太平天國(guó)革命期間，中國(guó)海關(guān)管理權(quán)落入了英國(guó)人手中，對(duì)中國(guó)而言是喪權(quán)辱國(guó)，對(duì)清政府而言則是天上掉餡餅的頭等好事。
太平天國(guó)占領(lǐng)南京后，清朝政府實(shí)際無(wú)力控制上海海關(guān)。在此情況下，1854年，英國(guó)、法國(guó)和美國(guó)三國(guó)駐上海領(lǐng)事館聯(lián)合與蘇松太道臺(tái)（上海實(shí)際行政長(zhǎng)官）吳建彰談判，決定由三國(guó)各派稅務(wù)司一個(gè)“協(xié)助”清朝政府征集關(guān)稅，委員會(huì)首領(lǐng)由英國(guó)人擔(dān)任。這就是列強(qiáng)奪取中國(guó)海關(guān)管理權(quán)的起源。
英國(guó)作為頭號(hào)列強(qiáng)，在攫取對(duì)華殖民利益方面也一直走在最前頭。關(guān)稅管理委員會(huì)的首領(lǐng)長(zhǎng)期也就由英國(guó)人擔(dān)任。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)是它獨(dú)立發(fā)動(dòng)的，第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)聯(lián)合了法國(guó)，但也是英國(guó)主導(dǎo)。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，清政府還沒(méi)有被打服氣，繼續(xù)做著天朝上國(guó)的美夢(mèng)，以為英國(guó)跟歷史上各種入侵中原的蠻夷差不多，打不過(guò)就賠點(diǎn)錢(qián)然后允許“朝貢通商”就完事兒了。等到《南京條約》到期，英國(guó)人想要續(xù)約并且獲得更多特權(quán)的時(shí)候，清政府就很不配合，找各種理由搪塞。英軍這邊還在跟俄國(guó)人打克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)，暫時(shí)顧不過(guò)來(lái)，等到1856年克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)打完，就先在1857年攻克廣州，又派軍艦到大沽口外威脅要炮轟天津，逼迫清政府簽了《天津條約》，增加了不少長(zhǎng)江沿岸和華北地區(qū)的通商口岸，把《南京條約》的東南沿海通商范圍進(jìn)一步擴(kuò)大。
1858年，英國(guó)又逼著清政府簽訂了《中英通商章程善后條約》，作為《天津條約》的附屬條約。在這個(gè)條約里邊，“上海海關(guān)模式”被推廣到了全中國(guó)的對(duì)外通商口岸，也就是所有口岸都設(shè)立由外國(guó)人擔(dān)任的關(guān)稅委員會(huì)負(fù)責(zé)管理海關(guān)。然后，再在上海設(shè)立總稅務(wù)司這個(gè)職位，管理全中國(guó)的關(guān)稅委員會(huì)。后來(lái)，進(jìn)一步發(fā)展為所有通商口岸海關(guān)方圓50里范圍內(nèi)的所有商業(yè)稅也由海關(guān)統(tǒng)一管理。
1859年，兩江總督何桂清正式任命英國(guó)人李泰國(guó)擔(dān)任總稅務(wù)司。這樣，清朝的海關(guān)管理權(quán)就全部落入了英國(guó)手中。其它列強(qiáng)就只能跟在英國(guó)后邊占便宜。英國(guó)的這個(gè)主導(dǎo)地位，是它全球殖民霸主地位的體現(xiàn)，也是它主導(dǎo)兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的回報(bào)。對(duì)這樣的安排，英國(guó)政府十分滿(mǎn)意。
清政府對(duì)《天津條約》增加通商口岸、《中英通商善后條約》設(shè)立總稅務(wù)司這幾個(gè)事兒倒是認(rèn)賬，但《天津條約》里還有在北京設(shè)立駐華公使且與列強(qiáng)建立平等外交關(guān)系的內(nèi)容。清政府從咸豐皇帝到滿(mǎn)漢大臣都認(rèn)為這嚴(yán)重?fù)p害了天朝上國(guó)的尊嚴(yán)，內(nèi)心始終是拒絕的，不過(guò)為了早點(diǎn)把大沽口外的英國(guó)軍艦哄走，假裝同意。等到軍艦撤走，英國(guó)人要求換約落實(shí)的時(shí)候，清政府就不認(rèn)賬了，變著方的想要把這一條刪掉。而且態(tài)度極其堅(jiān)決，在談判期間積極加固大沽口的炮臺(tái)，不惜與英國(guó)人開(kāi)戰(zhàn)也不同意跟其他國(guó)家建立平等外交關(guān)系。這才引發(fā)了英法聯(lián)軍再次侵華。
跟第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)相比，1860年的英國(guó)海軍已經(jīng)完全拋棄了帆船，戰(zhàn)艦全面采用蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)，不再畏懼東南沿海的臺(tái)風(fēng)天氣；陸軍所用的步槍從燧發(fā)變成了擊發(fā)，火炮也有了新發(fā)明的后膛裝填線膛炮——阿姆斯特朗炮，槍炮的射擊精度和發(fā)射頻率都得以大幅度提升，足以在平原地區(qū)輕松打垮傳統(tǒng)騎兵的沖鋒。這是英國(guó)人不再滿(mǎn)足于侵?jǐn)_東南沿海，而是直接北上試圖從陸路進(jìn)攻北京的軍事原因。加固后的大沽口炮臺(tái)剛開(kāi)始給英法聯(lián)軍制造了一些麻煩，但等到聯(lián)軍調(diào)集了更多的軍艦之后，很快就崩潰了。在北京通州八里橋，英法聯(lián)軍只用了一天時(shí)間就基本全殲了北方八旗精銳，然后攻進(jìn)北京城，趕走咸豐皇帝、火燒圓明園。經(jīng)過(guò)這樣一打，才算是徹底把清政府給打服氣了，什么條件都可以談。
按照中國(guó)古代戰(zhàn)爭(zhēng)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，英法聯(lián)軍在攻克北京以后的要價(jià)并不算高。主要就是要求清政府承認(rèn)之前簽訂的《天津條約》有效，另外追加天津?yàn)橥ㄉ炭诎叮严愀叟赃叺木琵埖胤礁钭尳o英國(guó)，以及把戰(zhàn)爭(zhēng)賠償從400萬(wàn)兩增加到了800萬(wàn)兩。
1860年10月25號(hào)，《北京條約》一簽訂，還沒(méi)拿到錢(qián)和土地，英法聯(lián)軍馬上就撤離了北京城。
這個(gè)事情對(duì)正在安慶與太平軍作戰(zhàn)的曾國(guó)藩思想沖擊很大。他在給友人的信里邊說(shuō)，想不到蠻夷也很講信用，竟然簽了條約就真的撤軍了。清廷上上下下都因此對(duì)列強(qiáng)好感大增，也確信列強(qiáng)只是志在通商而不是從清政府手中奪取中國(guó)。
曾國(guó)藩等人的這種認(rèn)識(shí)，源于對(duì)近代殖民列強(qiáng)侵略模式的無(wú)知。近代殖民列強(qiáng)是依托海權(quán)發(fā)展起來(lái)的，英國(guó)是典型的海權(quán)帝國(guó)，其侵略殖民模式與傳統(tǒng)的陸權(quán)帝國(guó)大不相同。這一點(diǎn)我們?cè)诘谌砝镆呀?jīng)詳細(xì)講過(guò)。海路運(yùn)輸?shù)奶攸c(diǎn)是運(yùn)輸量巨大但速度很慢，可以在某個(gè)遙遠(yuǎn)的海港樞紐集結(jié)規(guī)模龐大的軍隊(duì)，形成絕對(duì)軍事優(yōu)勢(shì)，但后勤物資的持續(xù)供應(yīng)能力不足，經(jīng)不起持久戰(zhàn)的消耗，特別是撐不起深入內(nèi)陸的長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)。受此影響，英國(guó)一方面可以一個(gè)偏遠(yuǎn)的島國(guó)建立起全球殖民體系，另一方面又不具備長(zhǎng)期占領(lǐng)海外大片內(nèi)陸地區(qū)的能力。因此，其殖民體系并不是把所有都直接納入英國(guó)版圖，而是通過(guò)控制少量海港樞紐的方式，把控一個(gè)國(guó)家或地區(qū)的貿(mào)易出口，然后扶持傀儡政權(quán)統(tǒng)治內(nèi)陸，以海港為網(wǎng)絡(luò)建立海洋貿(mào)易體系，從這個(gè)貿(mào)易體系中獲得最大化的殖民利益。
按照這個(gè)模式，英國(guó)奪取了中國(guó)全部海關(guān)的管理權(quán)，然后又實(shí)際控制著上海、廣州、天津、寧波等關(guān)鍵性的貿(mào)易口岸，也就等于把中國(guó)納入了英國(guó)全球殖民體系。中國(guó)的農(nóng)產(chǎn)品通過(guò)這些口岸源源不斷的進(jìn)入國(guó)際市場(chǎng)，英國(guó)的工業(yè)品也通過(guò)這些口岸銷(xiāo)往內(nèi)陸。英國(guó)可以隨意對(duì)中國(guó)的產(chǎn)品征收任何稅率的關(guān)稅，而中國(guó)的關(guān)稅稅率以及具體征收方式則主要由英國(guó)方面決定。再加上鴉片貿(mào)易合法化，印度、斯里蘭卡等英國(guó)的鴉片可以瘋狂賣(mài)到中國(guó)賺錢(qián)。英國(guó)在列強(qiáng)中能獲得的殖民利益顯然是最大的。在世界地圖上，中國(guó)是距離英國(guó)最遙遠(yuǎn)的大國(guó)，要直接征服和統(tǒng)治難度太大。北美獨(dú)立和法國(guó)大革命之后，英國(guó)全球殖民霸主的地位在不斷下降。在中國(guó)能夠維持這樣由英國(guó)主導(dǎo)的半殖民利益格局，英國(guó)政府就已經(jīng)感到非常滿(mǎn)意了。
由于北京位于中國(guó)內(nèi)陸，遠(yuǎn)離海港，且中國(guó)北方的冬天極為寒冷，在十月份之后持續(xù)占領(lǐng)會(huì)給英法聯(lián)軍帶來(lái)極大的后勤困難甚至軍事危險(xiǎn)。1859年，英軍剛剛鎮(zhèn)壓了印度爆發(fā)的封建領(lǐng)主革命，英國(guó)政府在印度的統(tǒng)治仍然很不穩(wěn)固，無(wú)心在中國(guó)事務(wù)上投入太多資源，這也是它需要聯(lián)合法國(guó)一起行動(dòng)的重要原因。英國(guó)內(nèi)閣從英法聯(lián)軍剛攻占北京開(kāi)始，就不斷的發(fā)電報(bào)催促聯(lián)軍首領(lǐng)額爾金趕緊與清政府簽訂條約，然后盡最快速度撤軍。
經(jīng)過(guò)數(shù)百年殖民戰(zhàn)爭(zhēng)考驗(yàn)的英國(guó)人對(duì)自己的戰(zhàn)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)非常清楚。他們打擊清政府的策略就是“閃電戰(zhàn)”：通過(guò)其巨大的海洋運(yùn)輸能力集中絕對(duì)優(yōu)勢(shì)兵力，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)給敵人制造可怕的殺傷，占領(lǐng)其最在意的戰(zhàn)略要地，讓敵人抵抗意志迅速崩潰，接受不平等條約，然后在海洋運(yùn)輸?shù)奈镔Y耗竭之前撤兵。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)是這樣打的，第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)也是這樣打的。
不管是清政府還是曾國(guó)藩，都對(duì)這種海權(quán)帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)模式一無(wú)所知。他們完全意識(shí)不到，英法聯(lián)軍遠(yuǎn)涉重洋而來(lái)，持續(xù)作戰(zhàn)的能力其實(shí)很差，深入內(nèi)陸就更是危險(xiǎn)。不是他們“講誠(chéng)信”，而是經(jīng)驗(yàn)豐富、知己知彼，深知海權(quán)帝國(guó)與陸權(quán)帝國(guó)作戰(zhàn)的優(yōu)劣勢(shì)所在，采取了正確的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)來(lái)達(dá)到自己的目的而已。
在軍事上和抵抗意志兩方面都崩潰以后，清政府顯然已經(jīng)成為了海權(quán)帝國(guó)殖民版圖中傀儡政權(quán)的合適之選。特別對(duì)英國(guó)而言，維持一個(gè)對(duì)外軟弱無(wú)力的中央大一統(tǒng)政權(quán)，符合其在華殖民利益。這個(gè)大一統(tǒng)傀儡政權(quán)不能太強(qiáng)大，太強(qiáng)大了就可以集中國(guó)內(nèi)資源抵抗外辱，廢除不平等的殖民特權(quán)；但也不能太弱，太弱了不能維持國(guó)家統(tǒng)一，會(huì)影響國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的商品流通，不利于英國(guó)利用關(guān)鍵港口和海關(guān)來(lái)控制整個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)體系。這中間存在微妙的平衡。
在太平天國(guó)起義和第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之前，清政府作為一個(gè)傀儡政權(quán)顯然太強(qiáng)大了，需要不斷的打擊它、削弱它；等到第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，清政府作為一個(gè)傀儡政權(quán)又有點(diǎn)太弱小了。最大的威脅當(dāng)然是太平軍。英國(guó)和法國(guó)都在其歷史發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)刻經(jīng)歷過(guò)革命，知道革命的威力。法國(guó)大革命之后誕生的拿破侖政權(quán)幾乎統(tǒng)一歐洲，他們對(duì)此絕對(duì)印象深刻。中國(guó)這種大國(guó)一旦經(jīng)過(guò)大革命洗禮，并由革命政權(quán)來(lái)統(tǒng)一中國(guó)，那它必然會(huì)迅速變得強(qiáng)大而不可控制。腐敗無(wú)能的滿(mǎn)族統(tǒng)治階層才是傀儡政權(quán)的最佳人選。幫助清政府鎮(zhèn)壓太平軍便成了理所當(dāng)然的選擇。
但英國(guó)人還要看得再深一層。他們注意到了曾國(guó)藩、李鴻章為代表的湘軍系勢(shì)力的崛起。從歷史經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，這幾乎一定會(huì)導(dǎo)致中國(guó)在鎮(zhèn)壓太平天國(guó)以后陷入地方軍閥割據(jù)的局面——就好像安史之亂之后唐朝的藩鎮(zhèn)割據(jù)、黃巾起義之后東漢帝國(guó)的豪強(qiáng)割據(jù)一樣。而這個(gè)局面同樣也是對(duì)英國(guó)不利的。它需要中國(guó)維持一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)和政權(quán)，一旦陷入軍閥割據(jù)，不僅會(huì)極大的增加跟中國(guó)做生意的成本，法國(guó)、俄國(guó)等列強(qiáng)勢(shì)力必然會(huì)選擇地方軍閥作為代理人，在中國(guó)國(guó)內(nèi)劃分勢(shì)力范圍。英國(guó)當(dāng)然可以瓜分一大塊勢(shì)力范圍，但這樣它就不是當(dāng)之無(wú)愧的老大了，而只能跟俄國(guó)、法國(guó)平起平坐，它拿到的海關(guān)總稅務(wù)司職位的意義也就沒(méi)有那么大了。只有清政府的統(tǒng)治權(quán)威得以保持，英國(guó)才能繼續(xù)穩(wěn)定在列強(qiáng)中當(dāng)老大，其它列強(qiáng)只能跟在它屁股后面吃點(diǎn)殘?jiān)ｏ垺＿@跟印度不一樣——在征服印度的過(guò)程中，英國(guó)是一個(gè)“后來(lái)者”，前邊有西班牙、荷蘭等老牌殖民帝國(guó)已經(jīng)在印度稱(chēng)王稱(chēng)霸很久了。英國(guó)選擇了先建立據(jù)點(diǎn)和勢(shì)力范圍的方式來(lái)殖民印度，然后逐步排擠其他殖民勢(shì)力，等自己一家獨(dú)大了，再扶持印度本土的莫臥兒帝國(guó)政權(quán)充當(dāng)傀儡，一點(diǎn)一點(diǎn)把印度“消化”。最后才廢掉莫臥兒政權(quán)，于1859年——也就是進(jìn)攻北京之前一年——在印度建立了直接的殖民統(tǒng)治。整個(gè)過(guò)程花費(fèi)了接近兩百年?？梢哉f(shuō)，在侵略和殖民統(tǒng)治一個(gè)大國(guó)方面，英國(guó)人是相當(dāng)有耐心的。在中國(guó)，英國(guó)最先占據(jù)有利地位，其策略也就從謀求建立自己的勢(shì)力范圍變成了直接扶持傀儡中央政權(quán)以排擠其他列強(qiáng)勢(shì)力。
這樣，在鎮(zhèn)壓太平天國(guó)起義的后期，在拿到了海關(guān)總稅務(wù)司的關(guān)鍵職位以后，英國(guó)對(duì)華殖民戰(zhàn)略發(fā)生了急劇的變化，對(duì)清政府從打擊削弱為主變成了扶持支持為主。不僅支持它鎮(zhèn)壓太平軍，還要支持它打壓湘軍等潛在的地方割據(jù)勢(shì)力。
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作者簡(jiǎn)介：李曉鵬博士，主要著作有《重述偉大中華史》（原名《從黃河文明到一帶一路》）。本書(shū)全文在公眾號(hào)“李曉鵬博士”連載。
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