“墳，墓，冢，陵”這4個字在現(xiàn)代漢語中都有埋葬死者之處的意思，但它們在產(chǎn)生以后乃至等級禮制繁多的古代社會里，都有著特定的含義?！ ?/p>
“墳”本意是土堆，最早在屈原的《九章》中有“等大墳以遠(yuǎn)望兮”的句子，也引申出大堤的意思，在《詩經(jīng)》中有“遵彼汝墳，伐其條枚”之語。后來才有今日墳?zāi)沟囊馑肌?/p>
現(xiàn)代已多用火葬，但以前的人推崇入土為安，人死以后把棺木埋在地下，蓋一個小土包在上面使其不平，那就是墳，在“墳”、“墓”分開的時候，不平于地面的墳也指主人身蒙冤屈心懷不平而死?！ ?/p>
“墓”則是平的墳?zāi)梗玖x是上古期間掘塘穴葬棺木，蓋土推平，不植樹者稱墓。
與“墳”的不同在于：“墳”有土堆的意思，而“墓”沒有，且墳高而墓低?！抖Y記》“古者墓而不墳”一語，鄭玄有注：“墓謂兆域，今之封塋也”。墓從莫，莫字意為日在草叢中，引申為黃昏之意；死者隨太陽一起隱沒，不壘墳包，表示墓主是正常死亡，落葉歸根。但這樣平平的沒有標(biāo)記，所以會立上木碑，后來為了保存時間更久遠(yuǎn)也用石碑代替木碑。
“墳”、“墓”兩字的關(guān)系就和“姓”“氏”兩字一樣，來源和本意不同，最早的用法也有所不同，但現(xiàn)在大多時候都放在一起組成一個雙音節(jié)詞，指代一個整體的意思，用法上也經(jīng)常通用。
雖然具體什么時候“墳”、“墓”開始用尚有爭議，但大體上在漢代封土、土堆開始流行以后，兩者就開始通稱了。
而“?！保诠艥h語中即有“高大的墳?zāi)埂钡囊馑?，引申出形容大的、地位高的；還指山頂，如《山海經(jīng)》有注：“冢者，神鬼之所居也”；也指嫡長，如“冢嫡欲廢奪，骨肉相憂疑”。可見這個字是相對顯得重大、有身份的。
原本高大的墓葬也不是一般人能建造的，所以冢的主人多是身份高或是有重大貢獻(xiàn)的，或是家世顯赫的，如王侯將相，或是為國捐軀的戰(zhàn)士。
由此，戰(zhàn)死沙場的人用衣物代替損毀或失蹤的尸身下葬后，墓葬會被稱為衣冠冢，這是因為作出了較大的貢獻(xiàn)；杜甫“一去紫臺連朔漠，獨(dú)留青冢向黃昏”中，青冢的主人正是漢宮作為“公主”出嫁的王昭君，其身份和貢獻(xiàn)也說明這點(diǎn)。
“陵”則來路顯赫，字形從阜從夌，阜，大土山；夌，攀越，可以代指大土山，“如山如阜，如岡如陵（《詩·小雅·天?！罚?，而合起來是“攀越大土山”的意思，引申為“登上、升”義。
陵，為“帝王的墳?zāi)埂睂Ｓ?，有其”專用的升天通道（之處）“的意思，如杜牧“樂游原上望昭陵”。秦始皇陵、明十三陵等，都是這個用法。
古代時除非皇帝授意，“陵”都被嚴(yán)格地用于皇家墓葬，但現(xiàn)在早已廢除帝制，陵也用于生前作出重大貢獻(xiàn)的人的墓葬身上，比如孫中山先生的中山陵、還有烈士陵園，等等?！ ?/p>
如今“墳”、“墓”的使用要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于“?！?、“陵”，后兩者多有因建制龐大而成為景點(diǎn)者。
總的來說，平曰墓、封曰冢、高曰墳，而陵則最為特殊，只能用于身份重要的人；不過現(xiàn)在這些差別已隨著社會變遷和墓葬現(xiàn)代化，逐漸淡化在歷史的塵煙之中。
