在中國古代的文史傳統(tǒng)中，器物從來都不是簡單的“物象”，它的功能也不局限于一般意義上的道具和場景羅列，而往往作為高度象征化的“意象”出現(xiàn)在文學作品中。以《金瓶梅》而論，書中三張床的命運，其實也是人的命運。
西門慶去世三年之后的正月二十一日，春梅打點祭桌果酒致送吳月娘，一為祭奠西門慶三周年，二為慶賀孝哥生日。吳月娘使玳安具帖邀請春梅上門做客，這就有了春梅重游舊家池館的一幕。
第十九回，西門慶家中花園剛剛落成之日，吳月娘曾率領(lǐng)李嬌兒、孟玉樓、孫雪娥、西門大姐、潘金蓮等人游園賞會。繡評者評述此次游園之會，將之與“西園雅集”相提并論?；刂杏性娰x一首，對那處“四時有不卸之花，八節(jié)有長春之景”的花園，做了十分細致的描畫。然而到了第九十六回，也有詩賦寫景，不同的是，當年“嬌花籠淺徑，芳樹壓雕欄”的亭臺樓閣，如今已經(jīng)變成了“狐貍常睡臥云亭，黃鼠往來藏春閣”的荒破之地了。春梅眼中的舊家池館，只剩下了一些蜘蛛結(jié)網(wǎng)的破桌凳，甚至在李瓶兒的住處，竟然已經(jīng)“草長的荒荒的”。這當然是對“麥秀之歌”典故的重寫，其荒陊慘淡之景，本是題中應有之意，不能說有多少別出心裁的地方。引文中最讓人鼻酸的點睛之筆，實在于通過春梅、月娘之口，來追述“床的下落”的那一番問答。
床是日常息臥之具，不可一日無之，自然是記憶中的重要節(jié)點。從另一方面來說，床也是恣歡縱樂的場所，是《金瓶梅》情色展開的重要物件。當然，它也是使用者身份品級的象征之物。
守孤靈半夜口脂香，《清宮珍寶皕美圖》清內(nèi)府彩繪絹本
在《金瓶梅》中，作為重要器物來描寫的床，一共有三張。一張是孟玉樓陪嫁而來的南京描金彩漆八步床（亦作“拔步床”），一張是李瓶兒陪嫁過來的螺甸床（也作“羅鈿床”），還有一張床來歷稍稍復雜一些。身無長物而心高氣傲的潘金蓮，對李瓶兒那張螺甸床瞧著眼熱，央求西門慶花了六十兩銀子，替自己買了一張一模一樣的廠廳床。
陪孟玉樓而來的那張床，她自己沒輪上睡，就因為西門慶匆促嫁女，作為嫁妝送給了西門大姐。楊提督案發(fā)，陳敬濟與西門大姐深夜躲禍來家，那張床卻并沒有跟了來，當仍在陳宅無疑。后來，西門大姐在陳宅上吊自殺（第九十二回），吳月娘率眾人打上門去，鬧了半天之后，順便將大姐的遺物都搬了回來。這張南京八步床，想必也在其中。可見吳月娘為西門大姐報仇是假，哄搶她的遺物是真，而在大姐的所有遺物中，這張南京描金彩漆八步床，當是重中之重。事隔這么些年，吳月娘從未忘記它的存在。通過引文中吳月娘與春梅的對話，我們知道吳月娘將床搬回來之后，立刻就以八兩銀子賤賣了。這是孟玉樓那張床的下落。
潘金蓮的出身無法與孟、李二人相比，她為了“平等”而央求西門慶為她買來的那張螺甸廠廳床，在她被驅(qū)逐出家門時，當然不可能帶走（吳月娘起先連轎子都舍不得替她雇，更別提那張六十兩銀子買來的床了）。孟玉樓改嫁時，吳月娘就將潘金蓮留下的這張床送給孟玉樓。這倒也不能說明吳月娘對孟玉樓有多大方，從情理上說，西門慶家原來就欠孟玉樓一張床。
黑漆螺鈿花蝶紋架子床，故宮博物院藏
最后需要交代的，是李瓶兒的那張螺甸床，也是春梅最后追問的那張床的下落。吳月娘以差不多一半的價格（三十五兩）將它賣了，以應付西門慶死后家道衰落的經(jīng)濟窘境。
自第七回始，至第九十六回收結(jié)，關(guān)于這三張床的故事，貫穿了整整九十回的篇幅。在西門慶家族由盛轉(zhuǎn)衰的興亡史中，三張床的影子，一直時隱時現(xiàn)。其中寄托了多少人世的辛酸與悲涼，這里不必多說。需要特別加以說明的是，在中國古代的文史傳統(tǒng)中，器物從來都不是簡單的“物象”，它的功能也不局限于一般意義上的道具和場景羅列，而往往作為高度象征化的“意象”出現(xiàn)在文學作品中。以《金瓶梅》而論，這三張床的命運，其實也是人的命運。它們不僅暗示出人物的身份、地位和社會等級，也象征了欲望——其中既有對性事的暗喻，也有對“物”的崇拜與占有。
《金瓶梅》中的這三張床，也可以看成是世事興衰沉浮的見證之物。從表面上看，人對物的占有和收藏，使物處于“隨身之物”的被動地位，但反過來說，這種占有與收藏也可以逆轉(zhuǎn)——“人”成為“物”的最終收藏品。因為，一般而言，物的壽命要比人長得多。本雅明曾對此感慨不已，李清照在《金石錄后序》中，也對此加以明確的闡發(fā)，所謂“人亡弓，人得之，又胡足道”。
《金石錄校證》，中華書局2019年9月出版
《金瓶梅》一意要否定現(xiàn)世，誡人入佛。在描寫器物方面，往往以物觀人，以常觀變，以顯示人的脆弱與無常。博郎鼓是一例，這里的三張床又是一例。而在小說的第七十一回，夏龍溪轉(zhuǎn)任京師，他將清河的住房折銀一千二百兩，賣與何太監(jiān)的侄子何永壽。交換房契之時，當時在場的西門慶家伙計賁四，說了一句讓何太監(jiān)極為欣賞的話：
千年房舍換百主，一番拆洗一番新。
話說得很喜興，但意蘊卻很悲涼。房舍如此，床又何嘗不是如此。
（本文選自《雪隱鷺鷥：〈金瓶梅〉的聲色與虛無》，圖片來自《物色：金瓶梅讀“物”記》。文章標題為編輯所擬）
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