江蘇省，位于我國華東沿海中段，長江、淮河下游，自古是“魚米之鄉(xiāng)”，為中華民族和華夏文明的重要發(fā)祥地，歷代均為我國政治、經(jīng)濟、文化最為發(fā)達的地區(qū)之一。江蘇盡管歷史悠久，但設(shè)省較晚，我國行省制度發(fā)端于元朝，江蘇省到清朝時才正式形成，由江南?。鞒现彪`）東西分設(shè)而來。
江蘇在民國時期占有特殊地位，南京是中華民國臨時政府成立之地，也是國民政府時期的首都，而江蘇（尤其是蘇南）是國民政府的統(tǒng)治核心?；春?zhàn)役后，蘇北基本解放，1949年4月20日晚21日，人民解放軍發(fā)起渡江戰(zhàn)役，23日即解放南京，4月底江蘇各大城市基本解放，到六月初全境解放，江蘇省進入了新的歷史階段。
江蘇全境解放后，由于江蘇是國民黨數(shù)十年的統(tǒng)治中心，而蘇北為老解放區(qū)，蘇南為新解放區(qū)，南京政治地位特殊，各部分工作基礎(chǔ)和工作任務(wù)不同，中央決定暫不成立江蘇省，而是設(shè)立了蘇北、蘇南兩大行署區(qū)及直轄市南京市，這二區(qū)一市均為省級行政區(qū)，隸屬于華東區(qū)（建國初六大行政區(qū)之一）。
蘇北為老革命區(qū)，抗日戰(zhàn)爭時期就為重要的根據(jù)地，淮海戰(zhàn)役后基本解放，而蘇北行署區(qū)就成立于渡江戰(zhàn)役發(fā)起時的1949年4月21日，行署駐地為泰州市，1950年1月移治揚州市。蘇北行署區(qū)最初轄泰州、揚州、淮陰、鹽城、南通五個專區(qū)，后揚州專區(qū)并入泰州專區(qū)，南通市升為地級市，揚州市改為行署直轄（仍為縣級市），到1952年底蘇北行署區(qū)共轄地級南通市、縣級揚州市及泰州、淮陰、鹽城、南通四專區(qū)。
蘇南地區(qū)是國民黨統(tǒng)治的核心區(qū)域，渡江戰(zhàn)役發(fā)起后國民黨的統(tǒng)治迅速瓦解，1949年4月26日蘇南行署區(qū)于無錫成立，行署駐無錫市，轄鎮(zhèn)江、常州、蘇州、松江四個專區(qū)及無錫市，1950年蘇州升為地級市，自此蘇南行署區(qū)轄2市4專區(qū)。
1952年11月，蘇南、蘇北兩大行署區(qū)合并為江蘇省，直轄市南京市降為江蘇省省轄市，1953年1月1日江蘇省人民政府于南京市正式成立，省會為南京。
以上為建國初江蘇省正式成立前的政區(qū)變化，細心的讀者可能就會有疑惑，徐州、連云港上哪了？實際上，建國初江蘇除了蘇南、蘇北兩大行署區(qū)及直轄市南京這三部分外，還有一部分隸屬于山東省，就是今天的徐州、連云港。
抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭時期，山東均為我國最著名、實力最強的革命根據(jù)地之一，蘇北的徐州、連云港等地當時均為山東革命根據(jù)地的一部分，建國初山東省成立后仍轄這一地區(qū)，其中徐州市山東建國初四大省轄市之一。1952年徐州市，滕縣專區(qū)豐縣、沛縣、銅北、華山四縣及臨沂專區(qū)邳縣、贛榆、東海及縣級新海連市（今連云港）劃歸新設(shè)之江蘇省。
