齊桓公通過抗擊戎狄，救援燕國、衛(wèi)國、邢國，扶住周太子登基等一系列尊王攘夷的行動(dòng)，提高了齊國在各諸侯國之間的威望，逐漸擁有了霸主的地位。
為了使這實(shí)際上的霸主地位進(jìn)一步得到名義上的確認(rèn)，齊桓公在魯僖公九年(公元前651年)，也就是周襄王即位后的第二年，在葵丘(今河南考城附近)大會(huì)諸侯，召集魯、宋、衛(wèi)、鄭、許、曹等國在此集會(huì)結(jié)盟。
各國國君如約而至。
新即位的周襄王為了表彰齊桓公為天下安寧做出的豐功偉績，特意派出太宰周公孔(也稱宰孔)親自與會(huì)，并將周天子祭祀祖先用的祭肉賜給齊桓公。
由于周王室姬姓與齊國姜姓世代通婚，故而宰孔以周天子的名義尊稱齊桓公為伯舅：“周天子剛剛祭祀過文王和武王，特命我將祭肉賜給伯舅。”
齊桓公趕快下拜行禮，宰孔說：“等一下，天子還有命令。天子派我來時(shí)說，伯舅年高德昭、勞苦功高，加賜一級(jí)，不必下拜?！?/p>
齊桓公聽宰孔這么說，就停止行禮，打算直接接受祭肉。
管仲趕快攔住，讓齊桓公一定要對(duì)周天子表示出最大的尊重，不可違背周禮。
于是，齊恒公又神色恭謹(jǐn)?shù)貙?duì)宰孔說：“天子威嚴(yán)容不得半點(diǎn)冒犯，小白豈敢從命免禮破壞禮法，令天子蒙羞呢？今日萬萬不可不下拜！”
齊桓公從容下拜行禮，然后走上祭臺(tái)接受了周天子的賞賜。
按照周禮，周天子祭祀祖先用的祭肉只能賜給姬姓諸侯，這次特意在諸侯盟會(huì)上派太宰將祭肉賜給姜姓的齊桓公，在各國諸侯面前表示了對(duì)齊桓公的殊榮尊寵，并以此舉彰顯了對(duì)齊桓公霸主地位的承認(rèn)。
而齊桓公在管仲的勸說下堅(jiān)持跪拜行禮，是為了繼續(xù)擺出尊王的姿態(tài)，以達(dá)到挾天子以令諸侯的效果。
當(dāng)年秋天，齊桓公再次于葵丘大會(huì)諸侯，以盟主的口吻發(fā)出命令：“凡是我同盟之人，已經(jīng)盟誓過之后，都要言歸于好。”
然后又對(duì)各與會(huì)諸侯申明周天子的禁令：“不可壅塞泉水！不可多藏谷米！不可改立繼承人！不可以妾為妻！不可使女子參與國事！”
與此前齊桓公為了攻打戎狄和楚國而大會(huì)諸侯不同，這次葵丘之會(huì)的主題是呼吁和平，讓同盟各國中止戰(zhàn)亂、重新修好，為各國休養(yǎng)生息、恢復(fù)發(fā)展提供一個(gè)穩(wěn)定的外部環(huán)境。
同時(shí)也代表了齊國至少在名義上負(fù)起了代表周天子約束諸侯的責(zé)任和權(quán)力，標(biāo)志著齊國的霸業(yè)達(dá)到了頂峰。
所謂“水滿則溢，月滿則虧”。
齊桓公霸業(yè)的頂峰也代表著衰敗的即將來臨。
周天子派來送祭肉的宰孔就敏銳地看到了這一點(diǎn)。
宰孔完成了任務(wù)以后，就自己回去向周天子復(fù)命，正好晉獻(xiàn)公聽聞齊桓公在葵丘大會(huì)諸侯，也趕來參加，路上遇到了回程的宰孔，便請(qǐng)他過來詢問情況。
宰孔說：“您不必去參加盟會(huì)了，齊桓公不注重涵養(yǎng)德行道義，卻一味南征北戰(zhàn)、開疆拓土，因此在北方討伐山戎，在南方則征伐楚國，在西方就召集諸侯在此盟會(huì)。齊國的東方政策效果還不知如何，但西方這個(gè)盟會(huì)，我看效果并不好。晉國現(xiàn)在正有內(nèi)亂，您還是專心平定內(nèi)亂不必外出了?！?/p>
聽了宰孔的話，晉獻(xiàn)公覺得很有道理，于是便命人打道回府了。
春秋初期，周王室衰微，只有齊國、楚國、秦國、晉國是守衛(wèi)邊疆的大國。
晉國在晉獻(xiàn)公晚年陷入內(nèi)亂，無力經(jīng)營霸業(yè);秦穆公尚在西方開辟疆土，不參加中原的會(huì)盟之事;而楚成王收服荊楚之地少數(shù)民族，享有廣闊的土地，自立為王。
只有齊國有能力有意愿主持中原的會(huì)盟，而齊桓公又能做到尊王攘夷、宣揚(yáng)王道，因此諸侯才會(huì)服從他的號(hào)令。
但是，齊桓公并沒有認(rèn)清自己成就霸業(yè)與時(shí)機(jī)、大勢的重要關(guān)系，只是認(rèn)為自己南征北戰(zhàn)、功勛卓著、國家富庶、兵強(qiáng)馬壯，因此劍鋒所指，諸侯莫敢不從。
齊桓公認(rèn)為自己九合諸侯的功業(yè)堪比夏商周三代受命于天，于是打算封泰山、禪梁父，管仲三番兩次以理相勸都不能阻止齊桓公。
無奈之下，只好對(duì)齊桓公說：“古人封禪，必須有郵地的黍、北里的禾、江淮一帶勝仗的三脊茅草、東海的比目魚、西海的比翼鳥，然后祥瑞的靈物就會(huì)不召而至。現(xiàn)在鳳凰和麒麟沒有出現(xiàn)，佳美的谷物也沒有生長出來，田里雜草叢生、烏鴉亂飛，這樣的情況豈可封禪！”
齊桓公無言以對(duì)，只好作罷。
齊桓公雖然并沒有真正將封禪付諸實(shí)踐，但是此事說明齊桓公的野心已經(jīng)越來越大，而且被自己取得的成果沖昏了頭腦。
在這樣的情況下，齊國的霸業(yè)走向衰落。
聯(lián)系客服
