歷朝歷代的皇帝后宮，莫不是后宮佳麗三千，而能夠被寵幸的也不過(guò)寥寥數(shù)人，寥寥數(shù)載而已。雖然能夠入天子之門，對(duì)于眾多女子而言，已經(jīng)足夠光耀門楣。但要想在人數(shù)眾多，將女子視為私產(chǎn)的皇宮，出人頭地又是何其艱難。
即便有“一顧傾人城，再顧傾人國(guó)”的盛世美顏，也終有容顏易老，明日黃花的窘境。如衛(wèi)子夫立，陳阿嬌廢一般新人換舊人的亦是比比皆是。
而即便是得寵，也只有有所出，才能讓自己能夠確保榮華傍身，地位擢升，得以母憑子貴。至于那些無(wú)所出，又不得寵愛(ài)的“失敗者”則等候她們的是“朝天女”的悲慘命運(yùn)。
何謂“朝天女”？是指明朝時(shí)，為皇帝殉葬的女子。
而這種殘酷的人殉制度實(shí)則由來(lái)已久，甚至于史前文明時(shí)期便已經(jīng)存在。公元前4300年前的大汶口文化便已經(jīng)有人殉存在，而其后的齊家文化、二里頭文化也都有人殉發(fā)現(xiàn)。在先秦時(shí)期人殉制度發(fā)展到興盛時(shí)期，尤其商周時(shí)期可謂是極盛。僅安陽(yáng)武官村殷墟陵墓中便發(fā)現(xiàn)殉葬者多達(dá)五千余人。
這種殉葬制，即便到了春秋時(shí)期依舊盛行，作為春秋五霸之一的秦穆公，一生堪稱賢明，但去世之時(shí)依舊將一眾功臣以及妃嬪盡皆殉葬，人數(shù)多達(dá)770人，一時(shí)間也民怨鼎沸。
但相較于人們的反對(duì)，顯然帝王們的私欲更占上風(fēng)。他們眼中人如草芥，而他們才是整個(gè)國(guó)家、社會(huì)的主宰，秦始皇嬴政死后，秦二世胡亥下詔，非有子嗣者盡皆殉葬，所坑殺秦始皇陵寢修筑者更是數(shù)以萬(wàn)計(jì)，令人聞之也心驚膽戰(zhàn)。
而隨著生產(chǎn)力的發(fā)展以及儒家文化的推廣，這種慘無(wú)人道的殉葬制度也再漢朝以后逐漸減少，但是依舊存在。三國(guó)時(shí)，東吳名將陳武在合肥之戰(zhàn)戰(zhàn)死，孫權(quán)仍舊“命其愛(ài)妾殉葬”。而到了唐朝、宋朝時(shí)期已經(jīng)很少發(fā)生。
但是當(dāng)野蠻的元朝統(tǒng)治之時(shí)，這種殉葬制又死灰復(fù)燃。其統(tǒng)治之下，父死妻殉，奴殉，更是令人發(fā)指。而當(dāng)朱元璋滅元之后，他本出自底層，更是飽受元朝酷政，大可以廢除此例，但他還是以一己之私欲，又開(kāi)大明王朝人殉之惡例。
他去世之后，孫子建文帝下詔“凡妃嬪40人，俱身殉從葬，惟二妃葬陵之東西，蓋洪武中先歿者”?！洞竺鲿?huì)典》而當(dāng)明成祖朱棣去世之時(shí)，又有30多個(gè)女子被活活吊死。
而對(duì)于人殉的手段，更可謂是五花八門，極盡惡毒。除了吊死，還慣常使用毒酒、水銀等鴆殺，更甚者還有將殉者捆束手腳，直接活埋亦或者以鐵釘固定埋殺。這些“朝天女”被賜死之后，下一任皇帝或者會(huì)追贈(zèng)謚號(hào)，亦或者賞賜這些妃嬪的兄弟父親以世襲爵位。但與生命相比，又是何其悲涼。
而到了明英宗之時(shí)，雖然朱祁鎮(zhèn)在位期間寵信宦官王振，更是一場(chǎng)土木堡之變，使得大明王朝精銳損失殆盡，自己也成為了階下之囚。幸虧于謙力挽狂瀾，才得以保住大明國(guó)祚。但是而后他又為了復(fù)位，莫須有之罪責(zé)處決了于謙，但也就在彌留之際，他下詔廢除人殉制度。當(dāng)然有人說(shuō)他乃是為了錢皇后，因?yàn)殄X皇后也無(wú)所出，但是論跡不論心而言，也算為大明王朝的這種惡俗畫上了句號(hào)?！俺炫眰兊谋瘧K命運(yùn)，也才算結(jié)束。與表明的光鮮，家族的榮耀相比，這背后更是女性在封建社會(huì)社會(huì)地位的反應(yīng)，令人發(fā)指。
參考資料：《李朝紀(jì)實(shí)》《明太祖實(shí)錄》等
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