宰相：
《史記·陳丞相世家》：“宰相者，上佐天子理陰陽，順四時，下遂萬物之宜，外填撫四夷諸侯，內(nèi)親附百姓，使卿大夫各得任其職也?！痹紫嘧钔ㄋ滓锥暮x就是：輔助帝王掌管國事的最高官員的通稱。
秦朝，宰相的正式官名為丞相。有時分設(shè)左右，以右為上，稱為“右丞相”，“左丞相”。
漢朝仿秦制，丞相為正職，御史大夫為副職。
唐朝的中書省長官中書令，門下省長官侍中，參議政事的中書侍郎、門下侍郎是宰相。尚書令，以后不再任命此官，改以尚書仆射為長官任宰相職。
明初設(shè)中書省，左右丞相。洪武十三年，罷中書省，廢丞相，由皇帝親決國政。宰相制度被廢除。后來皇帝政務(wù)繁忙，又設(shè)內(nèi)閣大學(xué)士。隨著內(nèi)閣大學(xué)士的政務(wù)加重，大學(xué)士成為事實上的宰相，稱輔臣，居首者為首輔。廢除宰相制度之后，再無宰相正式名分。
丞相：
丞相，是代替皇帝統(tǒng)帥文武百官、輔佐皇帝總理國政的最高官職。丞相是宰相制度中具體的官職名稱。戰(zhàn)國時期的秦國(秦武王二年任樗里疾、甘茂為左右丞相)最先開始使用丞相之名。
以上是宰相和丞相的區(qū)別，簡短一點就是，宰相是最高官職的通稱，也是一種制度；丞相是最高官職的一個稱呼。宰相不一定都叫丞相，宰相在不同朝代，有不同的官職對應(yīng)。
相國：
相國（相邦）作為一個正式的官稱出現(xiàn)要比丞相早，相國（相邦）和丞相是兩個不同的職位。并且丞相最初出現(xiàn)是相當于相國（相邦）的副手，相國（相邦）的地位要高于丞相。后來相國逐漸被丞相取代，到呂不韋后，秦國不管出土文獻和傳統(tǒng)史料就都不再見相邦和相國的記載。據(jù)公號“歷史為鑒”
根據(jù)宋朝文天祥的《指南錄后序》記載，“在南宋孝宗時期，改左右仆射為左右丞相，予除右丞相兼樞密使”。所謂右丞相，就是在皇帝右手站立的丞相，也稱主相，所謂左丞相，就是在皇帝左手站立的丞相，也稱副相，基本上右丞相的官職大于左丞相。不過也有種說法每個朝代都是不同的，南宋時右相大，北宋左相大，秦時左相大，漢朝右相大，明初左相大，清朝也是以左為尊，比如左督御史比右督大 。
唐朝時期改內(nèi)史省為中書省，內(nèi)史令為中書令，納言為侍中。唐高宗后，只有加“同中書門下三品”、“同中書門下平章事”者才是宰相。
宋朝時期以同中書門下平章事為宰相正式官名，以參知政事為副。 元朝以中書省為政務(wù)中樞，主官中書令常由皇太子兼領(lǐng)，不常設(shè)，下為左右丞相，再下為平章政事，副職為左右丞及參知政事。
明朝初期也設(shè)中書省，左右丞相。太祖洪武十三年（1380年），廢丞相，由皇帝親決國政。宰相制度就廢了。后來的皇帝考慮到繁重的事務(wù)實在忙不過來，就設(shè)內(nèi)閣大學(xué)士協(xié)理文書。漸漸的，這個職位越來越重要，大學(xué)士也就成為事實上的宰相，稱輔臣，居首者為首輔。
清朝是沿襲明朝的做法，直到雍正時期，設(shè)軍機處，內(nèi)閣基本成為閑職，軍機大臣成為事實上的宰相。
在明朝和清朝，習(xí)慣上都稱授大學(xué)士為拜相，但無正式宰相名份。 在所有的官職中，宰相的變化最多，也許這是因為君王既需要宰相幫助辦理政事，又擔(dān)心宰相的權(quán)位過重，危及自身的權(quán)力，所以常常改變它的名稱和權(quán)責(zé)，更方便了皇帝施政。
關(guān)于宰相和丞相有什么區(qū)別？其實都是一個概念，宰相是統(tǒng)稱，丞相是正式的官職。如果嚴格意義上說，宰相的權(quán)利應(yīng)該比丞相大一些。在春秋時期中國開始出現(xiàn)宰相一職，其中以齊國的管仲最為出名。宰相的宰是指主宰的意思，春秋戰(zhàn)國時期的宰相權(quán)利僅次于君主，總管國家的行政服務(wù)。
秦始皇統(tǒng)一六國以后他不但把最高統(tǒng)治者的名稱由天子改為皇帝，也把宰相改成了丞相，這是中國封建歷史上第一次從法律的角度明確了丞相的官名。漢朝的時候基本沿用了秦朝的丞相制度，不過為了防止丞相權(quán)利過大，有時候會設(shè)置左右丞相相互牽制。到了唐太宗時期丞相的權(quán)利則進一步被削弱。
所以說，中國歷史上的丞相和宰相基本沒有什么區(qū)別，但是從權(quán)利范圍來看，春秋戰(zhàn)國時期的宰相權(quán)利更大。而秦朝以后的丞相雖然和宰相的職能一樣，但是他把一個宰相分成了多個丞相，以此來限制相權(quán)威脅皇權(quán)。
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