金星和火星都是太陽系中距離地球最近的行星，雖然金星距離地球的距離比火星更近，但人類的科學(xué)家明顯對火星的興趣更大，被認為是目前人類最有可能移居的行星。
自人類有能力擺脫地球引力束縛走向太空的時候，人類就開始了對金星的探索。但從探索的一開始，人們就發(fā)現(xiàn)金星并不是什么好地方，幾乎所有發(fā)射向火星的探測器都在著陸金星前被惡劣的環(huán)境摧毀了。直到1970年前蘇聯(lián)發(fā)射的金星號探測器成功降落金星，人們才算真正了解了金星。金星的地表溫度高達400多攝氏度，遍地火山，巖漿橫流，再加上隨處可見的濃硫酸霧，讓科學(xué)家們不得不早早放棄金星的登陸計劃，目光也隨之轉(zhuǎn)向了火星。
地殼成分
火星像地球一樣，有一個地殼、一個地幔、一個地核。鐵和硅酸鹽是它們相同的組成部分。表面的地殼主要由顏色較深的玄武巖構(gòu)成。但是“好奇”號火星探測器在火星更深層的巖石下發(fā)現(xiàn)了一些密度較低，顏色更淺的巖石。這些巖石的成分與25億年前地球上的巖石成分及其相似。和地球一樣，火星也擁有高山、平原和峽谷。
一天時間
火星自轉(zhuǎn)一圈耗時24小時37分左右，所以火星上一天的時間和地球上是差不多的。在火星上也有晝夜，能看到太陽東升西落，只不過火星上的天空是暗藍色，而太陽是耀眼的白色。
四季交替
和地球一樣，火星也是傾斜著繞太陽公轉(zhuǎn)的，所以在火星上也有一年四季的交替。由于火星的公轉(zhuǎn)速度比地球慢上了一倍，所以火星上的一年是地球上的兩年，而且春、夏、秋、冬四季的間隔也比地球分明得多。
“五帶”劃分
大家應(yīng)該都知道，地球被分為熱帶、南溫帶、北溫帶、南寒帶、北寒帶“五帶”。地球上的“五帶”是太陽的照射情況和溫度差別來劃分的。火星上同樣存在著“五帶”，劃分范圍也與地球的“五帶”相似。只不過因為火星比地球小很多，火星的“五帶”面積也比地球小很多。
火星“三極”
與地球一樣，火星存在著南北兩極，他們常年被冰冠覆蓋。同時，太陽系中的最高山峰奧林匹斯山就位于火星的塔爾西斯高原上，與地球的珠穆朗瑪峰一樣，被稱為火星的“第三極”。
衛(wèi)星“月亮”
火星的兩顆衛(wèi)星是1877年霍爾在海軍天文臺發(fā)現(xiàn)的。與地球和月亮的關(guān)系一樣，火星的衛(wèi)星也圍繞著火星運轉(zhuǎn)，與火星相依為命。
火星上的氧氣
火星上也有氧氣，只不過比地球上的氧氣稀薄得多。在地球上呼吸一次，相當(dāng)于在火星上呼吸一萬四千多次。
火星上的古老“水”
一直以來科學(xué)家都認為火星有水的存在，并以冰的形式埋藏在火星地下更深處。但在2003年歐洲航空航天局火星探測器傳回的圖像中，人們發(fā)現(xiàn)了液態(tài)水流過火星表面的痕跡。也就是說，在很久很久以前，火星上可能有自己的古老“水道系統(tǒng)”。
火星上的大氣層
火星也有自己的大氣層，其主要成分是二氧化碳，還有少量的氮氣、氬氣、氧氣和水蒸氣。與地球的大氣層最大的相似之處，就是它們都有氮氣的存在。
火星上存在生命的可能
水是生命存在的必要條件，火星上液態(tài)水的發(fā)現(xiàn)大大增加了火星上存在生命的可能性。根據(jù)科學(xué)界的普遍認知，生命的誕生并不是偶然現(xiàn)象，只要滿足了生命孕育的條件，那么生命的出現(xiàn)在一定程度上就是必然。自上世紀(jì)70年代開始，人類在探索火星的過程中，就發(fā)現(xiàn)了許多能證明火星上可能存在生命的證據(jù)。
1971年“水手9號”探測器傳回的圖像中發(fā)現(xiàn)了火星表面水流的痕跡，于是人們懷疑火星上曾出現(xiàn)過河流。如果這些河流真的存在，根據(jù)這些痕跡的長度和寬度判斷，它們的水量可能達到了亞馬遜河的近百倍。
1997年，美國“探索者號”探測器登陸火星，通過對火星大氣成分的分析，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在火星大氣中存在少量甲烷。甲烷的出現(xiàn)也讓科學(xué)家們興奮了起來，因為甲烷是不能在空氣中穩(wěn)定存在的，穩(wěn)定的甲烷表明有什么物質(zhì)在不停釋放著它。在地球上產(chǎn)生甲烷的途徑有2個，一個是火山噴發(fā)，另一個是微生物自己分泌甲烷?；鹦巧夏壳皼]有發(fā)現(xiàn)活火山，出現(xiàn)甲烷的唯一可能就是微生物分泌。
前不久，美國密蘇里科技大學(xué)的科學(xué)家通過現(xiàn)代DNA技術(shù)分析發(fā)現(xiàn)，在澳大利亞的一處鹽水湖和火星上的湖泊非常相似。在澳大利亞的這個鹽水湖里，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了大量微生物，并且還在不斷地繁殖中。這項研究為火星上可能存在生命提供了新的證據(jù)。也就是說，在遠古火星的湖泊之中，有極大可能存在過生命。
如果火星上孕育過生命，甚至出現(xiàn)過高等智慧生命，那么它們后來的命運如何？是隨著火星環(huán)境的改變而滅亡，還是完成了星際遷徙到達了別的星球呢？
