趙普祖籍幽薊，因避戰(zhàn)亂，舉家從幽薊搬遷到洛陽。
他與趙匡胤早就相識(shí)，而且還是很要好的朋友。
當(dāng)年的洛陽城，趙匡胤聲名遠(yuǎn)播，那一班少年，都以能與趙匡胤做朋友為榮，趙普，就是那眾多少年當(dāng)中的一個(gè)。
只不過趙匡胤是以武功見長，趙普則是一個(gè)文弱書生。
在此之前，趙普在永興節(jié)度使劉詞手下做幕僚，劉詞死后，遺表把他舉薦給周世宗，表中說趙普是個(gè)有用之才，請(qǐng)柴榮收留他。
現(xiàn)在，經(jīng)宰相范質(zhì)再次舉薦，趙普被柴榮以軍事判官的身份派到滁州來，任務(wù)是協(xié)助趙匡胤管理州政。
趙普來到滁州后，與趙匡胤是舊友相逢。
故人相見，兩人格外高興，坐下來便海侃起來。
趙普本來就很有才華，加之有做幕僚的閱歷，談到如何治理州政，都是經(jīng)驗(yàn)之談。
他所說的事情，好像都是信手拈來，但對(duì)于趙匡胤來說，都是一些新鮮事，趙匡胤聽了，高興得手舞足蹈，士別三日，當(dāng)刮目相看，他對(duì)趙普就格外地高看一眼了。
自古以來，再勇猛的武將，在戰(zhàn)場(chǎng)上充其量就是一個(gè)殺人機(jī)器，如果有更高的志向，就得有文人的輔佐，如果這個(gè)武將有足夠的分量，輔佐的文人又有足夠的智謀，這個(gè)殺人機(jī)器就有可能變?yōu)槭ト恕?/p>
趙匡胤此時(shí)是不是有想成為圣人的志向不好說，但趙普卻是一個(gè)不可多得的、有足夠智謀的文人。
趙普投在趙匡胤麾下后，使趙匡胤在某種程度提高了一個(gè)檔次，這種效果很快就體現(xiàn)出來了。
人們都說，英雄造時(shí)勢(shì)，時(shí)勢(shì)也造英雄，這話一點(diǎn)不假。
以前的趙普，也是一個(gè)幕僚，但少有顯露才華的機(jī)會(huì)。
是金子，總會(huì)有發(fā)光的機(jī)會(huì)，哪怕是給他一點(diǎn)機(jī)會(huì)，其光就會(huì)噴薄而出。
趙普似乎就是這樣一塊金子，一旦有了機(jī)會(huì)，就會(huì)發(fā)出光彩。
趙匡胤命令進(jìn)駐滁州城后，命令部下大舉清鄉(xiāng)，兵士們?cè)谇遴l(xiāng)過程中抓到了一百多名盜匪，照律論罪，盜匪當(dāng)斬。趙匡胤也是這樣做的，下令將抓到的盜匪，統(tǒng)統(tǒng)推到菜市口去斬首示眾。
趙普對(duì)趙匡胤的處理很不滿意，認(rèn)為這是濫殺無辜，抗議道：“抓到這么多盜賊，應(yīng)該先審訊，然后定罪。事情還沒有審問明白，就這么武斷地將他們推出去斬首示眾，倘若是誣良為盜，抓錯(cuò)了人，豈不是草菅人命嗎？”
趙匡胤笑著對(duì)趙普說：“你這可是書生之見，儒腐到家了。這里的人民，都是我的俘虜，我赦免了他們，已經(jīng)是格外開恩了。如今，這些人不但不感恩，反而要去做盜賊，這不是自尋死路嗎？不殺不足以泄我心頭之恨?！?/p>
趙匡胤一擺手，“殺了！殺了！以儆效尤?！?/p>
趙普繼續(xù)抗?fàn)幷f：“明公胸懷大志，志在統(tǒng)一中原，應(yīng)該有像大海一樣的寬廣襟懷，為何有此雞腸狗肚般的見識(shí)呢？南唐是敵國，應(yīng)該討伐，可南唐的百姓是無辜的，他們也是中原百姓的一部分，怎么可以遺棄這些人，將百姓看成俘虜呢？王道，要行仁政，否則，不足以行王道。請(qǐng)明公三思而行！”
趙普在這里，隱隱約約將趙匡胤視為行王道的天子。足見，趙普也是一個(gè)識(shí)人之人。
趙匡胤聽了趙普的一席話，也是大啟圣聰，茅塞頓開，由于剛才把話說滿了，一時(shí)還改不過口來，一甩手道：“你如果不怕麻煩，自己審問去吧！”
趙普是個(gè)很認(rèn)真的人，他將那百余人，一個(gè)一個(gè)地審訊，除了五個(gè)人真的有盜竊行為外，其余眾人既無人證，也無物證，都是一些平民百姓，被那些清鄉(xiāng)的士兵，像捉小雞似的一股腦抓進(jìn)來的。
于是，他將這個(gè)情況向趙匡胤作了匯報(bào)，趙匡胤并不糊涂，見趙普審問得清清楚楚，明明白白，便聽從了他的建議，除將那幾個(gè)確實(shí)犯贓之人定罪之外，無罪之人全部釋放回家。
鄉(xiāng)民們?cè)詾檫@次被抓必死無疑，豈料趙匡胤辦事公正，查明事實(shí)之后，將無罪之人全部釋放，真是驚喜異常，他們回去之后，將這件事情廣為傳頌，將趙匡胤視若神靈一般。
趙匡胤從這件事中嘗到了甜頭，從心里佩服趙普的先見之明。
從此以后，他對(duì)趙普是格外地器重，大事小事，只要是有事，凡有疑問的，都要找趙普商量商量。那趙普也是格外地盡忠，每次都是精心籌謀，知無不言，言無不盡，兩人的合作，很是愉快。
趙匡胤本來就是勇冠三軍的猛將，又得到趙普的輔佐，聲望與日俱增。
忽然一天，趙匡胤的父親趙弘殷，率兵來到滁州。
當(dāng)時(shí)已是半夜時(shí)分，城門早已關(guān)閉。趙弘殷令士兵在城下大聲呼叫開城。
趙匡胤聽說父親到了，親自登城，對(duì)父親說，你我雖然是父子至親，但城門是王事，現(xiàn)在還沒有到開城門的時(shí)候，孩兒不敢廢王事、開城門迎接父親，請(qǐng)父親原諒。
趙弘殷見兒子說得有理，沒有強(qiáng)求，命令部下在城外駐扎一夜。
直到第二天開城門時(shí)，趙匡胤才將趙弘殷迎進(jìn)城。
滁州百姓知道這件事后，更是謳頌趙匡胤奉公無私。
父子二人分別了好久，此時(shí)在滁州聚首，自然是高興非常。
誰知樂極生悲，趙弘殷來到滁州不久，竟生了一場(chǎng)大病，臥床不起。
趙匡胤盡人子之道，日夜侍奉在側(cè)，端茶送水，端藥送飯，端屎端尿，更衣?lián)Q褥，做得格外盡心。有子如趙匡胤，趙弘殷真是三生有幸?。?/p>
揚(yáng)州是趙弘殷剛離開不久的地方。這時(shí)，突然從那里傳出警報(bào)。
原來，趙匡胤攻下滁州之后，趙弘殷、韓令坤奉世宗之命，攻克了揚(yáng)州，隨后進(jìn)攻泰州一帶。唯壽州因劉仁贍守備森嚴(yán)，久攻不下。但周軍的聲威已經(jīng)打出來了。
清流關(guān)、滁州、揚(yáng)州連連失守，金陵城一片驚慌。
南唐皇帝李璟見形勢(shì)危急，知道再打下去有喪國的危險(xiǎn)，于是，他派遣兩位翰林學(xué)士鐘謨、李德明，奉表稱臣請(qǐng)和，獻(xiàn)御服茶藥及金器千兩、銀器五百兩、繒錦二千匹、犒軍牛五百頭、酒二千斛，并愿意以割讓土地為代價(jià)，請(qǐng)求周世宗罷兵。
鐘謨、李德明來到壽州城外，請(qǐng)求朝見周世宗。
周世宗聽說鐘謨、李德明二人素有口才，決定要在氣勢(shì)上先壓壓這兩個(gè)人，他命令軍隊(duì)排好陣式，然后召見。
二人進(jìn)來后，柴榮不待他們開口，劈頭蓋臉地質(zhì)問道：“你們的主子自稱是唐室后裔，就應(yīng)該知道禮儀，南唐與周僅一河之隔，你們從來沒有派使者前來修好，反而要長途跋涉去與契丹人結(jié)盟。丟開自己人不交，卻臣服于番邦，這禮儀在哪里？”
鐘謨、李德明自知理虧，跪在地上只是磕頭賠禮，不敢抬頭。
柴榮冷笑一聲道：“現(xiàn)在想來說我罷兵嗎？我卻不是六國那起蠢皇帝，豈是你們借著口舌所能移動(dòng)我的心志的！回去告訴李璟，叫他親自來見朕，再拜謝過，便沒有事了。不然的話，朕想到金陵去看一看，借金陵府庫的錢糧犒勞我的將士，到了那個(gè)時(shí)候，你們君臣要后悔就來不及了?！?/p>
鐘謨、李德明見周世宗把門都關(guān)死了，根本就不給他們說話的機(jī)會(huì)，無奈地從地上爬起來，灰溜溜地返回了金陵，向李璟作了匯報(bào)。
強(qiáng)兵壓境，南唐是斗不過后周的，李璟見周世宗不愿休兵，萬般無奈之下，只得再增加請(qǐng)降的砝碼，派李明德、孫晟再到壽州拜見世宗，開出的條件是：自請(qǐng)削去帝號(hào)，割讓壽、濠、泗、楚、光、海六州的土地，今后每年向周進(jìn)貢金帛百萬，請(qǐng)求罷兵。
對(duì)于一代國君來說，開出喪權(quán)辱國、割土稱臣的條件，已經(jīng)是徹底地認(rèn)輸了。
柴榮出兵淮南，就是要奪取淮南。
如今，李璟自愿削去帝號(hào)，割土稱臣，已經(jīng)達(dá)到了柴榮出征淮南的目的。
額外的還有金帛百萬的歲貢，這是意外之財(cái)，條件確實(shí)很誘人。
但是，柴榮并不這么看。他認(rèn)為，周軍節(jié)節(jié)勝利，士氣正旺，淮南的大部分土地已在掌握之中。不管你李璟愿意不愿意，淮南大部分土地已是我的囊中之物。
此時(shí)，他的胃口更大了，不僅要得到江淮，還想盡得江北之地。
于是，他仍然沒有答應(yīng)李璟開出的條件。
李璟見求和不成，很失望，也很無奈。
有什么辦法呢？
沒有，他自己想了幾天，又叫群臣也動(dòng)腦子想，可嘆的是，李璟沒有想出辦法，群臣也無法可想，他一咬牙說，拼了吧！拼死一搏，說不定還有一條生路，否則，就要坐以待斃。
坐以待斃，這是一條絕路，只要還有一點(diǎn)辦法，誰也不會(huì)走這條路，除非他是個(gè)傻子。
李璟當(dāng)然不是傻子，他不會(huì)坐以待斃。
于是，李璟挑選了六萬精兵，命令他的親弟弟、齊王李景達(dá)為元帥，向江北進(jìn)發(fā)，殺奔揚(yáng)州，要與周軍來一個(gè)魚死網(wǎng)破。
揚(yáng)州本來就是南唐的地盤，與六合鎮(zhèn)相隔僅百里之遙，兩地同為江北要塞。
趙弘殷奉周世宗之命，率軍從南唐手中奪取揚(yáng)州之后，將揚(yáng)州交給韓令坤鎮(zhèn)守，他自己西行去了滁州。
韓令坤鎮(zhèn)守?fù)P州，手下有二萬人馬，得知南唐六萬大軍來犯，敵強(qiáng)我弱，寡不敵眾。他一面派人飛騎向周世宗求援，一邊準(zhǔn)備棄城西逃。
柴榮接到韓令坤的軍報(bào)，焦急萬分，如果揚(yáng)州失守，整個(gè)戰(zhàn)局將急轉(zhuǎn)直下，此前所取得的戰(zhàn)果也要付之東流。
危急關(guān)頭，柴榮想到了趙匡胤，他命令趙匡胤火速帶領(lǐng)二千人馬，趕往揚(yáng)州西北的六合，任務(wù)十分明確：一是阻止從揚(yáng)州潰退的周軍，保住揚(yáng)州；二是選擇戰(zhàn)機(jī)，攻打唐軍，遏制唐軍猛烈進(jìn)攻的勢(shì)頭。
唐兵六萬，趙匡胤率兵二千，這是一場(chǎng)力量懸殊的對(duì)決，柴榮又一次把趙匡胤推上了風(fēng)口浪尖。
趙匡胤接到命令，可就犯難了，為什么？
圣旨已到，君命難違；揚(yáng)州告急，好友韓令坤就在揚(yáng)州，朋友之義，不能見死不救；而他的父親此刻卻臥床不起。
為人臣者要盡忠，為人友盡者要盡義，為人子者要盡孝。幾件事湊到一塊，趙匡胤不知道到底怎么辦。
正在趙匡胤徬徨之間，他突然想起了一個(gè)人，誰呀？趙普，這個(gè)人有主意，找他商量商量，說不定會(huì)有好辦法。
=趙普還真不含糊，他慷慨陳詞：“君命不可違，否則，就是抗旨不遵；朋友有難，不能不救，否則，就是不仁不義。你去吧！趕快率兵趕到六合。”
=“我父親呢？”趙匡胤無奈地說，“他還臥床不起，我走了，誰照顧他呀？老父病重不起，做兒子的卻要遠(yuǎn)離，這是不孝呀！”
=趙普拍拍胸脯說：“有我呀！你姓趙，我也姓趙，我們是同宗，你的父親就是我的父親，交給我吧，我替你盡人子之道。什么端茶送水，端藥送飯，端屎端尿，更衣?lián)Q褥，全都交給我了，我會(huì)像你一樣，侍候你的父親?！?/p>
“這怎么可以！”趙匡胤難為情地說。
趙普反問道：“怎么不可以？”
趙匡胤見趙普態(tài)度堅(jiān)決，加之這也是唯一解決問題的辦法，連忙單膝著地一拜道：“承蒙仁兄替我盡孝，從今以后，咱們就情同手足，誓不相負(fù)?！?/p>
趙普縱身躍到一邊，笑著說：“情同手足，我是求之不得，這一拜，我可經(jīng)受不起。”
想必趙普也知趙匡胤有天子相，故意巴結(jié)于他？這樣的事情，誰能說得清楚。
不過，趙普急人之所急，倒真的是很不容易。
趙匡胤也不再謙讓，命趙普留守滁州，并將公私各項(xiàng)事務(wù)一并交托給他。
他自己率領(lǐng)二千精銳之師，日夜兼程，趕往六合。
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