話說清朝時(shí)節(jié)，江蘇揚(yáng)州發(fā)生了一樁“兩頭奇案”，說來頗有些離奇哩。
此案發(fā)生于清朝咸豐九年的江蘇揚(yáng)州，此間有個(gè)大鹽商，名叫吳慶安，家大業(yè)大勢力大，享不盡的富貴榮華，此人尤為喜好女色，家中妻妾二十余人不說，還豢養(yǎng)了許多家妓，據(jù)說光是外宅夫人就有十多個(gè)。
如此這般整日穿梭溫柔鄉(xiāng)的愜意生活，這位吳大官人卻仍不如意，認(rèn)為家花沒有野花香，只有“偷”來的，才是最令人快樂的。于是乎，但凡稍有閑暇，這位吳老爺便到處獵艷，圖一個(gè)瀟灑人生。
一天，吳老爺信步來到鈔關(guān)處（清朝時(shí)期的稅務(wù)衙門），無意間瞧見一個(gè)二八佳人倚門而立，那女子嫣然的風(fēng)致、出眾的長相，使得吳老爺將其驚為天人，不由得見獵欣喜，情不自禁地悄悄花銀子打聽那女子的身份。
一番打聽，得知那女子的丈夫名叫何寶山，是個(gè)靠著賣餅為生的小販兒。那女子是何劉氏，為人隨和，每日里幫著丈夫和面烙餅，雖說日子過得苦，倒也沒有怨言，似這般女子，當(dāng)是好良家。
吳老爺以為可以利誘，于是派出心腹李三前去游說。
李三找到何寶山，講了一些同情他境況的假話，惹得何寶山止不住地唉聲嘆氣，為自己的窮困而無奈。
見何寶山有此表現(xiàn)，李三認(rèn)為時(shí)機(jī)成熟，于是勸誘道：“老何，你這人怎么腦子里面一根筋呢？想要過好日子還不容易？你只要將你的婆娘轉(zhuǎn)嫁給鹽商吳老爺，吳老爺不僅給你白花花的銀子，黃燦燦的金子，還會(huì)給你謀一個(gè)又清閑又有油水的差事。你若答應(yīng)，便是平地一聲雷陡然而福，從此平步青云，一生吃穿不盡，這種好買賣，可是打著燈籠也沒處找的！”
何寶山聞言心動(dòng)，但仍舊有些為難，畢竟一日夫妻百日恩，就這樣把結(jié)發(fā)之妻拱手讓給他人，怎么說都有些舍不得。
李三看出何寶山的心思，又說：“你這人是塊木頭，只要你有了錢，還怕討不到更好的女人當(dāng)老婆。她劉氏不過是殘花敗柳罷了，吳老爺有幸看上她，那是她和你的福氣。倘若你猶豫不決，吳老爺一生氣便不再理會(huì)此事，到那時(shí)你還照樣是個(gè)賣餅的窮光蛋?！?/p>
何寶山一聽此言，立即答應(yīng)下來，生怕這憑空而來的富貴轉(zhuǎn)眼飛走。李三見他上了道，讓他等著聽回信，并讓他回家勸勸劉氏，讓劉氏不要執(zhí)拗，以免失去過上好日子的機(jī)會(huì)。
何寶山立即回家，勸說劉氏答應(yīng)這樁成人之美，并可使自己富貴的好事。
劉氏聞言，羞愧、憤怒、痛苦、懊惱、憎惡等等感受一股腦地涌上心頭，真可謂打翻五味瓶，好不是個(gè)滋味。她是個(gè)貞烈女子，任憑丈夫磨破了嘴皮子，始終不肯答應(yīng)。
何寶山惱羞成怒，大罵劉氏是個(gè)不會(huì)下蛋的母雞，嫁到何家三年，尚不能誕下一兒半女，自古不孝有三，無后為大，三年不生養(yǎng)，若按“七出”之罪，隨便一紙休書，就可讓她回娘家。
劉氏無奈，只得哭著點(diǎn)頭答應(yīng)，說好明天晚上就去吳家，以自身清白為丈夫討個(gè)富貴。
何寶山見劉氏終于答應(yīng)，免不了一番安慰。但此刻夫妻情分已絕，縱使說出的話如糖似蜜，劉氏的心中也只有一個(gè)苦字。
轉(zhuǎn)天一早，等待李三回信的何寶山早早地等在鋪?zhàn)又?，生怕李三不?huì)再來。待至日頭高升之時(shí)，李三慢慢悠悠地來見何寶山。何寶山一見李三，猶如見了財(cái)神爺，立即告訴李三，說劉氏已經(jīng)答應(yīng)，今晚乘著鄰居熟睡之時(shí)，便可悄悄地將劉氏接走。之所以要趁夜色行事，只為不讓劉氏難堪。
李三先是夸贊何寶山會(huì)辦事，而后說道：“老何啊，這事兒既然你家婆娘答應(yīng)了，你的好日子也就要來了。不過么，吳老爺也說了，你家婆娘就算答應(yīng)了，也不能立即接到吳宅，就算買牲口也要先看看牙口和品性，何況在真金白銀買個(gè)大活人呢？萬一你那婆娘口心不一，到那時(shí)只怕會(huì)讓吳老爺尷尬。因此，吳老爺今晚要到你家，會(huì)一會(huì)你家的婆娘?！?/p>
何寶山覺著李三的話不無道理，因此滿口答應(yīng)，請吳老爺晚上屈就他的破宅中。
當(dāng)晚，劉氏略施脂粉，斂容以待，何寶山則離開家，避而他處，只為給吳老爺騰個(gè)清凈之所。
亥時(shí)一過，李三引著大腹便便的吳老爺來到何寶山的破院門前，輕輕一推，院門敞開，吳老爺笑著大步走了進(jìn)去。李三則立即轉(zhuǎn)身離開，找到蹲在黑暗處的何寶山之后，兩人你一言我一語地打發(fā)無聊時(shí)光。
再說吳老爺，滿心歡喜地進(jìn)了屋，不出片刻，便失魂落魄地跑了出來，忙忙如喪家之犬，急急如漏網(wǎng)之魚，狼狽至極，令人可笑。
李三與何寶山在黑暗處說著話，突然看到一個(gè)肥胖的身軀踉蹌而逃。李三認(rèn)出那是吳老爺，于是趕緊去追。何寶山也吃了一驚，慌忙回到家中，進(jìn)門之后，不看則可，看罷之后，魂不附體。
只見里屋的地上趴著一具無頭女尸，涔涔血水正從無頭的頸上往外冒。何寶山目睹此情此景，悔不當(dāng)初，這下可好，不但金銀富貴轉(zhuǎn)眼即逝，就連結(jié)發(fā)之妻也落得如此凄慘命運(yùn)。惱怒之下，何寶山一路跑到揚(yáng)州縣衙，擊鼓鳴冤，求青天大老爺為他的亡妻討還公道。
縣令隨即帶人前往兇案現(xiàn)場，見其慘狀，不免驚駭。聽聞何寶山訴說經(jīng)過之后，又不免大為疑惑，似鹽商吳慶安這種大富大貴之人，只為謀求美色，何至于干出殺人害命的勾當(dāng)？縣令不解，令人傳喚吳慶安到公堂問話。
吳慶安受到驚嚇，病倒不起，只得連人帶床一并抬到公堂上。面對縣令的審問，他只承認(rèn)覬覦劉氏的美色，一心要成全好事，他平時(shí)連殺雞都不敢，更不敢殺人，他實(shí)屬冤枉，天大的冤枉。
縣令見他言語誠懇，不似偷奸?；?，又見他嚇怕了膽，于是先讓他回家養(yǎng)病，等候隨時(shí)傳喚。
縣令又讓人把何寶山帶上公堂，問：“你妻子劉氏在生之時(shí)可曾有貪戀她美色之徒借機(jī)挑逗誘引過她？”
何寶山說：“有個(gè)名叫趙二甲的人曾屢屢引誘我那亡妻劉氏，但都劉氏拒絕了。過些日子，趙二甲便不再來了?！?/p>
縣令問趙二甲從事什么營生？
何寶山回答，趙二甲是個(gè)殺豬賣肉的屠夫。
縣令讓何寶山也先行回去，等待隨時(shí)傳喚。接著與幕僚一番商議之后，轉(zhuǎn)天清早命人將趙二甲抓來問話。
不曾想趙二甲也病倒了，如同吳慶安一樣，是由于驚嚇過度而臥床不起。
為何被嚇成這幅模樣，還需從昨晚說起。趙二甲早早地關(guān)了鋪?zhàn)樱揭患揖起^喝了兩壺老酒，隨后離座回家。就在將要走到家門口的時(shí)候，突然從黑暗處鉆出一個(gè)披頭散發(fā)的女人，那人滿臉滿手是血，用一只血手將臉遮住，另一只血手向前直抓，雙腳晃悠著朝他走來，并用哀怨地聲音不住地說：“還我頭來！還我頭來！”
趙二甲嚇得癱倒在地，大聲說：“你的頭不在我這里，在張家竹林，在張家竹林！”
那“女鬼”聽罷，轉(zhuǎn)身離去。趙二甲隨即暈了過去，等到被家人救醒時(shí)，已經(jīng)天色大亮，未等他從驚慌中解脫出來，縣衙的官差如狼似虎一般闖入他家，不由分說便將他帶到公堂之上。
縣令問他為何殺死劉氏？趙二甲滿口否認(rèn)，大呼冤枉。縣令隨即讓人對他用刑，而趙二甲咬緊牙關(guān)，就是不肯承認(rèn)與殺死劉氏一事有關(guān)。
見他如此固執(zhí)，縣令一陣?yán)湫Γ屓四脕硪粋€(gè)包袱。打開一看，居然是一顆人頭。一見那顆人頭，趙二甲大叫一聲，隨即渾身栗抖，嚇得捂著眼不敢看。
縣令告知，這顆人頭是在張家竹林挖出來的，正是死者劉氏，而說出人頭下落者，正是你趙二甲。隨即，縣令說出實(shí)情，原來昨晚的“女鬼”是特意找人假扮的，只為裝鬼嚇唬趙二甲，逼他說出實(shí)話。
趙二甲此刻再想抵賴已然不可能，只得乖乖地招供實(shí)情。
原來就在鹽商吳慶安去找劉氏的那晚，他也恰好想去占劉氏的便宜。他早于吳慶安一步到了何寶山的破宅，跳墻而入之后，從門縫中窺見劉氏正在燈燭下低聲飲泣，顯得十分委屈。于是乎，他假裝關(guān)心推門而入。劉氏一見是他，于是對他破口大罵。他為此而大怒，欲要對劉氏強(qiáng)行無禮，劉氏拼死反抗，惱怒之下他用隨身攜帶的殺豬刀將劉氏殺死，并將頭顱割下，而后逃至張家竹林，將頭顱埋入泥土之中，隨即逃離而去，這便是以往經(jīng)過。
他招供屬實(shí)，縣令命人把他先行押進(jìn)大牢，聽后發(fā)落。
本以為此案就此了結(jié)，卻不知因?yàn)檫@樁命案而牽扯出另一樁命案。
說來真巧，縣令讓人裝神弄鬼嚇唬趙二甲，打聽出劉氏的人頭埋在張家竹林后，立即派人去挖。怎知人頭倒是挖了出來，卻不是劉氏的人頭，而是一個(gè)陌生男子的人頭。衙役無不驚駭，縣令命人再挖，才終于挖到了劉氏的人頭。
既然無名男子的人頭出現(xiàn)在張家的竹林中，那么竹林的擁有者張繼祖便理所當(dāng)然地被抓到公堂審問。
一見縣令，張繼祖面如死灰，支支吾吾地為自己開脫。只道是人是苦蟲不打不成，根是木雕不打不著，一頓棍子打下去，張繼祖只得乖乖招認(rèn)。他承認(rèn)那顆無名男子的人頭是他所埋，至于那個(gè)男子是誰，他也不知道。有天晚上，他在自家門前閑坐，突然有個(gè)背著行囊的中年男子找他問路。他見那中年男子的背囊沉重，認(rèn)為里面必有金銀，于是尾隨前行至無人處，將其一刀殺死，又將頭顱割下埋在自家的竹林中，而無頭的尸身則被他捆上石頭丟入水塘中。他惱恨自己不該貪財(cái)害命，那個(gè)被他所害的中年男子的背囊中不過區(qū)區(qū)幾串銅錢，其余的都是些干糧。
至于那個(gè)遇害的中年男子是誰，最終也不得而知，只說此事真得蹊蹺，冥冥中似乎是天公要為那個(gè)無名男子昭雪，不使殺人害命者逍遙法外。
行文至此，權(quán)且打住。此案甚為離奇，卻并非虛構(gòu)，記載于清同治年間的《刑獄典錄》之中，今日再看，權(quán)且當(dāng)個(gè)故事來看也就是了。
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