環(huán)城路上說古城
隨著蕪湖古城的正南門——長虹門在原址落成之后，蕪湖古城墻又成為一個(gè)熱詞。今天，我們就循著蕪湖古城墻的原址，說說這個(gè)千年古城的過往。
明城墻 | 蕪湖最后的古城墻
說到環(huán)城路，就不得不先說蕪湖的古城墻。蕪湖在歷史上曾經(jīng)多次筑城，最后一次是在明代。
明嘉靖年間，倭寇竄犯內(nèi)陸，有一股50人組成的小隊(duì)竄到蕪湖大肆搶掠燒殺。接著縣庫兩次被盜，共失銀12800余兩，弄得兵備副使也被撤了職。朝廷決定在蕪湖筑城，由當(dāng)時(shí)任南京兵部左侍郎的汪道昆監(jiān)督筑城工程。
當(dāng)時(shí)規(guī)劃建設(shè)蕪湖城時(shí)，有三種方案：第一種方案是恢復(fù)宋城規(guī)模，周長1900丈，花費(fèi)70000緡（用于成串的銅錢,每串一千文）。這一方案因?yàn)榻?jīng)費(fèi)不足和需要“拆民居，廢商業(yè)”而被否定；第二種方案是僅把衙署圍在城內(nèi)，周長300丈，花費(fèi)7000緡。這個(gè)方案被汪道昆批駁了，認(rèn)為筑城的目的是保障人民生命財(cái)產(chǎn)的安全，當(dāng)政者“棄民居而自衛(wèi)，非策也！”于是，最終，第三種方案——在宋城遺址基礎(chǔ)上興建城垣但有所收縮，這個(gè)折中方案提出來并被采納。此方案為“南瀕潴而廛居者三。裁小橫街西，留居室完美者百家，裁左小永安巷，東北裁公家用地，不涉民居。得地七百三十九丈?！眱H將中心區(qū)域圍在城內(nèi)，將長街劃出城外。萬歷三年（1575），太平州知府錢立正式批準(zhǔn)蕪湖興建城垣，由時(shí)任知縣倪湯和繼任劉汝貴負(fù)責(zé)，全城總動(dòng)員，縣丞張輿邦、主簿趙峨、典史陳時(shí)善分頭督辦。
建成后的蕪湖城垣周圍五里，高三丈，有獨(dú)樓城門四座：東宣春門，南長虹門，西弼賦門，北來鳳門。另外開辟三個(gè)便門：迎秀門、上水門、下水門。迎秀門便于秀才們進(jìn)出儒林街縣儒學(xué)文廟（原十二中）；上、下水門主要便于城內(nèi)河渠溝涵與青弋江相通，水流穿過城垣。萬歷四十年（1612），因先前修筑城垣時(shí)侵占了縣學(xué)宮的土地，高高的城垣又阻礙了學(xué)校的視野和“風(fēng)水”，于是在縣城東南角落又開了座城門，名叫金馬門。蕪湖城的平面略呈方形，城垣四角成圓弧狀。衙署擇中而立，位于整個(gè)城池的正中心，體現(xiàn)了“居中為貴”“不正不威”的儒家思想，而且“城門不相對，道路不直通”。這對鎮(zhèn)守城池，保家安民都是十分有效的防衛(wèi)措施。不過，明代修筑的這一城垣是在原先的街市中掏出一個(gè)城圈，然后在此城圈上建立起來的。它把市區(qū)的街道隔分為城內(nèi)外，不利于當(dāng)時(shí)城市發(fā)展的要求。
萬歷九年（1581），蕪湖城垣“如期而告成事”“城完而堅(jiān)”。汪道昆在蕪湖明城竣工后認(rèn)為：“負(fù)山為輪，面江為塹，樹屏翰，擁金湯。不勞而功多，不費(fèi)而惠廣，忽亟而事成，殆亦百城之冠也?！辈⑶姨氐刈鳌妒徍h城記》，詳述筑城始末，刻碑被立在長虹門城樓上面。
環(huán)城路 | 建在古城墻遺址上的路
蕪湖古代的城墻在城市的防衛(wèi)中起到了很大作用。到了近代，隨著蕪湖辟為通商口岸，租界和長街在城外繁榮興起。城市重心向租界和長街等新城區(qū)轉(zhuǎn)移，城墻對于老縣城來說，成了阻礙對外交往、影響地區(qū)經(jīng)濟(jì)和城區(qū)空間發(fā)展的障礙物。有些人意識到這一點(diǎn)，提出拆城之說，加之咸豐、同治年間，太平軍與清軍曾在蕪湖展開過幾次大的爭奪戰(zhàn)，城池大半毀壞，蕪湖城墻原先的護(hù)城功能盡失，在這樣的情況下蕪湖的城墻陸續(xù)被拆除，逐漸拓展為道路。今天鏡湖區(qū)內(nèi)的環(huán)城東、南、西、北路就是蕪湖古代城墻的遺址。
根據(jù)1985年版《蕪湖市地名錄》記載，環(huán)城路的各段情況是：環(huán)城東路南起礱坊路，北至環(huán)城北路，長675米，寬8米。環(huán)城南路東起礱坊路，西至環(huán)城西路，長1280米，寬8米。環(huán)城西路南起上長街，北至九華山路，長440米，寬10米。環(huán)城北路東起環(huán)城東路，西至九華山路，全長1315米，寬8米。
蕪湖城墻的拆除是逐步進(jìn)行的，自清末開始，直到建國初期方才全部消失，大約經(jīng)歷了半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間。由于環(huán)城西路一段位于蕪湖古城的西部，直接影響了老城區(qū)與新城區(qū)的交流往來，所以蕪湖的拆城修路首先是從環(huán)城西路開始的。清末開始拆城，1932年開始沿老城墻根拓建馬路。當(dāng)時(shí)僅西門口至勞工路（今公署路北段）一段，能行駛膠輪黃包車，路名也不是現(xiàn)在的“環(huán)城西路”，而叫“公平路”。在建國初期的地圖上，環(huán)城西路的位置上標(biāo)注的仍然是“公平路”。當(dāng)時(shí)，其它環(huán)城路均為寬僅3-4米的亂石路，而且間斷不相連接，路名也不同，如襄垣路、下水門等。建國后才統(tǒng)一取名為環(huán)城東、南、西、北路。1950-1952年，以工代賑開挖雞毛山，打通北門外城墻根與東門外城墻根，修建了碎石路面，安裝了路沿石。1966年，將二街至金馬門一段長1561米碎石路，改建為瀝青路面。后又將環(huán)城東路加鋪寬4米的人行道，環(huán)城北路一段安裝了鋼管護(hù)欄。1976年，金馬門至南正街一段長322米碎石路改建為瀝青路面。1982年南正街至上水門一段長155米弾石路改造為水泥路面，上水門至上長街一段長430米仍為石路。上世紀(jì)六十年代中期，這四條環(huán)城路曾一度改稱勝利東、南、西、北路，上世紀(jì)七十年代后陸續(xù)恢復(fù)原名。
從上世紀(jì)九十年代中期開始進(jìn)行舊城改造，環(huán)城南路今天已不復(fù)存在，其余三條環(huán)城路也發(fā)生了翻天覆地的變化。
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