金陵有個姓顧的秀才，家境貧寒，靠給人寫信作畫贍養(yǎng)老母維持生計，已經25了還沒有娶到媳婦。
一天顧生回家，看見一個姑娘從母親房里出來，約十八九歲，明眸皓齒，鐘靈毓秀，看見顧生也不打招呼，端莊嚴肅，一副生人勿進的樣子。
顧生進去問母親，母親說:“她是對門剛搬來的鄰居，找我借東西，她家也只有一個老母親，還沒有許配人家。我看她不像出身貧苦人家，明天我去拜訪她母親，看看能否替你求婚?！?div style="height:15px;">
第二天，顧母上門拜訪，見姑娘的母親已經聾了，屋里非常簡陋，糧食也只有夠當天吃的。顧母問她們如何維持生活，姑娘說:“替別人做些針線活?！?div style="height:15px;">
顧生剛進去母親就告訴他:“剛才對門姑娘前來討米，說她家已經一天沒有吃飯了。這個女孩既孝順又可憐，我們應該幫她一把?！?div style="height:15px;">
