燕然山（杭愛山脈）南側，有3條自北而南的內流河，從西往東依次是匈奴河、姑且水、蒲奴水。匈奴南下走蒲奴水最方便，因為這條河最靠近南方，且上游在燕然山東麓，不需要跨越整個燕然山。
匈奴離開蒲奴水后，繞道戈壁阿爾泰山、鞮汗山的東側，便可抵居延澤（居延海）。漢朝時居延澤與中原的大野澤、云夢澤并稱三大澤，方圓幾千平方公里。居延澤雖然是咸水湖，但流入其中的河流卻都是淡水，因此水資源豐富，附近紅柳高達丈余。
居延澤的水不僅來自鞮汗山，甚至有一條名為弱水的河流，來自南方的祁連山脈。
祁連山脈北麓由于有雪水滋潤，形成一道約1000公里的狹長綠色通道，由于位于黃河以西，是漢朝通往西域的必經之路，因此稱為河西走廊。
河西走廊南邊是祁連山脈，山峰海拔多在4000米以上；北邊是北山-合黎山-龍首山，絕大多數山峰海拔在2000-2500米之間。
雪水從祁連山脈南麓奔騰而下，形成了多處沖積平原，這里地勢平坦、土質肥沃。水量最大的弱水，一路向北緩緩流淌3百多公里直抵居延澤。
河西走廊水源不少，但氣候干燥，年降水量在200毫米左右。而且南北兩山之間風力大，由于北邊幾座山并不是連在一起的，導致風向多變。古代不適合農耕民族定居，但有大片優(yōu)質牧場，適合游牧民族放羊牧馬。
此時控制河西走廊與居延澤的是月氏，這個民族語言和飲食習慣都和黃河上游與湟水流域的羌人相似。
其實月氏掌控河西走廊的時間并不久，他們和烏孫斗了多年，才逐漸占據河西走廊。
烏孫本是西戎的一種，古時稱為昆戎，烏孫王號稱昆莫，和匈奴單于一個意思。烏孫與月氏為了爭奪河西走廊大打出手，月氏攻殺烏孫昆莫難兜靡。烏孫數千族人，就帶著難兜靡的小兒子獵驕靡北逃匈奴，求匈奴幫助復仇。
烏孫投奔匈奴之時，正值匈奴新敗，勢力范圍退到陰山長城以北，甚至收縮到大漠以北。
當月氏派人向匈奴索要烏孫漏網之魚時，頭曼單于卻有自己的算盤，表面上與月氏議和，甚至送長子冒頓送與月氏為質，以表誠意。
與匈奴、月氏同時期的戰(zhàn)國，將太子或公子送到敵國做質子，作為守約的保證，可謂屢見不鮮。
秦獻公即位前，曾在魏國做質子，那時秦國與魏國正激烈爭奪河西（黃河以西洛水以東）。秦獻公歸國即位后，發(fā)動了石門之戰(zhàn)，斬首魏軍六萬。
楚頃襄王即位前，先在秦國做質子。當時秦楚打了藍田之戰(zhàn)、丹陽之戰(zhàn)，但楚國還面臨齊魏韓的挑戰(zhàn)，不得已送太子橫做人質，不過太子橫因在秦國殺了人逃回楚國。后來秦楚再度交戰(zhàn)，楚懷王為了與齊國議和，又把太子橫送到齊國做質子。太子橫兩度到敵國做質子都大難不死，最后終于回楚國即位。
秦始皇的父親秦莊襄王，也曾在趙國做質子，當時秦趙正在打長平之戰(zhàn)，形勢萬分險惡。長平之戰(zhàn)結束后，異人和呂不韋逃回秦國咸陽，后來異人即秦王位。秦始皇本人在趙國邯鄲出生，又名趙政。在長平之戰(zhàn)后的約十年時間里，小秦始皇一直跟隨母親趙姬待在趙國，他沒有被趙人殺死也算是奇跡。
戰(zhàn)國除了送太子或公子到敵對國做質子，還有一種情況，聯盟國之間也送質子，作為顯示誠意的方式。比如秦昭襄王曾在燕國為質，燕昭王曾在韓國為質，燕太子丹也曾到秦國為質。
不過太子或長公子到敵國為質子，倒是有可能失去儲君的地位。比如趙孝成王的太子春平君，到秦國為質子，后來趙孝成王駕崩，秦國為給趙國制造內亂，不放春平君歸國，他也就失去了當趙王的機會。
如果把各諸侯國公子算上，戰(zhàn)國時質子便多如牛毛，但戰(zhàn)國歷史上竟然沒有一個質子因兩國交戰(zhàn)被殺。從結果推斷，戰(zhàn)國時做質子是很安全的，對質子最不利的一點，可能是會丟掉諸君之位。
所以頭曼單于送冒頓去月氏當質子，假設匈奴、月氏和我們中原在質子文化上相似，冒頓性命當無憂，但很有可能會失去儲君之位，這正是頭曼單于希望看到的。因為頭曼單于很愛年輕的閼氏（匈奴稱妻、妾為閼氏，稱母親則為“母閼氏”，匈奴單于的王后稱為“顓渠閼氏”，首位妃嬪稱為“大閼氏”），打算改立他們所生的小兒子為左賢王（儲君）。
月氏趕走烏孫，獨占河西走廊，成為局部地區(qū)一股強大勢力。
作者：風長眼量。
聯系客服
