作為非人類勞動(dòng)力的最大來(lái)源，馬對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的努力至關(guān)重要。南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的馬匹主要作用于三個(gè)部門：騎兵隊(duì)、炮兵隊(duì)和野戰(zhàn)運(yùn)輸，在南北戰(zhàn)爭(zhēng)中完成了十分重要的任務(wù)：如賦予騎兵必要的機(jī)動(dòng)能力、為炮兵在戰(zhàn)斗中提供機(jī)動(dòng)手段、將物資運(yùn)送到營(yíng)地等。
除了在戰(zhàn)場(chǎng)上的作用外，營(yíng)地中的馬也發(fā)揮著其重要作用，軍隊(duì)會(huì)組織騎兵樂(lè)團(tuán)或舉行賽馬比賽，為士兵提供娛樂(lè)消遣以提高軍隊(duì)士氣，增進(jìn)軍隊(duì)團(tuán)結(jié)。
在食物供應(yīng)短缺的時(shí)候，馬還可用來(lái)充當(dāng)軍隊(duì)的食物，為傷員補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)。除此之外，在緊急情況下，馬毛還在可以在南北戰(zhàn)爭(zhēng)中充當(dāng)外科手術(shù)縫線。
為軍隊(duì)快速機(jī)動(dòng)和軍用物資運(yùn)輸提供動(dòng)力
曾指揮過(guò)美國(guó)歷史上最大的騎兵部隊(duì)的聯(lián)邦少將詹姆斯·H.威爾遜（JamesH.Wilson）說(shuō)：“馬是騎兵的首要因素。通過(guò)它們，騎兵可以行軍更快，到達(dá)目的地更快，在更短的時(shí)間內(nèi)覆蓋更遠(yuǎn)的距離，在敵人的防線上找到更薄弱的地方，從側(cè)翼或后方打擊敵人，或破壞其通信或供應(yīng)手段?！?/p>
南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期所指的騎兵通常指馬和騎手而不僅僅是騎手。因此，每個(gè)騎兵都需要匹配一匹馬。除此之外，還需要很多替代馬匹，以確保可以及時(shí)替換戰(zhàn)斗中損失或行軍中疲憊的馬匹。
南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的騎兵通常分為三種：重騎兵，輕騎兵和混合騎兵。重騎兵通常用于以武力為主要目標(biāo)的大規(guī)模作戰(zhàn)，并進(jìn)一步細(xì)分為憲兵、鐵騎和槍騎兵。輕騎兵通常用于以快速移動(dòng)為主要目標(biāo)的分隊(duì)或小單位，其主要作用是“出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上并發(fā)起決定性的沖鋒”。
騎兵的任務(wù)眾多，首當(dāng)其沖是進(jìn)行偵查。即定位和獲得并保持與敵人的接觸，偵查重點(diǎn)是敵人；其次是進(jìn)行反偵察，掩護(hù)部隊(duì)里面敵人偵查員觀察到本軍隊(duì)動(dòng)向。并通過(guò)在戰(zhàn)斗中掩護(hù)軍隊(duì)側(cè)翼和后方并威脅敵軍以保護(hù)主力部隊(duì)。
如在葛底斯堡戰(zhàn)役，喬治·卡斯特（GeorgeCuster）領(lǐng)導(dǎo)的聯(lián)邦騎兵挫敗了南部邦聯(lián)騎兵繞過(guò)聯(lián)邦右翼發(fā)動(dòng)攻擊的努力。最后，騎兵可以受命進(jìn)行長(zhǎng)距離突襲，以攻擊敵人的補(bǔ)給線。如在格蘭特圍困維克斯堡期間進(jìn)行的聯(lián)邦軍突襲。
本杰明·格里爾森（BenjaminGleason）上校率領(lǐng)騎兵從田納西州的拉格蘭奇進(jìn)入密西西比州，從1863年4月17日開(kāi)始，5月2日在路易斯安那州的巴吞魯日結(jié)束。
騎兵馬是軍隊(duì)中最著名的馬兵，是軍隊(duì)的耳目，可以先于部隊(duì)偵察敵人，甄別敵人的動(dòng)向，保衛(wèi)軍隊(duì)的撤退。騎兵配備了改進(jìn)的武器，使用馬匹進(jìn)行機(jī)動(dòng)，可以將集中火力與速度和突襲能力結(jié)合在一起。理想情況下，一個(gè)騎兵團(tuán)由10個(gè)連組成，每個(gè)連116匹馬。
在滿員情況下一個(gè)騎兵團(tuán)至少需要1200匹馬。以137個(gè)聯(lián)邦軍團(tuán)和206個(gè)邦聯(lián)軍團(tuán)的全職人數(shù)計(jì)算，最低總數(shù)為120，050匹馬。如果將一匹騎兵馬的平均壽命是四個(gè)月，對(duì)騎兵馬的總需求大約為1，440，600匹。
除此之外，步兵的野戰(zhàn)官兵也需要騎馬來(lái)監(jiān)督行軍路線，并在戰(zhàn)場(chǎng)上觀察和指揮軍團(tuán)作戰(zhàn)。聯(lián)邦和邦聯(lián)的許多旅、師、軍團(tuán)總部都需要坐騎，將軍們都需要有一匹單獨(dú)的馬，以便在戰(zhàn)場(chǎng)上移動(dòng)、觀察和指揮事務(wù)。
每位將軍都有自己的參謀部，其規(guī)模隨著指揮部的規(guī)模而增加。南北戰(zhàn)爭(zhēng)期間的參謀部組織并不像現(xiàn)代一樣先進(jìn)，其組成和規(guī)模都有很大差異。一個(gè)參謀部可以包括一到三個(gè)或更多的助理副將，一個(gè)首席軍需官、首席工程師、首席外科醫(yī)生和一些志愿的營(yíng)長(zhǎng)助理、文員、仆人和信使。
關(guān)于將軍或總部工作人員的馬匹平均壽命情況暫未可知，但有各種跡象表明，他們的坐騎比戰(zhàn)爭(zhēng)期間其他部門的馬匹能夠得到更多的照顧和飼料。埃維爾在里士滿參謀部的坎貝爾·布朗（CampbellBrown）少校在視察了政府的馬廄后指出，將軍們的馬“被政府照顧的十分肥胖”。
如果沒(méi)有馬匹死亡或傷殘，425名邦聯(lián)將軍和583名聯(lián)邦將軍最少需要4032匹馬。參謀人員也需要至少一匹馬，而參謀人員的總需求可能是將軍們總需求的十倍——約40，000匹。如果這些馬的平均壽命為一年，共需要176，128匹坐騎。
炮兵車隊(duì)
南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的炮兵主要分為兩種，第一種是圍城火炮，用于攻防地方，第二種是野戰(zhàn)火炮，或用于戰(zhàn)斗或軍隊(duì)的野戰(zhàn)行動(dòng)。所有的火炮都是馬車，圍攻炮兵是從固定位置部署的，野戰(zhàn)炮兵則是機(jī)動(dòng)的。野戰(zhàn)炮兵又細(xì)分為騎兵炮兵和坐騎火炮，前者是騎馬和騎兵服役，后者是非騎兵行走。在葛底斯堡戰(zhàn)役中占主導(dǎo)地位的“坐騎火炮”。
南北戰(zhàn)爭(zhēng)中炮兵的主要目的是：維持部隊(duì)的進(jìn)攻和防御；促進(jìn)他們的行動(dòng)對(duì)抗敵人；摧毀敵人的軍隊(duì)和保護(hù)他們的障礙物；以及繼續(xù)戰(zhàn)斗，直到有機(jī)會(huì)進(jìn)行決定性的打擊。
哈勒克描述了炮兵的情況：“作為一種準(zhǔn)備工作，其作用一是保護(hù)其他部隊(duì)的部署；二是通過(guò)削弱預(yù)定的攻擊點(diǎn)，打亂敵人的陣型，方便步兵和騎兵的行動(dòng)；三是通過(guò)推翻敵人掩護(hù)自己的障礙物，迫使敵人撤離陣地；四是在其他部隊(duì)準(zhǔn)備好進(jìn)行決定性的打擊之前保持行動(dòng)?！?/p>
1864年的《野戰(zhàn)炮兵指示》描述了野戰(zhàn)炮兵的任務(wù)：攻擊和保衛(wèi)臨時(shí)工事；摧毀或拆除障礙物和掩護(hù)手段，從而為其他武器的成功做好準(zhǔn)備；在戰(zhàn)場(chǎng)上采取行動(dòng)；打破敵人的防線或阻止其形成；在追擊中跟隨和支持，并掩護(hù)和保護(hù)撤退。正是由于射程、子彈的重量、可用的彈藥系列以及由馬匹提供的野戰(zhàn)炮兵的機(jī)動(dòng)性，使其成為如此寶貴的戰(zhàn)場(chǎng)武器。
馬力對(duì)于軍隊(duì)炮兵火力的正確定位相當(dāng)重要。炮馬是最不為人所知的南北戰(zhàn)爭(zhēng)服役馬。它們既需要力量又需要機(jī)動(dòng)性，既要將野戰(zhàn)炮拉到指定位置，又要能在戰(zhàn)斗中重新定位。因?yàn)轳R力對(duì)于軍隊(duì)炮兵火力的正確定位相當(dāng)重要，所以炮兵馬是常見(jiàn)的攻擊目標(biāo)。
因此，炮兵馬的壽命平均只有7個(gè)月。在南北戰(zhàn)爭(zhēng)聯(lián)邦和邦聯(lián)軍隊(duì)使用的大約300萬(wàn)匹馬中，至少有261,672匹是炮兵馬。炮彈的重量和炮馬所需要承擔(dān)的重要責(zé)任，意味著軍隊(duì)必須根據(jù)馬匹的素質(zhì)精心挑選，馬匹必須接受訓(xùn)練并忍受戰(zhàn)斗的聲音。
它們還必須在一個(gè)由6匹馬組成的團(tuán)隊(duì)中工作，該團(tuán)隊(duì)由三名司機(jī)領(lǐng)導(dǎo)，在崎嶇不平的道路上操作重炮，并經(jīng)常繞過(guò)地面上的人和其他馬的尸體。炮兵馬使用專門設(shè)計(jì)的馬具，因?yàn)槔瓌?dòng)火炮的機(jī)械原理與拉動(dòng)馬車有很大不同。
馬匹運(yùn)輸?shù)淖钪匾奈镔Y即為炮車。一輛炮車由4至8門炮組成（每節(jié)2門），隨著減員，4門炮是更常見(jiàn)的數(shù)量，特別是在南部邦聯(lián)。每門炮都安裝在一個(gè)由六匹馬拉動(dòng)的沉箱上，并配有一個(gè)同樣由六匹馬拉動(dòng)的沉箱用來(lái)裝載彈藥，還有一輛運(yùn)載設(shè)備的炮隊(duì)馬車和一個(gè)移動(dòng)鍛爐。
士兵們騎在隊(duì)伍的左側(cè)馬匹或沉箱上，但炮隊(duì)的軍官和工作人員需要單獨(dú)的馬匹。大多數(shù)關(guān)于野戰(zhàn)炮兵連的記述似乎都表明，通常有120匹馬的編制。伴隨著騎兵部隊(duì)的馬炮必須能夠比野戰(zhàn)炮兵移動(dòng)得更快，因此通過(guò)將除司機(jī)之外的所有人員都安裝在單獨(dú)的、額外的馬匹上來(lái)減少隊(duì)伍的負(fù)荷。
此外，還有兩名額外的人員在炮兵作戰(zhàn)時(shí)擔(dān)任馬夫。山地榴彈炮通常需要三匹馬，在組裝時(shí)可以由一匹馬拉動(dòng)，但在遠(yuǎn)距離運(yùn)輸時(shí)，要將其拆開(kāi)，裝在兩匹馬上，由第三匹馬來(lái)運(yùn)送彈藥。
不包括駐軍或作為步兵服役的重炮部隊(duì)，聯(lián)邦和邦聯(lián)共有636個(gè)全職炮隊(duì)。按每個(gè)炮兵連平均120匹馬計(jì)算，最低要求是76，320匹。不包括駐軍或作為步兵服役的重炮部隊(duì)，聯(lián)邦和邦聯(lián)共有636個(gè)全職炮隊(duì)。按每個(gè)炮兵連平均120匹馬計(jì)算，最低要求是76，320匹。如果考慮到炮兵動(dòng)物平均7.5個(gè)月的壽命，南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的炮兵部隊(duì)將需要488，448匹馬。
軍用物資運(yùn)輸
南北戰(zhàn)爭(zhēng)期間對(duì)馬匹的最大需求則是在軍需官和小賣部的隊(duì)伍中。當(dāng)南北戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始時(shí)，機(jī)械化車輛和動(dòng)力飛機(jī)還未出現(xiàn)，鐵路才剛剛普及，只連接主要城市，特別是在大部分戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行的南方地區(qū)。
南方可通航的河流十分豐富，但不能為所有地區(qū)服務(wù)，特別是在低水位時(shí)期。雖然南方的海岸線很長(zhǎng)，但他們進(jìn)入內(nèi)陸的通道卻僅限于河流和鐵路。在離河流、海岸和鐵路等超過(guò)幾百碼的地方，士兵們不得不依賴馬匹運(yùn)輸食物、衣服和補(bǔ)給品。
即使如此，一輛馬車也只能走100英里；超過(guò)這個(gè)距離，馬隊(duì)動(dòng)物所需的飼料就超過(guò)了馬車可以承載的負(fù)荷。謝爾曼（W.T.Sherman）將軍在他的回憶錄中指出，在第一次馬納薩斯戰(zhàn)役之前，士兵們的負(fù)擔(dān)非常重，“把一個(gè)團(tuán)的營(yíng)地從一個(gè)地方搬到另一個(gè)地方需要25輛馬車。”
最初，馬車由四匹馬拉動(dòng)，但在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始不久后改為六匹馬。1861年10月，聯(lián)邦少將喬治·B.麥克萊倫（GeorgeB.McClellan）發(fā)布命令，禁止士兵乘坐馬車，禁止士兵的背包或帳篷地板被搬上馬車。
1862年8月10日，麥克萊倫在哈里森登陸地發(fā)布了第153號(hào)總命令，對(duì)軍隊(duì)馬車可以攜帶的物品做了進(jìn)一步的限制，并規(guī)定了允許的馬車數(shù)量。該命令對(duì)總部單位的馬車分配如下：一個(gè)軍團(tuán)4輛，每個(gè)師或旅3輛，每個(gè)連或騎兵中隊(duì)3輛，一個(gè)完整的步兵團(tuán)6輛。
波托馬克聯(lián)邦軍需要進(jìn)一步削減經(jīng)費(fèi)。1863年8月21日，喬治·米德（GeorgeMeade）少將發(fā)布了第83號(hào)總命令，“為了使本軍的運(yùn)輸量在任何情況下都不超過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)部1863年8月7日第274號(hào)總命令規(guī)定的最高限額，并進(jìn)一步修改和減少行李和供應(yīng)列車……”根據(jù)這一命令，軍官或士兵的行李或裝備不能用命令分配給軍需官或小賣部的馬車運(yùn)載。
米德對(duì)軍團(tuán)、師和旅部的馬車數(shù)量，以及基于團(tuán)的規(guī)模、炮兵和補(bǔ)給列車的馬車數(shù)量做出了具體限制。每輛馬車必須為自己的隊(duì)伍攜帶飼料作為其負(fù)載的一部分。命令的最后一句話是：“預(yù)計(jì)每輛救護(hù)車和每輛馬車，無(wú)論是在行李、補(bǔ)給還是彈藥列車上，都將為自己的隊(duì)伍攜帶必要的飼料?！?/p>
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