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前文書說到，李世民在李績的指點(diǎn)下，設(shè)了棋局困住魏征，教他不能抽身行刑。不料魏征竟然使出元神出竅的本事，夢(mèng)中斬了涇河龍王。世民不明就里，任由魏征呼呼大睡，尚且自以為得計(jì)，心中甚是得意。
過不多時(shí)，魏征悠然醒轉(zhuǎn)，看見皇帝正笑吟吟地看著自己，連忙滾倒在地，口稱：“微臣無狀，罪該萬死！適才一時(shí)暈困，竟然在陛下面前無禮，望陛下赦臣荒誕怠慢之罪！”
世民呵呵笑道：“愛卿為國操勞，所以困乏。朕該有嘉獎(jiǎng)才是，豈有怪罪之理？你且歸座，我們拂去殘棋，從頭再來一盤。你休息了一陣，精神想也恢復(fù)三分，可拿出真本事來才好！”
魏征謝恩歸座，宮人重新擺好棋局，世民讓魏征先行。魏征捻起一粒白子，剛要落盤，忽聽殿外有人大呼小叫，隨即一陣嘈雜的腳步聲，便聽衛(wèi)官高聲報(bào)道：“陛下，秦將軍、李將軍有事求見！”
世民微微一驚，隨即泰然自若道：“教他們進(jìn)來！”
門簾啟處，只見秦叔寶和李績進(jìn)殿，叔寶手里拎著血淋淋一個(gè)東西。二人剛要行禮，世民皺眉問道：“秦將軍手中提著何物？”
叔寶見問，不及行禮，躬身答道：“回稟陛下，真是咄咄怪事！適才在千步廊南，十字街頭，云端里突然落下了這顆龍頭，嚇得百姓騷然，急忙報(bào)知衛(wèi)兵。衛(wèi)兵也覺駭異，不敢觸碰，便上報(bào)我與李將軍。我二人也不敢專擅，故而取了龍頭來見陛下，請(qǐng)圣上處置?！闭f著便把龍王擺在地上。
世民定睛一看，果真是顆血肉模糊的龍頭，旋即想起涇河龍王之事，又想起魏征適才的異常舉動(dòng)，便轉(zhuǎn)向魏征道：“愛卿，這是從何說起？”
魏征起身跪倒，謝罪道：“陛下圣明，此事確是微臣所為。這個(gè)龍頭，便是臣適才夢(mèng)中所斬的。請(qǐng)陛下恕罪！”
世民驚道：“愛卿適才睡覺時(shí)，朕寸步未離左右，不曾見愛卿動(dòng)身動(dòng)手，愛卿又無刀劍，卻是如何能斬得了此龍？”
魏征答道：“好教陛下得知，臣修道參禪，粗通一點(diǎn)法術(shù)，習(xí)得一個(gè)元魂出竅的法術(shù)，又有一等慧劍斬妖的本領(lǐng)。適才臣睡著時(shí)，雖是身子在此，冤魂已經(jīng)離身，駕風(fēng)乘云直至天外剮龍臺(tái)上。彼時(shí)已近午時(shí)三刻，那條孽龍已被天兵天將捆縛于邢臺(tái)之上，正在觀望，見了臣驚恐萬狀，苦苦哀求。臣奉了玉帝之命依法行刑，豈能心軟？便數(shù)落其罪行，孽龍見哀求無用，便收鱗伏爪，束手就死。臣見午時(shí)三刻刑期已至，便運(yùn)起慧劍一揮而過，龍頭應(yīng)聲而落，恰好便落在了千步廊南，十字街頭。只是驚了百姓，乃是臣之過也。望陛下恕罪！”
世民聞?wù)f，心中喜憂交集，五味雜陳，喜的是魏征竟有如此本事，有他輔佐，定然江山穩(wěn)固，且能為自己祈福避禍，只是自己夢(mèng)中曾許諾相救龍王，不想?yún)s出言無信，未免心下怏怏不樂，只得強(qiáng)笑道：“愛卿好手段，此乃天意，有功無過，朕豈會(huì)見怪？”便命叔寶將龍頭懸掛市曹，出榜說明情形，以安穩(wěn)民心，又賞賜了魏征，以邀天寵。諸事已畢，世民悶悶然自回寢殿，心中恍惚不定。
天晚就寢，世民不知怎地，心中總記掛著涇河龍王之事，腦中不時(shí)閃現(xiàn)老龍苦苦哀求之狀，心中煩悶不已。忽而又想到：“涇河龍王乃是神仙，尚且不免一死。朕只是個(gè)凡夫俗子，才過不惑之年，便已覺得身子遠(yuǎn)不如從前，倘或一旦無常，大限期至，朕費(fèi)盡心機(jī)打下的江山，又能享受幾何？朕為了這個(gè)龍椅和老父、兄弟反目，不知身后史家會(huì)如何評(píng)議此事？”一時(shí)間胡思亂想，心亂如麻，漸感神魂倦怠，不覺沉沉睡去。
過不多時(shí)，約莫二更時(shí)分，世民忽聽宮門外有號(hào)泣之聲，聲音凄楚慘厲，直聽得心驚膽寒。世民朦朦朧朧正欲起身去看，只見宮門開處，一個(gè)無頭之人，身著王者袞袍，手中血淋淋拎著一個(gè)首級(jí)，竟是白天所見的那顆龍頭。
世民大駭，忙要逃走，卻見那龍頭開口叫道：“李世民，你還我命來！”
世民驚恐萬分，只覺身子發(fā)軟，竟是動(dòng)不得分毫，只得哀告辯解道：“朕沒有殺你，你怎么找朕報(bào)仇？”
龍王憤怒道：“昨夜你滿口許諾，說能救我，為何天明時(shí)又教人曹官來斬我？你身為人君，卻言而無信，我死得不甘心，定要與你去地府閻王那里打官司，要你也難逃一死！”說著便大踏步走到跟前，伸手便扯住世民往外揪。
世民嚇得魂不附體，死命抵抗，想要喚人進(jìn)來救駕，卻是鉗口難言，直慌得遍體流汗，渾身發(fā)抖。正糾纏得難解難分之際，忽見正南面一陣祥云繚繞，彩霧飄飄，龍王和世民都不覺定睛看去，只見一個(gè)麗人，身著僧衣，從云霧中輕踏蓮步，裊娜而出。世民只覺眼前一花，那麗人已到了跟前，用手中楊柳枝只一擺，涇河龍王頓時(shí)松了手，雙手捧著龍頭，悲悲啼啼地徑往西北方去了，霎時(shí)便走得無影無蹤。
世民長吁了一口氣，待要向那麗人道謝救命之恩時(shí)，卻見她只微微一笑，柳腰微扭，輕挪玉步，徑自去了。世民悵然若失，剛欲呼叫，卻一時(shí)驚醒，原來竟是一夢(mèng)。
世民抹了一把額頭冷汗，只覺后背冷氣森森，原來汗衫都已被汗?jié)裢噶?。世民回想?mèng)境，歷歷在目，探出手一看，被龍王抓過的手腕上，痕跡猶在，知道又是鬼神托夢(mèng)，一切都是真實(shí)而非虛幻，不由得肝膽欲裂，大叫一聲：“有鬼！”
寢殿的宮女太監(jiān)聽得皇帝大叫有鬼，慌忙進(jìn)來問安，卻見皇帝臉色蒼白，四肢發(fā)軟，癱倒在龍床之上，口中只叫有鬼，都道是皇帝中了惡，頓時(shí)慌作一團(tuán)，忙把皇帝扶起身來，按摩后背，一邊便去傳太醫(yī)速來。
太醫(yī)剛到，三宮六院的嬪妃們也早已得知此事，都來問安侍奉。太醫(yī)診了脈，只覺脈象雜亂浮強(qiáng)，似是驚恐所致，并非患病。只是鬼神之事，自非太醫(yī)敢言，回想從前皇帝弒兄殺弟，也曾夜夢(mèng)惡鬼索命，更是對(duì)此忌諱，于是只得虛言應(yīng)付了幾句，只說皇帝操勞國事，傷了心神，開了一劑安神寧心的方子，便退到殿外候命。
此時(shí)世民神智已復(fù)，心情甚是沉重，懶得說話，只是默想心事。后宮嬪妃見狀，自也不敢多言，和宮女太監(jiān)們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地守了一夜。
不覺聽到殿外敲了五更，正是早朝時(shí)間，滿朝文武在朝門外站班候朝。太監(jiān)悄悄來寢殿報(bào)知，各位娘娘都不敢驚動(dòng)圣駕，只得任大臣們等著。眾大臣一直等到天色大亮，仍不見皇帝臨朝，心中都感不安，個(gè)個(gè)驚懼躊躇。到了日上三竿，宮里傳出話來，說皇帝心神不快，教眾人免朝散去。眾大臣心知必是出了大事，只是宮闈之事誰敢多嘴詢問，只得忐忑而去，不免胡亂猜測，更有人想到立儲(chǔ)之事，便把眼看向長孫無忌。無忌心中也是驚疑不定，只是不露聲色，略略點(diǎn)頭回應(yīng)，便和褚遂良等心腹率先自去了。
（本文節(jié)選自《大圣心猿》第五十三回：設(shè)棋局皇帝困魏征，出元神人曹斬龍王）
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【作者簡介】
史馬廣彧，加拿大BC省中文協(xié)會(huì)會(huì)員，溫哥華大華筆會(huì)會(huì)員，溫哥華至善中文學(xué)校教師；微信自媒體“國學(xué)微講堂”公眾平臺(tái)主講人；著有《史馬老師講國學(xué)》系列叢書，獲著名作家二月河先生作序。
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