秦國自穆公之后，歷任君主多平庸，而致庸才塞道，國力也便弱于其他諸侯國。秦孝公嬴渠梁繼位，即以恢復(fù)穆公時(shí)期的霸業(yè)為己任，急欲尋求富國強(qiáng)兵之道。從歷史上看，所以為雄主者，往往是受命于危難之際，挽狂瀾于既倒，治國于衰弱之中也。因而，其眼界胸襟非同常人。
秦孝公走出的第一步就是下令招賢，頒布了著名的求賢令。如《史記》載，“賓客群臣有能出奇計(jì)強(qiáng)秦者，吾且尊官，與之分土”。這招一出，便引來了治國之才衛(wèi)國人公孫鞅，即眾所周知的商鞅。
孝公問公孫鞅治國之道，不承想公孫鞅以羲、農(nóng)、堯、舜之事以對(duì)，說的是所謂帝道，還沒說完，孝公就睡著了，因其言迂闊無用。孝公第二次見公孫鞅，公孫鞅對(duì)的是湯武順天應(yīng)人之事，說的是所謂王道，孝公仍覺其言不適用。
一日，孝公見飛鴻過眼而停杯以嘆，說求賢數(shù)月，無一奇才至，如鴻雁徒有沖天之志，而無羽翼之資。身邊人趁機(jī)進(jìn)言，公孫鞅有帝、王、霸三術(shù)，霸術(shù)還沒說。孝公聽聞霸術(shù)，正中其懷。便召見公孫鞅說，你真有管仲之能，我豈敢不委國以聽？只是你的術(shù)在哪里？
公孫鞅卻不言術(shù)，而說：“夫富強(qiáng)之術(shù)，不得其人不行；得其人而任之不專，不行；任之專而惑于人言，二三其意，又不行?！币庵^讓孝公深思熟慮，下定改革決心。
“政不更張，不可為治?！奔爸列⒐露Q心，公孫鞅方才細(xì)說秦政所當(dāng)更張之事，一連三天三夜，孝公全無倦色。足見孝公求賢之渴、思慮之深、求解之切。于是拜公孫鞅為左庶長(zhǎng)，并曉諭群臣：今后國政，悉聽左庶長(zhǎng)施行。有違抗者，與逆旨同。這可說是無條件的信任，一如齊桓公信任管仲。唯有無私的賢才，方能當(dāng)?shù)闷疬@樣的信任；也唯有一代雄主，才敢如此無條件的信任。
于是公孫鞅變革，厲行法治，使秦國富強(qiáng)，天下莫比。
惠文王嬴駟即位后，第一個(gè)大賢來求見，他卻失之交臂，這就是歷史上有名的賢才蘇秦。
不久，大賢張儀來到了秦國。這回秦惠文王有了失蘇秦的教訓(xùn)，便立拜張儀為客卿。其后，惠文王用張儀之計(jì)而成功制服魏國，便罷了公孫衍而用張儀為相。張儀為了秦國就去魏國為相，促魏以事秦。在說動(dòng)魏王背棄合縱盟約后，張儀回秦仍為秦相。
當(dāng)時(shí)，列國繼續(xù)爭(zhēng)雄，齊國戰(zhàn)勝燕國，威震天下。楚懷王為“從約長(zhǎng)”，與齊深相結(jié)納?；菸耐鯇?duì)此很是憂慮，張儀便為主分憂，決定以三寸不爛之舌，使懷王絕齊而親于秦。不過，張儀用的是騙術(shù)，許楚以商於之地六百里。誠如楚臣陳軫、屈原所言，張儀是反復(fù)小人不可信，但楚懷王卻是貪圖小利之輩，終為張儀所欺。懷王怒而與秦戰(zhàn)，反失漢中之地六百里。
其后，張儀以楚為發(fā)端，用其連橫之術(shù)，說六國以事秦，《史記》詳細(xì)記載了其說六國之言。此后，秦國開始邁上一統(tǒng)天下之路，張儀可以說是第一功臣。
惠文王之后，武王好勇力，因比賽舉鼎而自傷以逝。幸有昭襄王嬴稷即位，這又是一位有為的君主。當(dāng)時(shí)的秦國，論勢(shì)與力，與趙、齊不相上下，一統(tǒng)天下的路還很長(zhǎng)，必待賢人輔佐，方能繼續(xù)秦之霸業(yè)。
終于，昭襄王等到了范雎（一作睢）的到來。范雎是魏國人，有安邦定國之能，原在魏國中大夫須賈門下為舍人。只是此時(shí)的魏國上下已無能君賢臣，是以不能識(shí)才。
昭襄王在聽聞使臣王稽薦范雎之才時(shí)，尚未在意，反而說：諸侯客好為大言，往往如此，姑使就客舍。也就是把范雎晾在一邊。這一晾就是一年之久，秦王徹底把他忘了。還是范雎自己找個(gè)機(jī)會(huì)上書秦王，秦王才想起他來，于是便召見了他。
范雎分析其臣穰侯等的計(jì)策不高明，向昭襄王“推銷”了著名的“遠(yuǎn)交近攻”之策。正所謂遠(yuǎn)交以離人之歡，近攻以廣我之地，自近而遠(yuǎn)，如蠶食葉，天下不難盡矣。秦王再問，范雎說，遠(yuǎn)交莫如齊、楚，近攻莫如韓、魏，既得韓、魏，齊楚能獨(dú)存乎？于是秦王拜范雎為客卿，用其計(jì)。當(dāng)其時(shí)，遠(yuǎn)交近攻之策，可謂切中要害，列國還真是沒有什么好的辦法。采用這一策略之后，秦國就獨(dú)強(qiáng)于世，諸國皆無法與之相抗衡了。
其后，昭襄王嬴稷用范雎之計(jì)，結(jié)齊楚而攻韓甚急。當(dāng)其時(shí)本沒趙國什么事，但趙國貪韓國的上黨之地，而派廉頗迎戰(zhàn)秦兵。此時(shí)趙國本也不弱，卻中了范雎的反間計(jì)，棄廉頗而用紙上談兵的趙括，乃有史上著名的長(zhǎng)平之戰(zhàn)，秦將白起坑殺趙卒40萬，兵臨邯鄲城下。此后秦攻趙不斷，趙日漸衰落。這一段歷史可謂驚心動(dòng)魄，一勝一敗，歸根到底還在于用人上的得與失。
在一定意義上說，范雎稱不上賢臣，其一大不足，就是誅殺名將白起。
其后，有燕人蔡澤為范雎力陳利弊，促其擇賢而薦。于是范雎薦蔡澤于昭襄王，稱病而請(qǐng)歸相印，秦王不準(zhǔn)。范雎遂稱病篤不起，秦王才拜蔡澤為相，范雎則老于其封地應(yīng)，也算是善終。秦王之度量，可謂大矣。秦王之用范雎，乃用其長(zhǎng)而容其短。在戰(zhàn)國時(shí)期的那種特定年代，唯有這樣的用人度量，方能令各方人才來歸以成大業(yè)。
昭襄王之后有孝文王立，沒幾天就死了。又有莊襄王立，在位三年而逝。嬴政13歲即位，國事決于呂不韋，其號(hào)尚父。嬴政22歲時(shí)，便平了嫪?dú)敝畞y，免呂不韋相，遷謫太后，開始真正主事，由此開啟了屬于他的時(shí)代。
當(dāng)時(shí)，韓國派了一個(gè)名叫鄭國的人來秦國做奸細(xì)，這位鄭國便為秦國修造一條工程浩大的水渠，目的是消耗秦國的人力物力。不久，鄭國的陰謀被發(fā)覺，于是秦國的王族大臣便對(duì)秦王說：東方各國到秦國來的人員，差不多都是替他們的主子來當(dāng)奸細(xì)的，請(qǐng)大王把他們一律轟走。
秦王顯然覺得甚對(duì)，他下令凡是他方游客，都不許留居咸陽。楚國上蔡人李斯為秦客卿，亦在逐中。李斯是名賢荀卿的弟子，在途中便給秦王上了一道密表，歷數(shù)秦之雄主用人之略，這就是著名的《諫逐客書》，《史記·李斯列傳》對(duì)此記載甚詳。
李斯一番陳詞說的可謂酣暢淋漓，論述有力，讓秦王大悟，立即廢除逐客令，用李斯如初。
事實(shí)上，李斯一論，揭示的正是秦國由弱小而強(qiáng)盛最終一統(tǒng)天下的秘訣。用今天的話講，就是在用人上講求五湖四海，而不是搞近親繁殖。只要是真正的人才，無論什么國籍、性別，更無論是誰的人、親與疏，都應(yīng)當(dāng)用起來。至于如何用得恰當(dāng)，用得其所，才當(dāng)其用，這是另一個(gè)層面的問題，至少你不能從一開始就阻斷人才進(jìn)入的通道。
秦王嬴政雖然追回了李斯，卻干了一件枉殺賢才的錯(cuò)事，這就是殺韓非。后來秦王夸韓非之才，惜其已死。李斯一聽秦王之悔言，便舉薦了魏國人尉繚。尉繚雖算不得管晏一類的大賢，但其謀并非無用。他獻(xiàn)的計(jì)謀便是“賂豪臣亂國”。在當(dāng)時(shí)的情形下，這一計(jì)謀可謂狠毒而有效。
秦王便拜尉繚為上客，衣服飲食和自己的一樣。這般對(duì)待人才，也算是相當(dāng)不易了。秦王問尉繚兼并六國的次第，尉繚說：韓弱易攻，宜先；其次莫如趙、魏。三晉既盡，即舉兵加楚。楚亡，燕、齊又安往乎？這就像下圍棋，即便謀勢(shì)布局沒錯(cuò)，但落子的順序也很重要，順序一錯(cuò)，也可能棋差一著而致滿盤皆輸。
其后，秦王嬴政逐一兼并列國，一統(tǒng)天下，號(hào)為始皇，以圖萬世。然而尉繚見秦始皇意氣盈滿紛更不休，而認(rèn)定秦雖得天下，但元?dú)庖阉?，便與弟子王敖遁去。秦王則是過猶不及，成其霸業(yè)而志得意滿，不思用賢才而使國治，以致大業(yè)迅速而崩，豈不悲哉。
（文章摘自《秘書工作》雜志。原題目：《五湖四海 聽之不疑——戰(zhàn)國時(shí)期秦國四雄主用人史話》；作者：陳家興）
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