黃海大戰(zhàn)失敗以后，北洋水師就退回到威海基地。受“造不如買”路線的影響，戰(zhàn)爭期間列強為了保持“中立”又拒絕向清軍出售武器和零部件，北洋嚴重缺乏維護能力。日軍只用了七天就修復了大部分受損軍艦，重新配置了火炮和彈藥，然后就立刻開始組織運兵登陸遼東半島；北洋水師用一個月才號稱把軍艦修好了，其實只是修復到了能繼續(xù)航行的程度，大量火炮仍然不能使用，性能指標也無法復原，戰(zhàn)斗力與戰(zhàn)前差距甚遠，不具備再次與日軍正面交火的能力。
對黃海大戰(zhàn)的失敗，方伯謙因為臨陣脫逃被處決，算是有人為戰(zhàn)敗承擔了責任。但李鴻章和丁汝昌都只是受了一個象征性處分。朝廷要求北洋水師繼續(xù)保障旅順到威海一線的安全。李鴻章思前想后，制定了一個比較保險的方案：一方面盡量不要與日軍決戰(zhàn)，另一方面也要盡快出港保持對日本海軍的威懾。具體做法就是盡量不要離開陸地太遠，可以隨時尋求炮臺火力支援。
這個策略基本符合實際。但丁汝昌以及手下的那批腐敗將領(lǐng)們已經(jīng)被黃海大戰(zhàn)嚇破了膽，李鴻章先后于9月28日、10月2日、10月4日多次電報催促軍艦出港，丁汝昌總是不斷以傷勢嚴重或者軍艦尚未修復為由拖延。直到10月9日，皇帝直接給丁汝昌發(fā)了一道嚴厲的上諭，要派員嚴查丁汝昌傷勢到底如何，丁汝昌這才宣布回艦任事。10月18日，艦隊離開旅順港，快速向著威海航行，算是執(zhí)行了離港巡邏的命令，一溜煙跑進威海軍港繼續(xù)躲著，把制海權(quán)讓給日軍。
這段時間，日軍在陸地上高歌猛進。
葉志超帶領(lǐng)敗軍狂奔五百里，逃過鴨綠江才停下來。日軍也就一路追擊，趁勝進攻鴨綠江邊的重鎮(zhèn)九連城。
為了攻占九連城，日軍先攻擊旁邊的虎山。這里居高臨下，占領(lǐng)了虎山就可以炮轟九連城?；窜妼㈩I(lǐng)聶士成表現(xiàn)的非常英勇，帶兵死守虎山。但他兵力不足，需要九連城主力增援。
九連城里邊有接近三萬大軍，多于日軍，武器彈藥也十分充足。但這三萬大軍有一大半是東北駐防八旗和本地練軍，一小半是葉志超的敗軍。八旗早已墮落為酒囊飯袋，根本不敢出城作戰(zhàn)；葉志超手下更是早被日軍下破了膽，無論九連城守將宋慶如何督促，都不肯救援。最后，在十倍日軍的強攻下，聶士成被迫撤退，虎山失守。
九連城里的八旗和葉志超部一見虎山失守，馬上就開始爭相逃跑。日軍歷史上第一次突破鴨綠江防線，正式攻入中國領(lǐng)土。
在九連城內(nèi)，日軍獲得了更為豐厚的補給：74門大炮，三萬多發(fā)子彈，440支毛瑟槍，四百多萬發(fā)子彈，幾千頂行軍帳篷和五千多石軍糧。[1]
日軍進攻九連城的同時，也派遣海軍運兵，從遼東半島外側(cè)中部的花園口附近登陸，準備南下攻打北洋水師的母港——旅順港。
日軍在花園口從北向南開進，攻打順序是：花園口、金州、大連、旅順。金州是從花園口到大連和旅順的必經(jīng)之路。
清廷把東北視為滿洲人的禁臠。東北的防守，由駐防八旗負責，輔之以綠營和練軍。只是由于北洋水師在旅順營建軍港，才把旅順和旁邊的大連讓出來，由李鴻章的淮軍負責。但金州還是駐防八旗負責。
當時駐防八旗主力已經(jīng)被派往鴨綠江九連城一帶布防，金州空虛，只有七百士兵。金州方面緊急向大連和旅順請求支援。
照理說，金州是在替旅順在阻擋日軍，淮軍當然應該立刻支援。但李鴻章接到大連和旅順守將的電報，立刻回電：淮軍沒有守衛(wèi)金州的責任，不準支援金州！
最后，只有非淮軍系的地方練軍統(tǒng)帥、正定鎮(zhèn)總兵徐邦道（四川人），帶著手下的2000人馬去支援了金州，在給日軍制造了較大的殺傷以后，因為寡不敵眾撤退到了旅順。
北洋水師此時就在旅順軍港。為了表示對金州的支持，李鴻章想讓丁汝昌去騷擾一下日軍的運兵船——但同時不要與日本海軍大規(guī)模交火，以保證軍艦安全為第一要務。本質(zhì)上就是做個樣子給朝廷看看。但丁汝昌連樣子都懶得做，以軍艦還沒修好為理由給拒絕了——李鴻章首鼠兩端的命令也確實無法執(zhí)行，日軍出動了16艘軍艦護航，北洋水師不可能在不冒險的情況下有效干擾日軍登陸。
這樣，日軍就輕松從花園口登陸，并輕松拿下金州。再次從金州獲得大量武器和糧食物資，然后南下攻打大連和旅順。
大連是李鴻章精心構(gòu)建的旅順前沿保衛(wèi)陣地，花了六年時間來修建防御炮臺。這些炮臺的基座用混凝土和花崗巖砌成，可謂堅不可摧。大炮也是直接從德國克虜伯公司進口，威力巨大，比日軍的行軍火炮強的多。日軍已經(jīng)做好了付出重大犧牲奪取炮臺的準備，還找了500人來簽生死狀當敢死隊去襲擊炮臺。想不到淮軍守將趙懷業(yè)一聽到金州失守就立刻逃跑，日軍500人敢死隊來到炮臺前才發(fā)現(xiàn)里邊空無一人。趙懷業(yè)比葉志超要勇敢，逃跑的時候把彈藥和糧食帶走了，沒給日軍留下“禮物”。
接下來就是號稱“遠東第一要塞”的旅順了。這里有淮軍主力一萬三千多人，又是北洋軍港，不會被陸軍圍城，后勤保障無憂。李鴻章花了十五年的時間在這里修建了極為堅固的堡壘城防體系，聘請的是德國工程師設計，有30座炮臺守衛(wèi)，大炮總數(shù)達147門，且全部從德國進口，大部分可以360度旋轉(zhuǎn)無死角開炮。如此完善的防御體系，在世界各國軍港中都是數(shù)一數(shù)二的。當時的西方人在參觀完旅順防御體系后，根據(jù)火力計算：即使海面上有50艘堅固的軍艦，陸地上有10萬陸軍，同時進攻旅順，也至少需要六個月才能拿下。
而當時的日軍在海上沒有軍艦參與進攻，陸軍也只有2.5萬人，所用的火炮也主要是國產(chǎn)貨，質(zhì)量不如西方大炮，另外就是從金州繳獲的清軍火炮。然而他們攻克旅順的時間，如果從進攻外圍據(jù)點開始算，用了六天；如果從攻擊旅順城墻開始算，則只用了一天。原因是李鴻章手下的三大淮軍嫡系將領(lǐng)：海防炮臺總兵黃仕林（安徽廬江人）、白玉山炮臺統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)汝成（安徽合肥人）、水陸營務處統(tǒng)領(lǐng)龔照玙（安徽合肥人）一起臨陣脫逃。這三個李鴻章的老鄉(xiāng)，一個負責海防炮臺、一個負責陸地炮臺、一個負責協(xié)調(diào)海防和陸防，開戰(zhàn)之后竟然全都逃走，可謂奇觀。李鴻章手下的這些淮軍將領(lǐng)，連第一次鴉片戰(zhàn)爭期間的綠營守將都不如。定海三總兵至少還是戰(zhàn)死在了陣地上，旅順淮軍三統(tǒng)帥卻第一時間逃跑。其中最搞笑的是龔照玙，一聽說金州淪陷就立刻坐船逃走，跑到了渤海海峽對面的煙臺，被山東巡撫李秉衡以“臨陣脫逃”的罪名抓起來，準備斬首示眾。他苦苦哀求表示愿意回到旅順參戰(zhàn)，李秉衡才放了他?；氐铰庙?，等日軍正式開始攻打旅順，又再次逃走，創(chuàng)下了同一場戰(zhàn)役在同一個地方逃走兩次的奇跡。
三員守將一跑，余下的守軍當然全無斗志，旅順立刻就淪陷了。
旅順的淮軍潰敗的太快，又丟下了大量火炮彈藥給日軍。從金州到旅順，日軍總共繳獲了278門火炮，而當時日軍全軍所有的野戰(zhàn)炮也就300門。李鴻章堪稱日軍第一大軍需供應商。
在旅順，抵抗日軍最得力還是從金州撤下來的練軍徐邦道部。他先在外圍的土城子擊退了日軍先頭部隊，然后退守雞冠山，擊斃第十四聯(lián)隊第一大隊長陸軍少佐花岡正貞及日兵多人。不過，隨著淮軍負責守衛(wèi)的椅子山、松樹山、二龍山諸堡壘被突破，雞冠山獨木難支，徐邦道最后帶兵退入旅順，又在經(jīng)過激烈的巷戰(zhàn)后突圍。
日軍在金州和旅順進行了大屠殺，以報復徐邦道等人的抵抗。他們實際是在模仿當年滿清入關(guān)時候“守城必屠”的軍事紀律，試圖以此來震懾清軍的抵抗意志。
旅順保衛(wèi)戰(zhàn)期間，丁汝昌一直躲在威海。李鴻章嚴令他去支援旅順，又把他召到天津來耳提面命，丁汝昌才不大情愿的去了一趟旅順，上岸拜訪了一下各位將領(lǐng)。但他只在旅順呆了七個小時，聽到日軍已經(jīng)逼近旅順的消息，立刻就帶著軍艦跑回了威海。
在艦隊返回威海的時候，發(fā)生了一件匪夷所思的怪事：北洋的主力裝甲艦“鎮(zhèn)遠”號竟然在其進出過無數(shù)次的威海港入口意外觸礁，嚴重受損，鎮(zhèn)遠艦管代林泰曾隨后服毒自殺。
事故發(fā)生后，丁汝昌就以鎮(zhèn)遠艦喪失作戰(zhàn)能力為由，一再拒絕李鴻章的調(diào)動命令，堅決躲在威海港內(nèi)，對日軍在沿海各地的侵略行動不聞不問。這讓人不得不懷疑鎮(zhèn)遠觸礁事件是不是北洋水師為逃避出戰(zhàn)故意搞出來的“自殘”行為。
但丁汝昌茍且偷生的日子也就過了一個月。1985年1月，日軍在鴨綠江和旅順相繼得手以后，又繼續(xù)通過海路運兵的方式，在山東半島登陸，劍指威海。由于北洋水師一直躲在威海港內(nèi)，日軍的運兵行動沒有遇到任何阻礙。
山東的情況跟東北類似——陸地和海港的防務是分開的。陸地不是直隸總督的管轄范圍，李鴻章不能直接管到山東巡撫，山東防務主要是山東巡撫手下的練軍負責，有一萬五千余人。但為了海軍建設的需要，朝廷把威海衛(wèi)作為海港防御體系的一部分，劃歸李鴻章直管。
旅順是北洋水師的母港，淮軍兵力最強、防御體系也最完善，是照著海陸協(xié)防的思路來構(gòu)建的。但想不到日本真的打過來的時候，海軍和陸軍統(tǒng)帥不是協(xié)同防御，而是“協(xié)同逃跑”，龔照玙跑完丁汝昌跑，丁汝昌跑完龔照玙跑，跟東北二人轉(zhuǎn)似的。威海港是第二基地，防御體系和兵力布置都要差很多，陸地淮軍只有5000人，裝備也一般。這種情況下，就必須要依靠山東當?shù)氐木氒妳f(xié)助防守。如果練軍加上淮軍，實力就與登陸的日軍差不多，這個仗還有的打。
李鴻章得知日軍從山東登陸的消息，著急上火的趕緊去請求山東巡撫李秉衡支援。李秉衡一口拒絕了李鴻章的請求——日軍是來打威海的，關(guān)我山東巡撫什么事？
李鴻章啞巴吃黃連、有苦說不出，畢竟就在兩個月前，日軍去打金州的時候，他也在電報里告誡旅順和大連的淮軍守將：日軍去打金州，關(guān)我淮軍什么事？
再往遠了說，清軍去守衛(wèi)平壤。左寶貴作為練軍首領(lǐng)，是可以不去平壤的，因為朝鮮事務歸李鴻章管，跟地方練軍毫無關(guān)系。李鴻章給左寶貴寫信求援，一口一個“寶貴吾弟”叫的親熱的要命。左寶貴二話沒說就去了，到了平壤，在諸將領(lǐng)中資歷和威信最高，李鴻章還欠著人家人情，卻死活不愿讓左寶貴統(tǒng)領(lǐng)平壤駐軍，一定要等葉志超來。平壤保衛(wèi)戰(zhàn)開打，左寶貴負責壓力最大的玄武門，戰(zhàn)死在了第一線，淮軍將領(lǐng)葉志超和衛(wèi)汝貴毫發(fā)無損的跑了回來。我們就不說戰(zhàn)爭之前李鴻章仗勢欺人、擠占其它督撫軍費這些拉仇恨破壞團結(jié)的事兒了，僅從開戰(zhàn)之后的事情來看，友軍去平壤支援淮軍，淮軍就讓友軍死在第一線自己跑路；友軍在金州有難，淮軍就穩(wěn)如泰山堅決不救。這種情況下，還指望山東防軍去給李鴻章解圍，那才是見了鬼。
很快，威海被日軍從陸路攻克，然后日軍海陸聯(lián)手，將躲在威海港中的北洋水師全殲。丁汝昌沒有投降，在下令炸沉所有軍艦后畏罪自殺。但這已經(jīng)毫無意義。跟南明那個丟失湖南的“五省督師”何騰蛟一樣，臨難一死并不能彌補他的罪責。
[1]黃治軍，《晚清最后十八年》，第一卷，154頁
聯(lián)系客服
