲備和流動的關系
·當流入大于流出時,儲備水平上升。
·當流出大于流入時,儲備水平下降。
·當流出和流入持平時,當前儲備水平保持不變,并會繼續(xù)保持(這叫作動態(tài)平衡)。
·當流出減少或流入增加時,儲備水平上升。
·儲備為系統提供了一道安全屏障,因為它們可以延遲可能影響一個系統的沖擊。
·儲備使流入和流出有能力保持獨立。
如果儲備更進一步的變化是同向的,這種變化叫作增強回路(正反饋回路)。反之,如果更進一步的變化是逆向的,就叫作平衡回路(負反饋回路)。這些反饋回路的主導地位會隨著時間發(fā)生變化?!爸鲗А笔窍到y思維的一個重要概念。當一個回路相對于另一個回路占主導地位時,占主導地位的回路對系統的影響更強大。
·驅動因素的實際行為可能會如預測的那樣嗎?
·如果驅動因素的行為正如所預測的一樣,系統的反應會和預期的一樣嗎?
·驅動因素背后的引導力是什么?
系統錯誤
為什么改變政策也無法改善現狀
有時系統的行為模式也會陷入慣性,就像一個自20世紀80年代就保持著同樣發(fā)型的人,他沒有任何改變發(fā)型的欲望。這種情況通常被叫作“政策阻力”。盡管我們努力想要提出創(chuàng)新解決方案或政策“修復”,系統的行為模式卻始終保持不變,這時就產生了“政策阻力”。
當系統出現政策阻力時,每個人都向不同的方向努力,使系統不要離他們各自的目標太遠。如此一來最終的結果是系統被卡在沒有人希望停留的地方,停頓不前,始終維持著現狀。
政策阻力的反作用
有時政策阻力會導致難以想象的悲劇。
以冷靜的方式應對
應對政策阻力的另一個方法是放棄無效的政策,將精力和資源轉向新政策。
找到一個所有人都認同的共同目標
克服政策阻力最成功的辦法是找到一個方式來統一所有子系統的目標。一個讓所有人眾志成城的目標一定是強大的。
衰退中的系統
一些系統不是產生政策阻力,使系統停留在糟糕的狀態(tài)中,而是繼續(xù)下降,變得更加糟糕。這種情況被叫作“移至低績效”。
系統如何因為錯誤的觀念而加速衰退
平衡反饋回路可以讓系統保持在令人滿意的水平,但現在卻被一個消極的增強反饋回路壓制了。對系統表現的感知越低,目標就會越低,對系統表現的期待也會降低。由于感知和期待的差距在逐漸縮小,那么自然而然采取的糾正措施也會越少。而糾正措施減少時,系統的實際運行也會下降。如果不能打破這個負循環(huán),系統將進入永久的衰退狀態(tài)。
如何修正它們
有兩個辦法可以抵抗這種對目標和期望的侵蝕。第一個辦法是無論系統在運行中發(fā)生了什么都絕對堅持標準。第二個辦法是設定與過去的最佳表現掛鉤的目標。這使人們對即將發(fā)生的事情產生積極的看法。當結果不佳時,人們會認為這是系統能夠克服的挫折,只是暫時的,從而使系統重新回歸正軌,向更好的方向發(fā)展。如此一來增強反饋回路便趨向積極,并鼓勵行動者再接再厲實現更好的結果。
人際關系問題也是如此,一旦意識到我們都只是在想用自己的方式去解決問題時,我們就會恢復理智,我們的關系就可以重新回歸正軌。
升級
不管是什么情況,只要涉及升級,那就不僅僅是為了跟上對方,而是要超越對方。
什么時候結束
升級是一個增強反饋回路。競爭會很快達到極限,這時除非循環(huán)被打破,否則就會使參與的一方或雙方到達極限的斷裂點,增強反饋回路所提供的指數增長無法繼續(xù)保持下去,結果就是一個痛苦的結局。
擺脫升級循環(huán)的一個辦法是有意降低你的系統的儲備或業(yè)績表現,并嘗試影響競爭對手也這樣做。這可能是有風險的,因為競爭對手很可能會拒絕,但是如果你能承受對手在短時間內的優(yōu)勢,那這個辦法就能夠奏效。
另一種結束升級的辦法是與競爭對手就一個“裁軍”協議進行談判。這需要對系統的結構和設計做出重大改變,你需要創(chuàng)建新的平衡控制回路來限制競爭對手。要達成這樣一個協議絕非易事,這樣做給參與的雙方都帶來了挑戰(zhàn),但是從長遠來看,這些挑戰(zhàn)肯定比陷入升級循環(huán)好。
有錢人為什么會越來越有錢
那些經濟寬裕的人經常會利用他們所擁有的財富和特權來得到內幕消息、特殊或更多的知識,這反過來又可以幫他們獲得更多的金錢、特權和內幕消息。競爭性排斥是一個系統陷阱。當有人贏得競爭時會發(fā)生什么呢?這個人會得到獎勵。這種獎勵——金錢、裝備、獲得權限等——可以增強獲勝者的競爭力,使他在下一次的競爭中表現更好,更容易獲勝。于是這就形成了一個增強反饋回路,使強者恒強,弱者恒弱。
競爭性排斥原理告訴我們:兩個不同的物種不可能同時生活在完全相同的生態(tài)位上,彼此競爭相同的食物和資源。當兩個物種不同時,其中一個物種能夠比另一個物種更快地繁殖或更有效地利用資源。這使該物種比另一個物種具有優(yōu)勢,因為它將開始增加數量,并繼續(xù)占據支配地位。具有優(yōu)勢的物種不需要與另一物種競爭。它可以將所有可用資源消耗殆盡,這意味著實力更弱的物種得不到任何資源。那么該物種只能要么離開,利用不同的資源去適應,要么滅絕。
人際關系中的系統思維
第一名騎士是批評。批評不是讓對方對某一問題提高關注,表達抱怨,它是你如何看待你的伴侶,是經常讓他們感受到打擊和拒絕,這會導致深深的傷害。如果批評越來越多,越來越強,就會給別的問題打開大門,甚至會有更多帶來問題的騎士趁虛而入。
第二名騎士是蔑視。以輕蔑的方式溝通是心胸狹隘的表現,會使對方感到沒有被愛和重視。它通常表現為刻薄的挖苦和嘲笑,這會非常傷人。戈特曼博士認為蔑視是預示婚姻走向結束的最大因素,因為它暗示著負面情緒的長期惡化。
第三名騎士是防御。當我們感覺受到我們認為重要的人的不公平對待時,我們就會展開防御,我們想出各種各樣的理由和借口讓他們不要再這樣做。結果卻讓對方認為這是對他們所關心的問題的否定,是將責任轉嫁給他們的一種方式,這只會進一步促進消極的循環(huán)。
最后一名騎士是漠視。當一方不與另一方交流、拒絕傾聽和進一步互動的時候,漠視就產生了,這使得溝通成為不可能。為了讓關系復活,我們必須消除以上四種可怕的溝通方式,代之以更加積極的方式。
所有的事情無外乎三種類別:
身體上的、精神上的和情感上的
內部因素和外部因素始終都在起作用,影響著我們的生活和我們自己。從內部來講,身體因素包括我們的健康、營養(yǎng)和鍛煉。從外部來講,身體因素應該包括我們周邊的自然環(huán)境,比如污染或健康食品。在我們的關系中,我們需要確保關系雙方的身體需求可以得到滿足和滋養(yǎng)。
系統思維的關鍵啟示
系統思維的核心是以觀察數據和事件開始,尋找隨著時間變化而產生的行為模式,解密行為背后的真正驅動力,研究并改變那些不再有利的結構,用我們的好奇心打開解決各種不同問題的大門,創(chuàng)造各種可能性,最終我們能夠足夠勇敢地去選擇最好的而且長期有效的解決方法,而不是僅僅進行修復或選擇最受歡迎的方式。
為什么要使用系統思維
知識就是力量,我們知道得越多,就能做得越好。當我們用新的方式看待問題時,系統思維延伸了我們的思考,打開了我們多角度觀察問題的大門。
什么時候應該使用系統思維
系統思維在幫助我們解決各種不同的復雜問題時非常有效。如果你擔心的事情很重要,如果它重復發(fā)生過多次,有歷史數據可以研究和分析,盡管人們已經盡力解決問題,卻始終進展甚微或無濟于事,那么系統思維就是最佳的選擇。
在我們的生活和職業(yè)領域,系統思維最關鍵的就是要保持開放的心態(tài)。如果我們對一切可能持開放態(tài)度,最好的解決方案一定就會悄然而至。
結語
系統思維是從我們所熟悉的其他傳統思維方式轉變過來的思維模式,在生活中我們可能已經太過舒適和自滿地依賴那些傳統思維方式。當我們開始將系統思維灌輸到我們的生活中時,回顧其中一些最重要的部分會對我們大有裨益。
·在系統中,所有事物都是相互聯系的。它是關于各部分之間的關聯是如何影響整個系統。改變其中一個部分將會影響整個系統。
·每個行為和決定都會產生意想不到的結果,所以花點時間仔細分析一個系統,而不是匆匆忙忙去找到快速簡單的方法,這一點很關鍵。
·如果你想要改變一個系統,改變其中彼此之間的關聯和功能要比改變組成要素有效得多,改變規(guī)則和關聯最終往往會創(chuàng)造一個全新的系統。
·深入并以開放的心態(tài)多角度觀察問題,將會增加持續(xù)有效地解決問題的可能性。
·如果我們想要找到最好的解決方案,那就花時間去研究,通過提出新的問題來尋求更深入的理解,審視系統的行為模式。這些對于我們解決復雜的問題將至關重要。
·對于系統思維者來說,沒有最終的確定答案,一個答案往往是一個新問題的開始。
系統思維對于我們自身反省,審視我們的事業(yè)和關系,以及整個我們周圍的世界都是一種全新的思維方式。它讓我們意識到有時我們所做的決定會有意想不到的結果,所以值得我們深思熟慮。
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