劉邦打敗項羽建立大漢王朝后,為了保護自己的地位和權力,接連屠殺了一些功臣。劉邦去世后,兒子劉盈繼承了皇位,不過那時候整個漢朝的權力,基本上都集中在呂后手中。后來,劉盈因為母親太過強勢,氣出了一場大病。痊愈之后,總是借酒消愁,不愿意處理朝政。公元前前188年,漢惠帝劉盈因病去世,享年24歲。此后,呂后將劉盈的兒子冊立為皇帝,自己以太后的身份臨朝稱制。
公元前180年,呂雉因病去世,陳平和周勃等忠于劉邦的臣子趁機發(fā)難,將呂氏子弟全部誅殺。他們認為呂雉冊立的小皇帝劉弘,不是漢惠帝劉盈的血脈,沒有資格繼承大漢江山,于是決定將分封在外地的王爺,請回來執(zhí)掌江山。這時候,代王劉恒因為寬厚仁慈,得到了大臣們的認可。不久之后,這些人派遣使者去迎接劉恒,讓他盡快回長安舉行登基儀式。結果劉恒看到使者后,非但沒有高興反而產生了疑心。
劉恒是劉邦的第四個兒子,他的母親薄姬原本的丈夫是魏王豹。后來因為楚漢相爭,魏王豹背叛了劉邦,結果遭到攻打,戰(zhàn)敗以后薄姬成了俘虜,被人強行送到了皇宮里面。因為長得有幾分姿色,薄姬被劉邦看中,于是進入后宮成了妃子。不過,劉邦對薄姬并沒有什么感情,所以對劉恒也不太重視。薄姬生下兒子劉恒以后,基本上沒有見過劉邦,母子二人在后宮里謹小慎微,生怕引來禍患。
公元前196年,劉恒被朝廷冊封為代王,帶著母親一起離開了皇宮。此后,他在自己的屬地內,讓百姓休養(yǎng)生息,促進農業(yè)發(fā)展。劉恒一直以為自己會在代地過一輩子,根本沒有想過自己有朝一日,會時來運轉成為漢朝的皇帝。劉恒在代地的臣子,有的認為應該跟使者一起回朝廷,接受朝中大臣的擁護。有的認為這是一個騙局,應該假裝生病推辭一番,為自己爭取點時間觀察實際情況。
俗話說,富貴險中求,想要獲得更多的好處,就必須承擔相應的風險。劉恒思來想去,最終決定進京,以皇子的身份接管漢朝的江山。值得一提的是,劉恒并沒有貪功冒進,而是派了自己信任的舅舅薄昭去朝中打探情況。確定沒有危險后,劉恒才放心的帶著其他人繼續(xù)前進。帶人抵達達渭橋后,劉恒接受了朝中大臣們的朝拜,緊接著進入皇宮,選擇了一個良辰吉日,正式登基當上了漢朝的皇帝。
漢文帝劉恒登基時,大臣們對外宣稱,劉盈的幾個孩子都不是親生骨肉,是呂家人冒充的皇子,必須全部除掉,才能杜絕后患,保護漢朝的江山。劉盈的兒子被人殺盡,他的皇后張嫣為何能活下來?張嫣的母親是魯元公主,從血緣關系來看,她是漢惠帝劉盈的親外甥女。按照常理來說,兩人根本不應該結合,可呂雉為了親上加親,強行促成了這門令人詬病不已的婚事。
漢惠帝劉盈雖然不敢直接反抗母親呂雉,但是他并沒有徹底服從。迎娶外甥女張嫣后,劉盈一直都沒有跟她進行夫妻之禮。因此,張嫣至死都是完璧之身,沒有為劉盈生下子女。由于劉盈的刻意拒絕,張嫣這個皇后有名無實,在皇宮里也沒有實權,不會對其他人造成威脅。劉盈和張嫣的關系,其他人心知肚明,所以擁立新皇劉恒后,沒有對張嫣痛下殺手,仍然讓她住在北宮。此后,張嫣就像是透明人一樣,在北宮里平靜的生活了十七年,最終于公元前163年,因病去世享年40歲。
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