左宗棠任陜甘總督時,有一天,手下人來稟報,軍中記名提督陳某求見。
由于此人一向驍勇善戰(zhàn),屢建奇功,左宗棠馬上召見。
陳某上堂后,一頭伏在地上,一味請求左大帥寬恕。
左宗棠被弄得丈二和尚摸不著頭腦,急忙問是什么緣故。
陳某緩緩抬起頭來,將情由稟告大帥。
原來,陳某雖是軍中的一員虎將,卻是一個女兒身,如今已懷孕,特來直言稟報,請求左宗棠看在從軍多年的分上,能夠從輕發(fā)落。
左宗棠一聽,驚駭不已,追問其故。
事情是這樣的。
時間向前倒推十多年前,多隆阿將軍奉命從安徽率軍入陜西督辦軍務(wù),攻打義軍。
有一位安徽讀書人朱某,年少體姿豐美,多年科舉應(yīng)試,均名落孫山。
他為謀求一官半職,投筆從戎,被任為軍中書記。
經(jīng)數(shù)年輾轉(zhuǎn),隨多隆阿大軍出關(guān)入隴。
軍隊途經(jīng)荊子關(guān)(今荊紫關(guān))時,部隊招募了一批腳夫,從事輻重糧草運輸和干雜務(wù)。
應(yīng)募者中,有一位陳姓的年輕人,面孔黧黑,而且布滿痘瘢,長相丑陋但性情豪爽。
令人稱奇的是,他力大過人,勇猛無雙。
誰知就是這樣一位莽夫,卻是一位女性,也就是開篇的陳某。
陳某從軍后,先為軍隊牧馬,由于肯吃苦又能干,深受同伴們稱贊,不久就提拔為兵士。
她作戰(zhàn)英勇,敢于沖鋒陷陣,屢建奇功,不斷被提拔,官至記名提督。
她在沙場上雄飛了十年之久,統(tǒng)領(lǐng)著一支部隊,隨大軍東征西戰(zhàn)。
前幾年,安徽人朱某被調(diào)到她率領(lǐng)的部隊中任書記。
朱某為人和藹,工作認真,深得陳統(tǒng)領(lǐng)的厚愛。
尤其朱某的人品才學(xué)都出眾,更加討得陳提督的歡心。
久而久之,不由得觸動了她深埋已久的女兒心。
有一天,陳統(tǒng)領(lǐng)忽然單獨召見朱某,要他陪酒夜飲。
暢飲到夜靜更深,陳統(tǒng)領(lǐng)邀請朱某同榻留宿。
朱某不肯,立意要返回自己的營房去。
陳統(tǒng)領(lǐng)不由得大怒,借著酒性拔出佩刀要殺朱某。
朱某駭然不知所措,只得服從了。
哪料到登床共寢,方知陳統(tǒng)領(lǐng)乃是一位女子。
朱某從軍多年,極難見著女人面,不覺大樂。
此后,朱某每夜都留宿在陳統(tǒng)領(lǐng)帳內(nèi)。
同僚們卻十分鄙視朱某,認為朱某和陳統(tǒng)領(lǐng)在一起大失體統(tǒng)。
隨著時間的流逝,陳統(tǒng)領(lǐng)的腹部漸漸大起來,即將臨產(chǎn)了。
她不由得日夜焦慮擔憂,只有和朱某商量對策。
朱某一時也想不出什么好的辦法來,最后只好慫恿她直言稟告左宗棠大帥,并以古代花木蘭的故事來安慰她。
他認為左宗棠大帥看在軍功卓著的分上,也許不會受到責罰。
這樣,她才冒稟告。
左宗棠在驚異之余,本想據(jù)實奏報朝廷,聽從發(fā)落,但手下幕僚則勸告說:“事情涉及欺君之罪,恐怕朝廷會斥責治軍不嚴,不如就此了結(jié)為好?!?/p>
于是,左宗棠就任命朱某頂替陳統(tǒng)領(lǐng)的名字,統(tǒng)率其軍隊。
而陳某則易服還其女子面目,朱、陳二人正式結(jié)為夫妻。
當左宗棠的大軍平息了叛亂以后,朱某就請求退伍還鄉(xiāng)。
朱某返回故里后,又納了二妾,這使陳某大怒,挾其資財和所生兒子轉(zhuǎn)回了西北。
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