在第六代戰(zhàn)機的概念里,無人戰(zhàn)機將是一個很重要的特征。這里所談到的無人戰(zhàn)機是指通過智能控制的戰(zhàn)斗機完成獨立的作戰(zhàn)飛行任務(wù)或者輔助的作戰(zhàn)飛行任務(wù)的機體。
如果是偵察機的話,早在20年前就已經(jīng)有了大量無人偵察機的出現(xiàn),其中最為突出的是RQ-4全球鷹無人機,首飛于1998年。
今年3月5日,更具攻擊性的無人機XQ-58A已經(jīng)在美國亞利桑那州尤馬試驗場完成首。這是一個很重要的軍事信息,它可能影響今后未來20年的空戰(zhàn)形態(tài)。
先簡單的說一下XQ-58A的基礎(chǔ)數(shù)據(jù):
據(jù)目前我們所知,XQ-58A機長8.8米、翼展6.7米,不具備駕駛艙。以單一的引擎推進可以達到0.9馬赫的飛行速度,并且最大作戰(zhàn)半徑達到3941公里。
該機型配有8個外掛點,每個外掛點可以攜帶250公斤級武器,例如JDAM或者GBU-39這一類型的航彈。
看一張XQ-58A Valkyrie的照片,很容易相信事情發(fā)生了變化。 今天的無人戰(zhàn)機,比如MQ-9 Reaper或者是RQ-4等看起來很傻的飛機不同,新型號戰(zhàn)機沒有肥胖圓潤的鼻子、老式的螺旋槳或者相對很慢的巡航速度。 憑借其雙尾,隱形優(yōu)化設(shè)計的機身和噴氣發(fā)動機,XQ-58A看起來像一架小型F-35隱形戰(zhàn)斗機。
“像”僅僅是一個方面的改進,能夠從中看到的就是美國將戰(zhàn)機無人化的一個決心(具體參考之前美國的鴨翼世仇——說說“美國風(fēng)格”戰(zhàn)斗機設(shè)計的文章),美國一貫以來相對保守的思路中能夠設(shè)計一款更像F-35的無人機也就是一個必然的結(jié)果了。
一個多月前的測試,僅僅是首飛測試,但很重要的一點是目前XQ-58A還是基于對地面攻擊而設(shè)計的一款戰(zhàn)機。雖然我們可以明顯的看到這款戰(zhàn)機所安裝的側(cè)視雷達,那么就可以證明這款飛機是有空對空武器的投放能力的。
這種基于AI的空中武器不僅僅是消耗對方導(dǎo)彈的一個被犧牲的假目標(biāo),還有很大可能是在關(guān)鍵時刻能夠發(fā)出致命一擊的角色。
無獨有偶的是,在3月1日,澳大利亞的wingman計劃也取得了一個關(guān)鍵進展。
由波音公司所設(shè)計的Wingman從整體感覺是更像一架F-22,將配合澳大利亞的F-18執(zhí)行增量的大負荷作戰(zhàn)任務(wù)。
無人機的優(yōu)勢在于“沒有駕駛員”,在這個優(yōu)勢下,很可能會出現(xiàn)過載能力超過30G的“超級無人戰(zhàn)機”,到了那個時候空戰(zhàn)也會像圍棋一樣由于人類的體能限制讓人類飛行員徹底的沒有翻盤的機會。
當(dāng)然說兩個國際領(lǐng)先的例子,回到我們自己的問題上,我們的作戰(zhàn)無人機目前還停留在“暗劍”,但目前看,進度還是很慢。
暗劍無人機模型
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