清朝年間，浙江平湖一帶住著漁民林義和妻子鳳萍姑，他們夫妻恩愛，可是遺憾是兩人沒有孩子。
這天晚上，夫妻兩個(gè)打魚實(shí)在太累了，曬在院子里的網(wǎng)忘了收?？墒堑桨胍沟臅r(shí)候，忽然被一陣哭聲驚醒。萍姑起初沒在意，但哭聲越來越大，好像就在他們家院子里。
萍姑叫醒林義，他們兩個(gè)壯著膽子到院子里查看，尋著哭聲，他們發(fā)現(xiàn)聲音就在晾曬的漁網(wǎng)那里。林義定睛一看，漁網(wǎng)上面竟然有個(gè)孩子，被風(fēng)箏拖著，由于被漁網(wǎng)掛住，孩子只能在天空漂浮著，孩子不大，只有幾個(gè)月，嬰兒渾身上下只穿了件肚兜，因?yàn)橥砩侠?，正凍得大哭不止。這可把他們高興壞了。
萍姑把孩子抱到屋里，急忙給孩子保暖喂食，孩子很快就不哭了。這時(shí)倆人才看清楚，孩子，長(zhǎng)得跟畫上的娃娃似的。孩子身上沒有任何信息，真的像是老天給送來的。于是兩口子給孩子起了個(gè)名字叫天緣。
在兩口子的精心照料下，天緣長(zhǎng)大了，天緣特別聰明，15歲便考中了秀才，18歲考中了舉人?；蛟S是天緣給帶來的好運(yùn)，這幾年林義和萍姑打魚時(shí)常收獲頗豐，成了當(dāng)?shù)氐母辉Ｈ思摇?div style="height:15px;">
可是，一天傍晚，林家門口突然出現(xiàn)了一個(gè)衣著考究的中年商人。這商人看到林義，倒地便跪說：“恩人在上，張波感謝恩人的大恩大德?！绷至x被弄愣了，自己和這人素不相識(shí)，恩從何來？這時(shí)張波讓隨從拿出大包的銀子，對(duì)林義說：“你收養(yǎng)我兒子張春18歲，這是我的一點(diǎn)心意?！绷至x說“我不認(rèn)識(shí)你的兒子張春呀！”張波說：“就是你兒子林天緣，請(qǐng)你把他還給我?！绷至x嚇得趕緊關(guān)門回家，任憑張波在外面怎么敲都不開門。
沒辦法張波說，只好請(qǐng)縣太爺來裁定了。果然次日，縣太爺便命人來傳喚了林義夫妻兩個(gè)。公堂之上，張波說林義收養(yǎng)了自己的兒子，現(xiàn)在想讓兒子認(rèn)祖歸宗。張波說出了兒子在大腿根有一塊銅錢形狀的胎記，請(qǐng)縣太爺找人驗(yàn)過。張波這么一說，林義夫妻知道這是天緣的親生父母找來了。因?yàn)樘炀壍拇笸雀幷娴挠羞@樣的胎記，長(zhǎng)得比較隱秘，一般人還真不知道?？h太爺便問張波，他是怎么把孩子弄丟的？
原來張波當(dāng)?shù)赜蟹糯箫L(fēng)箏的習(xí)慣，風(fēng)箏用竹竿扎緊，可以做得很大，飛得又高又遠(yuǎn)。18年前張波逗孩子玩，把三個(gè)月的兒子放在風(fēng)箏上，沒想到一陣大風(fēng)吹過，風(fēng)箏斷了，飄走了。他們都以為孩子被摔S了。可就在前不久，張波的同鄉(xiāng)參加科舉考試，遇到了長(zhǎng)得和張波一模一樣的天緣，于是回鄉(xiāng)告訴了他。他便一路打聽而來，終于找到了天緣。
縣太爺讓林義回家和天緣商量下，改日再判。林義和萍姑一路走一路哭，自己辛辛苦苦養(yǎng)大的兒子，就要給別人了，老兩口說不出的傷心。他們兩個(gè)思前想后，決定讓天緣自己決定去留。萍姑叫來了天緣，把他的身世講給他聽，說：“娘疼你，可是，不讓你認(rèn)祖歸宗，說不過去呀，你爹來接你了，你和你爹回家吧?！碧炀壒蛟诘厣?，抱著了母親：“娘，你別傷心，你永遠(yuǎn)都是我的親娘。明天公堂之上，我自有應(yīng)對(duì)?！?div style="height:15px;">
次日，公堂之上。天緣和縣太爺耳語(yǔ)了一番?？h太爺便宣判下來：“生恩和養(yǎng)恩一樣重，天緣愿意以后奉養(yǎng)林義夫婦和張波夫婦。但張波18年前的失誤，差點(diǎn)導(dǎo)致天緣喪命，天緣幸虧遇到林義夫婦，所以天緣只進(jìn)林家的家譜，不進(jìn)張家的家譜?！睆埐磧鹤有囊庖褯Q，能夠認(rèn)自己已經(jīng)是萬幸了，倒也不追究了，畢竟已經(jīng)失去18年的兒子失而復(fù)得了。后天天緣又考中了進(jìn)士，官至二品，一直奉養(yǎng)兩邊的雙親。
