這時的項羽實力比劉邦強得多。百戰(zhàn)百勝、鷹瞵虎視的項羽視猥瑣小老兒劉邦猶如下屬部曲,根本不放他在眼里。劉邦雖然玩世不恭,有流氓習(xí)氣和無賴作風(fēng),但他身上有項羽所不具備的品格:性格豁達、隱忍,知人善任,從諫如流,肚量大能容人,禮賢下士,能虛心聽取不同意見,從不固執(zhí)武斷,善于籠絡(luò)人心、團結(jié)部曲。
其實,項羽氣勢最盛時,手下也是謀士如云,猛將如雨。張良、韓信、英布、季布、彭越、司馬卯、魏王豹、韓王信、陳平、張耳等都跟過項羽,這些人都是時代的弄潮兒,皆非等閑之輩。然而性格偏狹、有勇無謀的項羽只器重貴族出身之人,卻不重用和善待這些起自蓬蒿的草根能人,致使這些英才最后大多投奔了劉邦。項羽心懷婦人之仁,他見士兵負傷能為之落淚,更能為士兵吸瘡療毒,卻不舍得給有功之人封官授賞,關(guān)鍵時刻更不聽謀士范增勸說,一意孤行,一錯再錯,猶猶豫豫,將眼看到手的勝利果實拱手送給了曾經(jīng)的手下敗將劉邦。
劉邦斬白蛇起義時已是個48歲的半大老頭了,而這時項羽則是個雄姿英發(fā)的青年才俊。從人性魅力和軍事實力的角度看,劉邦遠不如項羽。假如項羽能招納天下賢才,能聽得進足智多謀的范增之勸諫,關(guān)鍵時刻心腸再狠一些,當(dāng)斷則斷,絕不優(yōu)柔寡斷,那么天下一定姓項而非姓劉。
史家把從公元前206年至公元前202年這幾年爆發(fā)的一系列戰(zhàn)爭稱作“楚漢爭霸”。由于劉邦的部隊率先攻進秦都咸陽,項羽妒火中燒,加上劉邦手下的司馬曹無雙向項羽密報,說劉邦準備在咸陽稱王,項羽聞言既驚且怒、遂起殺機。
在謀士范增的運籌下,項羽在咸陽郊外的鴻門擺下酒宴,邀請劉邦前來赴宴。在這場殺機重重的酒宴上,范增多次暗示項羽,催促他按事先計劃除掉劉邦,無奈義氣深重的項羽首鼠兩端、不忍下此毒手。范增非常著急,連忙抽身離席把項羽的堂弟項莊找來,面授機宜,要他到宴會上去敬酒,以舞劍助樂為名,趁機刺殺劉邦。由于項羽的叔父項伯和劉邦部下的猛將樊噲的阻攔、救護,劉邦才得以脫身逃走,保全性命。范增勃然大怒,明斥項莊暗罵項羽:"豎子不足與謀,奪項王天下者,必沛公也(《史記·項羽本紀》 "。
最終,歷史放棄了兵強馬壯、力拔山、氣蓋世、但權(quán)謀稍遜、不懂籠絡(luò)人心且心懷婦人之仁的項羽 ,而是選擇了實力相對弱小且起于蓬蒿間、但多謀善斷、會籠絡(luò)人心的草根劉邦。
持續(xù)五年之久的楚漢相爭落下帷幕,項羽高開低走,本占有絕對優(yōu)勢的他因一系列決策失誤,在垓下被 劉邦麾下悍將韓信一舉擊敗,突圍后走投無路,被迫自刎烏江。一代無敵霸主,瞬間化作南柯一夢。元末才子施耐庵曾嘲歌一曲:九里山前作戰(zhàn)場,牧童拾得舊刀槍。順風(fēng)吹動烏江水,好似虞姬別霸王。自幼不喜讀書、厭惡務(wù)農(nóng)、很有流氓習(xí)氣、但情商極高、善于招賢納士的“屌絲”劉邦出人意料地逆襲心高氣傲的貴族項羽,成了君臨天下的漢高祖。一開始并不被人看好的他笑到最后,成功獲取天下。
楚漢爭霸,以漢勝楚敗而告終,西楚霸王、貴族子弟項羽的敗亡使得先秦時期贏者通吃的諸侯貴族們徹底退出歷史舞臺,那些世襲罔替、極為注重血統(tǒng)、講究源流正溯的貴族統(tǒng)治者們開始日薄西山,“布衣將相”們首次坐上了金鑾殿,被史家視作千百年從未有過的大變局。
其實,項羽有好幾次機會除掉心腹之患劉邦,其中以“鴻門宴”為最佳時機。貴族特有的驕矜傲慢加上婦人之仁使他幾次放死敵劉邦一條生路。劉邦最終才得以打敗項羽,掃平諸侯 ,底定中國,開大漢400年基業(yè)長青。
毫無疑問,劉邦的品行、思想境界、人格魅力、甚至文治武功都是不足道的,很多方面都不如英邁豪俊的項羽,卻偏偏能最終成事,坐穩(wěn)皇位,可謂造化弄人。時勢造英雄,英雄也造時勢。劉邦成功的奧妙在于會用人。 他不善帶兵打仗,更不能臨陣殺敵,但麾下云集了那么多能人賢士,得人才者得天下,最后擊敗項羽,取得勝利。劉邦能屈能伸,幾起幾落終得天下。有道是自古英雄難敵梟雄,流氓無賴何以得天下?得英才者得天下!權(quán)謀之“術(shù)”,臉厚心黑,劉邦有而項羽無, 這正是自古屢屢上演的流氓戰(zhàn)勝英雄的制勝法寶。
項羽雖敗,然而失敗的英雄比勝利的無賴更引人同情與追思,他的青春激情,他的英雄豪氣,他的鐵漢柔情引后世“無數(shù)文人墨客競折腰”。杜牧、王安石、李清照等后世歷史文化名人都是這位失敗英雄的鐵桿粉絲。
看來,人們對“人杰、鬼雄”、驍勇無敵的項羽之?dāng)⊥龈嗟氖峭榕c惋惜,哀憐之態(tài)溢于言表。假如當(dāng)初在鴻門宴上他痛下殺手,誅殺劉邦,歷史將會以另一番面貌呈現(xiàn)在世人面前。項羽和劉邦,孰優(yōu)孰劣,還真是難下斷言。楚漢爭霸,英雄豪杰敗亡而流氓無賴稱帝發(fā)家,這樣的結(jié)局,看似偶然其實必然。秦亡、楚滅、漢興,歷史的循環(huán)往復(fù)、治亂興衰,后人又能說什么?
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