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佛山、貞觀二年的字牌

寫在前面：

中國四大古鎮(zhèn)指中國歷史文化特色的標志性名鎮(zhèn)；包括：廣東的佛山鎮(zhèn)，江西的景德鎮(zhèn)，湖北的漢口鎮(zhèn)，河南的朱仙鎮(zhèn)。

天下四聚則是中國清朝時關于四個最重要的商業(yè)中心城市：包括：華北的北京、華南的佛山、華東的蘇州、中西部的漢口（今武漢市一部分）。

佛山素有陶藝之鄉(xiāng)、武術之鄉(xiāng)、廣紗中心、嶺南成藥之鄉(xiāng)、南方鑄造中心、民間藝術之鄉(xiāng)、粵劇之鄉(xiāng)等美譽，有佛山秋色、“行通濟”等佛山獨特的民間風尚習俗。

建于宋代的祖廟，明景泰皇帝賜封為靈應祠，后人稱為“萬廟之祖”。

明景泰帝欽賜佛山祖廟：靈應祠

歷史悠久的佛山

據考證，佛山的歷史起源于距今4500-5500年前，是百越（古越）人的一支：南越（南粵，兩廣地區(qū)）人。發(fā)源地就在現(xiàn)禪城區(qū)瀾石街道區(qū)域（在有“萬廟之祖”之稱的祖廟附近）。當時，兩廣地區(qū)已形成頗具規(guī)模的農漁業(yè)民聚居村落。

佛山“肇跡于晉，得名于唐”。秦始皇時期，中國東南沿海的百越之地是游離于中國版圖之外；由于春秋戰(zhàn)國時期的楚國就與百越連年征戰(zhàn)，并且一直無法戰(zhàn)而勝之。故秦始皇統(tǒng)一中國之后，派出一支五十萬大軍，發(fā)動了針對百越（兩廣地區(qū)）的戰(zhàn)爭。

現(xiàn)在看來，這是恐怕是導致秦王朝早早崩盤的錯誤決策：不但打了三次，持續(xù)十年，都沒能把百越打下來。更嚴重的是，因此造成秦王朝國內空虛；陳勝、吳廣乘機等人 “揭竿而起”、攻城拔寨；而且一呼百應，天下大亂。直接導致了秦王朝的覆滅。

佛山祖廟已經成為佛山旅游的首選

直到東漢漢武帝元鼎六年（公元前111年），南越才最終占領；并設置了9個郡，佛山當時歸南?？しh管轄。晉代佛山稱 “季華鄉(xiāng)”。

唐貞觀二年（公元628年），因在城內塔坡崗上挖掘出三尊佛像， “佛山”故而得名。

早在唐宋年間，佛山的手工業(yè)、商業(yè)和文化已十分繁榮。陶瓷、紡織、鑄造、醫(yī)藥四大行業(yè)開始鼎盛南國。

明清時，佛山更是發(fā)展成商賈云集、工商業(yè)發(fā)達的嶺南重鎮(zhèn)，位列中國四大名鎮(zhèn)和中國“四大聚”。

塔坡廟中供奉的三尊佛像已經不是原物

佛山的名字由來

話說，東晉隆安二年（公元398年），剡賓國（現(xiàn)克什米爾地區(qū)）的三藏法師達昆耶舍尊者航海東來，在廣東季華鄉(xiāng)的塔坡崗上（即今塔坡街），建寺傳授佛教。

后來三藏法師轉去揚州，之后回國。原來的寺宇因無人照料最終倒塌。唐貞觀二年（公元628年），鄉(xiāng)人在塔坡崗上掘地，竟掘出三尊銅佛；搬開佛像，又有一股清泉涌出。古人迷信，認為這是上天的旨意，于是就在崗上重建寺宇，將三尊銅佛供奉起來。

當地人為紀念這一歷史事件，鑲嵌了兩塊石碑，一塊刻著“佛山初地”，一塊刻著“牧唱遺風” （古代佛山有八景，其中一景就叫“塔坡牧唱”）。

唐代的塔坡崗已經成為佛山知名的普君墟

另外，在廟前的水井上安上一塊石牓，刻有“佛山、貞觀二年”等字樣。（該石牓原件藏于市博物館）。這是佛山得名的由來。佛山古傳諺語稱：“未有佛山，先有塔坡”。

相關專家考據塔坡寺的“塔坡”由來：1700年前的晉朝季華鄉(xiāng)并沒有塔，也沒有坡，何來“塔坡”之說？

其實，塔坡乃巴利文thupa的音譯，thupa源自梵文stfipa；即英文 temple之意。

地名塔坡，概因三藏法師曇摩耶舍和佛寺而得名，塔坡寺并不是因為建在塔坡岡而稱為塔坡寺；而是先建成佛寺，并管名為塔坡寺，地名也遂成為塔坡岡。

唐初所建的塔坡寺舊址就位于祖廟街道轄區(qū)：禪城區(qū)京果街2號。

塔坡牧唱是佛山八景之一

塔坡寺舊址探秘

唐初的塔坡寺，現(xiàn)已無任何痕跡可尋了。明洪武二十四年（1391年）朱元璋滅佛時期被毀。明天啟七年（1627年）準備重建時，塔坡崗已被開辟為普君墟，不適宜建寺；遂遷址萬壽坊重建“塔坡禪寺”（又稱經堂古寺）。而原來的舊址則擠出一塊小地方建成東岳廟，祭拜東岳大帝，又稱塔坡廟。

塔坡廟清嘉慶元年（1796年）重修后，成為面寬僅4.58米，總面積不足42平方米的小廟；大小，高矮、模樣和簡陋民房并無二致。若不是門額石刻，屋脊上彩塑，路過之人會認為是尋常百姓家。

分為頭門和正殿兩進，馬鞍式風火墻，梁架為硬山擱檁。正殿“大堂”有一張神案，供著三藏法師遺留下來的三尊佛像的復制品。

塔坡古跡，已經成為佛山得名的標志

廟前有水井，相傳是唐代始建時所鑿，井泉清冽，從不枯竭，至今居民仍在使用。在井臺旁的屋墻上，鑲嵌原唐貞觀二年的“佛山”石榜及“佛山初地”“牧唱遺風”石匾等遺物的復制品。

如今的塔坡廟，只是作為佛山得名的重要物證，被認定為佛山市文物保護單位。

塔坡廟門口的井，據說是唐朝所建

塔坡禪寺（經堂古寺）的興衰

經堂，源于東晉時三藏法師達昆耶舍建的講經茅屋；三藏法師離開后，其眾徒弟就此陋室而居，繼承傳經，稱為“經堂”。

明天啟年，原塔坡寺將新寺建在醫(yī)靈鋪萬壽坊，原來經堂的舊址之上。即祖廟街道轄區(qū)新風路東端北側，現(xiàn)佛山市委黨校原大院內；曾是清代咸豐四年（1854年）紅巾軍起義的都督府。

光緒七年（1881年），邀請廣州華林寺高僧“勤安”來佛寺主持其事。

塔坡舊址經常舉行紀念活動

后來慈禧太后60壽辰時，勤安隨僧眾進京祝壽。他素知太后好佛，乘機向庭臣陳說塔坡古寺歷史，并請求相國福錕代奏。后得到慈禧太后懿旨，賞賜《龍藏全經》和幢幡御香等珍品，并賜以“萬壽塔坡禪院”的寺名。

勤安自京城還寺后，即建藏經閣儲存御賜經書。后在寺內設壇講經，信徒眾多，座無虛席。久而久之，人們只知有經堂之名，不知塔坡古寺。

勤安和尚圓寂后若干年，由于寺僧不守清規(guī)，干出壞事，觸犯眾怒；人們群起入寺捕捉不法之僧，并焚毀藏經和法器，在混亂中，殿上供奉的三尊小銅佛，亦失去蹤影。

宋代始建的佛山祖廟精美的建筑遺存

唯有清代建造一座一丈八尺（約5.5米），共重七千余斤（3500多千克）鐵浮圖（鐵塔）尚存。此后，塔坡古寺不復收僧侶，由大魁堂派一老僧看守。

民國之后，寺內早已斷了香火。建筑物日久失修而殘爛，現(xiàn)存的浮圖殿、后廳尚為原貌，大門上“經堂古寺”四字石額等保存完好。

在清代鼎盛時期，經堂古寺（塔坡古寺）與德壽寺、仁壽寺、湖峰寺、三元寺同稱為佛山鎮(zhèn)五大叢林。

祖廟中葉問堂葉問的畫像

綜上所述：

佛山，因為佛教而得名；可惜當年得名的遺跡卻已無處可尋；

塔坡寺，作為東晉時期的遺存；唐初貞觀年就建立廟宇，早于大肆修建寺廟的玄宗開元年；

古鎮(zhèn)佛山至今仍以廟宇眾多馳名于世，彈丸之地竟有大小佛廟148座之多；佛教氛圍甚足；

曾與塔坡古寺同稱佛山五大叢林的佛山仁壽寺大雄寶殿