雖然尼亞加拉大瀑布（Niagra Falls）在全球論高度排不上號(hào)，論寬度排行第十，論水流量也排在第十位，但它的寬度和水流量合起來(lái)使得它顯得非常壯觀，在全球瀑布的綜合排名中名列第三。 它的知名度也許比排在它前面的高，這除了它所處的位置易于到達(dá)外，也與一些影視作品有關(guān)， 看過(guò)電影《超人》的人忘不了在那里上演的英雄救美人的驚險(xiǎn)一幕。
本人在紐約上州讀書(shū)的時(shí)候，占著地利曾多次在不同季節(jié)游覽過(guò)大瀑布，每次都對(duì)尼亞加拉大瀑布留下了深刻的印象。 我最近一次游覽大峽谷是在2008年夏天，那次我專程從波士頓驅(qū)車(chē)到那里游覽，并分別在紐約的布法羅市和加拿大的尼亞加拉鎮(zhèn)住了一宿，從容地游覽了尼亞加拉大瀑布及其周邊的景點(diǎn)。本文主要根據(jù)這次游覽的經(jīng)歷寫(xiě)成，分美國(guó)和加拿大兩部分。
尼亞加拉大瀑布(1) 美國(guó)
甲城老武
尼亞加拉大瀑布位于美國(guó)與加拿大交界，處于伊利湖（Lake Erie）流向安大略湖（Lake Ontario）的尼亞加拉河道的起點(diǎn)。在美國(guó)，靠它最近的較大的城市是布法羅（Buffalo），它所在的城市是尼亞加拉市； 在河的對(duì)面，加拿大也有一個(gè)尼亞加拉市與美國(guó)的姊妹城市隔河相望。在瀑布的上方，山羊島（Goat Island）將河水隔成南北兩支； 南支形成的瀑布叫馬鞋瀑布（Horseshoe Falls）， 因?yàn)槠渲?/3在加拿大境內(nèi)， 它又被稱之為加拿大瀑布（Canadian Falls）； 北支中又有一叫月亮島（Luna Island）的小島在懸崖上方再次將河水分割， 形成美洲瀑布（American Falls） 和新娘面紗瀑布（Bridal Veil Falls）。 因此，尼亞加拉大瀑布由三個(gè)瀑布組成， 由大到小依次為馬鞋瀑布、美洲瀑布和新娘面紗瀑布。馬鞋瀑布的邊長(zhǎng)為2600英尺(790m)， 高167英尺（51m）， 水流量為每秒600,000萬(wàn)加侖(2270 立方米)； 美洲瀑布（American Falls） 和新娘面紗瀑布（Bridal Veil Falls）總的邊長(zhǎng)為1060英尺(320m)，高差 176 英尺（54 米）， 但由于底座的石頭的鋪墊，實(shí)際瀑布的高度為 70尺（21米），水的流量為每秒 150,000加侖（568立方米）。
由布法羅沿190號(hào)州際公路往北，下了高速沿 Robert Moses Parkway 往西行，公路的左側(cè)就是通往大瀑布的河道。 不久就能看到前方霧氣騰騰，那便是由大瀑布濺起的水汽。越是向大瀑布靠近， 河水變得越來(lái)越急， 在大瀑布上方形成了急流。
美國(guó)這邊的大瀑布屬于紐約州立公園，它的自然環(huán)境比較和諧，靠近大瀑布的地方?jīng)]有商業(yè)性的建筑，到處都是綠樹(shù)和草地。大瀑布在初夏的季節(jié)， 到處都是鮮花； 在冬季卻是另一番景象，樹(shù)枝上都裹上了冰， 晶瑩剔透，非常迷人。在美國(guó)方面能夠游覽的項(xiàng)目除了不花錢(qián)的徒步游覽外，還有上觀景臺(tái)看瀑布，乘船在瀑布下面感受瀑布，從洞里出來(lái)在下面看瀑布，坐游覽車(chē)，參觀發(fā)現(xiàn)中心（Discover Center）， 參觀水族館， 乘坐游覽車(chē)。 如果游人想多玩幾個(gè)上述的收費(fèi)項(xiàng)目， 最好買(mǎi)通票。 游覽大瀑布的最好季節(jié)是在夏天，不但瀑布的水量大，而且乘船和下洞只在夏天才有。 在旅游旺季，游客服務(wù)中心附近很難找到免費(fèi)停車(chē)的地方，所有的停車(chē)場(chǎng)都是收費(fèi)的。 但是，如果到達(dá)的早，在不遠(yuǎn)處的街道邊不難找到免費(fèi)停車(chē)的位子。
一般游覽大瀑布的路線是先到游覽服務(wù)中心（Visitor Center）去買(mǎi)票，然后上觀察塔（Observation Tower）， 從那里可以近距離看到美洲瀑布和新娘面紗瀑布，也可以遠(yuǎn)距離地觀看馬鞋瀑布。如果要乘船到瀑布下面看，需要從這里乘電梯下去。游覽船叫女傭的薄霧（Maid of Mist), 在美國(guó)方面有兩艘，在加拿大方面只有一艘，它們游覽的路線都是一樣的。因此， 在美國(guó)方面排隊(duì)的時(shí)間會(huì)比在加拿大方面短一些。去尼亞加拉大瀑布游覽，女傭的薄霧游船不可錯(cuò)過(guò)。船逆著河流駛向美洲瀑布之下，再駛向新娘面紗瀑布，最后在馬鞋瀑布下面搏著激流，瀑布形成的雨點(diǎn)撲面而來(lái)，讓人難以睜開(kāi)眼睛， 整個(gè)過(guò)程激動(dòng)人心。好在每個(gè)人上船前都發(fā)了塑料雨衣和涼鞋，不至于被淋成落湯雞。
山羊島也是游大瀑布的必到之處，從那里可以上夾在美洲瀑布和新娘面紗瀑布之間的月亮島，在瀑布上方感受瀑布， 也可以去 Terrapin Point 近距離看馬鞋瀑布。 從游覽中心到山羊島可以開(kāi)車(chē)前往， 也可以乘游覽車(chē)，更多的人則是經(jīng)人行道徒步去。游覽車(chē)需要等待較長(zhǎng)的時(shí)間，而且沿路停車(chē)， 如果游客時(shí)間緊迫，多選擇步行。對(duì)不常去大瀑布游覽的人，游覽風(fēng)洞（Cave of the Wind）是不可錯(cuò)過(guò)的項(xiàng)目。這項(xiàng)活動(dòng)是乘電梯下去， 然后再經(jīng)過(guò)一小段隧道來(lái)到新娘面紗瀑布之下面觀賞瀑布，比起乘坐女傭的薄霧號(hào)船游覽更能近距離看清瀑布的真面目。要去游覽風(fēng)洞需要在游覽中心購(gòu)票， 然后到山羊島北端領(lǐng)取雨衣，排隊(duì)乘坐下山洞的電梯。
游覽大瀑布， 除了上述必到的游覽項(xiàng)目外，可選則的項(xiàng)目還有在游覽中心看 Imax 關(guān)于大瀑布的電影，參觀尼亞加拉峽谷發(fā)現(xiàn)中心（Niagara Gore Discovery Center）和水族館（Aquarium Of Niagara), 這些都包括在通票內(nèi)了。發(fā)現(xiàn)中心主要講一些尼亞加拉峽谷和大瀑布的科技知識(shí)，我2008年去的時(shí)候，里面的陳列設(shè)備還是陳舊的一套， 與當(dāng)今數(shù)碼時(shí)代格格不入，更使號(hào)稱帝國(guó)之州的紐約州的形象大打折扣。水族館與發(fā)現(xiàn)中心很近，但要經(jīng)過(guò)一個(gè)過(guò)街天橋跨過(guò)一條繁忙的公路。 對(duì)常過(guò)去海洋世界的人，尼亞加拉水族館自然是小兒科。 但麻雀雖小卻五臟俱全，里面除了常見(jiàn)的水生動(dòng)物外，還有海獅表演和魔術(shù)表演。水族館關(guān)門(mén)比較早，最后一場(chǎng)表演的時(shí)間更早，想去參觀水族館的人應(yīng)該早點(diǎn)去。 我們當(dāng)年游覽的時(shí)候當(dāng)天沒(méi)有看上，又不甘心手里的通票白白作廢，只好在游完加拿大后再補(bǔ)上。
圖一 尼亞加拉大瀑布鳥(niǎo)瞰圖 （2008）
Observation Tw - 觀光塔(Observation tower), Cave - 風(fēng)洞（Cave of the Winds), DC - 尼亞加拉峽谷發(fā)現(xiàn)中心（Niagara Gore Discovery Center)
圖二 從觀光塔上看美洲瀑布（2008）
圖三 從觀光塔上看馬鞋瀑布（2008）
圖四 從風(fēng)洞出來(lái)看美洲瀑布和新娘面紗瀑布（2008）
圖五 從風(fēng)洞出來(lái)近距離看新娘面紗瀑布， 遠(yuǎn)方分別為觀光塔和彩虹橋（2008）
圖六 從風(fēng)洞出來(lái)看馬鞋瀑布和對(duì)面的加拿大尼亞加拉（2008）
圖七 從山羊島看美洲瀑布和新娘面紗瀑布 （2008）
圖八 馬鞋瀑布美國(guó)端的尖角-Terrapin Point （2008）
圖九 從 Terrapin Point 看馬鞋瀑布的上段 （2008）
圖十 河水在瀑布上游形成的急流 （2008）
圖十一 水電站從河里分流時(shí)用來(lái)調(diào)節(jié)流量的裝置（2008）
| 
