地球是億萬顆星球當中的“幸運兒”，它是距離太陽的第三顆行星，而這個不遠不近的距離讓地球誕生了生命，地球已經(jīng)形成了46億年，在這漫長的時間當中，人類又是億萬生命當中“唯一”產(chǎn)生智慧的動物。
因此人又被稱為萬物之靈，自從達爾文提出進化論之后，南方古猿被認為是人類的先祖，在幾十萬年的進化當中，唯有古猿開始使用工具，在勞動當中，人開發(fā)了大腦，解放的雙手雙腳，但并非說人類就此無敵了，人類對于貓科類動物的恐懼早已經(jīng)深深刻在了基因當中。
貓科動物分為3亞科，獵豹亞科、貓亞科、豹亞科，又有14屬38種，第一種貓科動物大約出現(xiàn)在三千萬年前漸新世，始貓衍生出了假貓，假貓是劍齒虎亞科、恐貓的先祖，恐貓又是劍齒虎當中異類。
它的體態(tài)更是像現(xiàn)代貓科動物，但是牙齒又偏向劍齒虎，身長介于獅虎和大部分劍齒虎之間，約長2.2米，肩高0.7米，跟美洲豹相仿，全身布滿斑紋，由于恐貓的牙齒不如劍齒虎發(fā)達，因而無法捕獵大型動物。
它的食物來源就是南方古猿，南猿的身高只有現(xiàn)代人的三分之二，而且四肢并不發(fā)達，恐貓能夠非常輕易的捕獵南方古猿，即便人類開始使用火驅趕野獸，但也阻擋不了貓科類動物，它們擅長爬樹，行動敏捷，總是半夜偷襲，可以說貓科類動物是人類的天敵了。
對于貓科類的恐懼感似乎又是與生俱來的，而古代也是記載了不少老虎、花豹襲擊人的事件，在《虎薈》記載，：秦昭襄王時“ 白虎為害，自秦蜀巴漢患之…… 虎歷四郡，害千二百人”。東漢王充也在《論衡·遭虎》中提到，“虎時入邑，行于民間?！钡鹊?。
正是因為古人對老虎畏懼，一些虎類成語也是衍生了出來，什么養(yǎng)虎為患，三人成虎、虎視眈眈，甚至老虎在吃了人之后，會更加頻繁的襲擊人類，這是因為老虎認識到人類是非常好狩獵的動物，所以才會頻繁攻擊人類。
但古人認知有限，他們覺得是“鬼魂”害人，所以在民間傳說當中就誕生了倀鬼，“為虎作倀”也是基于這種條件被創(chuàng)造出來的。
哪怕到了現(xiàn)代，老虎、獅子同樣還是襲擊人類，1898年肯尼亞-烏干達鐵路在修建時，就出現(xiàn)了一對食人獅——查沃獅，短短半年，它們就殺害了135名鐵路工人，印度也出現(xiàn)過一只食人豹。
它吃掉了400多人，因此當?shù)胤Q呼這只花豹為“博納爾的惡魔”，現(xiàn)在在東非、尼泊爾、印度等地都還有獅子、老虎傷人事件，而上世紀工業(yè)革命發(fā)展期間，這些野獸的領土不斷銳減，食物匱乏，襲擊人已經(jīng)成了常態(tài)。
根據(jù)不完全統(tǒng)計，從19世紀開始到19世紀末，全世界有37萬人死于它們的利爪下，雖然現(xiàn)在獅子、老虎都因為過于瀕危成了保護動物，但是對于這種貓科類動物恐懼感，早已經(jīng)刻在了基因當中，日常生活當中，就有不少人有恐貓癥。
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