“七”這個(gè)字,很多人都知道它是一個(gè)數(shù)詞,但是它的本義卻并非如此?!捌摺边@個(gè)字,在甲骨文中和金文中的字形并無(wú)差別,看起來(lái)都像是現(xiàn)代漢字“十”這個(gè)字。
我們來(lái)逐一分析一下。甲骨文中,其字形筆畫很簡(jiǎn)單,即一橫、一豎。那么這代表什么意思呢?我們認(rèn)為,這代表的是“橫切一刀,和豎切一刀”的意思,就是將一個(gè)完整的事物進(jìn)行完全的切分。那么,“七”的本義就很明顯了,即為“切”的意思。
這個(gè)字發(fā)展到小篆時(shí),字形有了比較大的變化。最顯著的就是它的豎變成了曲折的筆畫。這種變化的原因尚待考證,但推測(cè)來(lái)看,有可能是小篆這種字體在初生之時(shí),便對(duì)前代的文字加以選擇和變形,從而形成穩(wěn)定的、規(guī)范的書寫格式。
發(fā)展到隸書時(shí),這個(gè)字原本的曲折形筆畫被簡(jiǎn)單的“豎彎鉤”代替,形成了更加易于書寫的隸書形態(tài)。
再到楷書時(shí),只是根據(jù)書法行筆風(fēng)格在字形上產(chǎn)生了細(xì)微的變化,但總體的結(jié)構(gòu)和字形基本沿承了隸書。
“七”的本義是“切”,后來(lái)被引申出數(shù)詞的詞性,而其本義逐漸消失。有一種說(shuō)法是,在古代,人們結(jié)繩為爻,通常是六根橫竹子,一陽(yáng)一陰為爻,三組為一掛,在一掛上加一橫,正是七。其代表數(shù)字的意思,可能便是由此而來(lái)。到了小篆時(shí),在“七”的旁邊加上了“刀”,另造出“切”字,來(lái)代替其本義。
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