早晨睡到自然醒，這是美東行加上美西行20天里唯一能睡到自然醒的一天。
美西行參團(tuán)的第一天，對(duì)于我來說，其實(shí)是從下午3點(diǎn)半開始，在這之前，我是自由行。但對(duì)于同團(tuán)的其他人來說，這一天卻是辛苦的一天，因?yàn)樗麄冊(cè)趯?dǎo)游的帶領(lǐng)下，需要早早爬起來從洛杉磯坐大巴奔波數(shù)小時(shí)之后趕到拉斯維加斯。對(duì)比之下我很慶幸，當(dāng)初選擇從紐約直飛拉斯維加斯而不是從洛杉磯參團(tuán)真是英明決策。
收拾行李，不到12點(diǎn)就趕緊去退房，生怕過了時(shí)間人家管我要錢。退完房，行李需要存，因?yàn)檫€有近4個(gè)小時(shí)才集合，我可以利用這些時(shí)間去吃飯和四處游逛。
我需要存的行李是，一個(gè)行李箱，一個(gè)電腦包，還有一個(gè)專門裝飲用水的小手提袋。管理行李的人是個(gè)黑大漢，至少有1米9，看模樣估計(jì)是墨西哥人。他對(duì)我說，存行李要收費(fèi)3美元。我理直氣壯地質(zhì)問：昨晚我已經(jīng)事先問過前臺(tái)了，這酒店存行李是免費(fèi)的。黑大漢態(tài)度還不錯(cuò)，他認(rèn)真給我解釋，存行李本身是不要錢，但要收取小費(fèi)，一件行李是1美元。我趕緊拿起手提袋，說：那我只存2件，2美元。那黑大漢笑了，說：2元3件，OK！這回輪到我笑了，看來這小費(fèi)也沒啥標(biāo)準(zhǔn)。
說實(shí)在的，這一路上，除了時(shí)差煩人，美國的小費(fèi)也夠煩人的。咱們中國人沒有小費(fèi)的概念，所以就覺得特別麻煩，首先是什么情況需要給小費(fèi)，其次是該給多少小費(fèi)，這些都是令人費(fèi)神的事情。
中午吃飯就在拉斯維加斯高塔酒店一層的自助餐廳，加上稅是16.2美元一餐。這一頓叫早中餐，即無論是早晨來還是中午來，食物都是一樣的內(nèi)容，不屬于正餐，所以菜的種類不多，但有很多甜點(diǎn)，也有幾樣水果。從食物的種類和內(nèi)容來看，在美國的自助餐里，這個(gè)價(jià)位應(yīng)該算是偏高的。
午飯后就在酒店周圍閑逛，拍點(diǎn)街景，感覺拉斯維加斯的街景也就是街邊的棕櫚樹漂亮。在室外待不了多久就必須縮回酒店，拉斯維加斯的氣候真是太熱了！晚上倒沒覺得，白天的太陽真是酷曬無比，如同燒烤。
下午3點(diǎn)多見到了導(dǎo)游，是個(gè)非常年輕的小伙子，只有24歲，但已經(jīng)有5年的導(dǎo)游經(jīng)歷。小伙子來自中國的山東，從19歲到美國就一邊上學(xué)一邊當(dāng)導(dǎo)游。想想看這真是不容易，留學(xué)與當(dāng)導(dǎo)游能單獨(dú)干好一項(xiàng)就已經(jīng)很不容易了，同時(shí)進(jìn)行就更不容易了。
一個(gè)旅游團(tuán)其實(shí)就是一個(gè)臨時(shí)組建的大家庭，導(dǎo)游就是家長(zhǎng)。這意味著，導(dǎo)游無論多么年輕，都要負(fù)責(zé)管理全團(tuán)成員的吃喝拉撒，所以當(dāng)導(dǎo)游很費(fèi)心，而且也需要多方面的能力：口才、知識(shí)面、組織能力、管理能力、人際溝通能力、人際協(xié)調(diào)能力等等。總之，“導(dǎo)游”可以說是個(gè)能培養(yǎng)多方面能力的職業(yè)
年紀(jì)很輕的時(shí)候曾經(jīng)非常羨慕導(dǎo)游這個(gè)職業(yè)，覺得當(dāng)了導(dǎo)游哪兒都能去，全當(dāng)免費(fèi)旅游了。后來聽干導(dǎo)游這行的同學(xué)說，當(dāng)導(dǎo)游煩死了！因?yàn)橥粭l旅游線路，導(dǎo)游需要天天跑、月月跑、年年跑。這么一聽，我就一點(diǎn)羨慕心都沒了，因?yàn)槲易畈幌矚g干重復(fù)的事情。記得當(dāng)年研究生畢業(yè)的時(shí)候，導(dǎo)師特別希望我們?nèi)ゴ髮W(xué)教書，我沒響應(yīng)，因?yàn)橐幌氲疆?dāng)教師要面對(duì)一本教材天天講、月月講、年年講，就覺得難以忍受。導(dǎo)游這個(gè)職業(yè)應(yīng)該說比當(dāng)教師要少一些枯燥，但卻要多很多辛苦。
聽這個(gè)導(dǎo)游的介紹，我們參團(tuán)的這家美國華人旅行社開展美西線路已經(jīng)15年了，該旅行社一共有60名導(dǎo)游，其中只有20名導(dǎo)游能帶7天以上的團(tuán)，因?yàn)橹挥薪?jīng)驗(yàn)豐富的導(dǎo)游才能帶天數(shù)多的團(tuán)。聽他這么一說我才剛知道，旅行社導(dǎo)游的資格檔次是可以根據(jù)帶團(tuán)天數(shù)的長(zhǎng)短來判斷。
我也剛知道，我這10日美西行是由兩段合成的，我要先跟一個(gè)7日?qǐng)F(tuán)，然后再跟一個(gè)3日?qǐng)F(tuán)。應(yīng)該說，比起美東行要好多了，至少這頭7天，我有固定的導(dǎo)游，固定的團(tuán)員。此外，在美西團(tuán)里我還與在美東行中結(jié)識(shí)的朋友重逢了。
美西行的頭一天沒別的內(nèi)容就是趕路，從拉斯維加斯所在的內(nèi)華達(dá)州途經(jīng)亞利桑那州進(jìn)入猶他州，4個(gè)半小時(shí)的路程。
亞利桑那州和猶他州這兩個(gè)州名對(duì)我來說都不陌生，因?yàn)楫?dāng)年幫兒子申報(bào)美國大學(xué)的時(shí)候曾經(jīng)關(guān)注過亞利桑那大學(xué)和猶他大學(xué)，倒不是我主動(dòng)關(guān)注，而是這兩所美國大學(xué)都在中國進(jìn)行了大力宣傳，其中一些優(yōu)惠政策吸引了中國家長(zhǎng)的眼球。不過，當(dāng)我一了解到亞利桑那州地處沙漠時(shí)就立刻不再關(guān)心亞利桑那大學(xué)了，因?yàn)閮鹤犹貏e怕熱。我?guī)蛢鹤舆x擇學(xué)校，不僅看學(xué)校本身也看學(xué)校的地理環(huán)境和文化環(huán)境。同樣，一發(fā)現(xiàn)猶他州是摩門教的領(lǐng)地，就不再關(guān)心猶他大學(xué)了。
學(xué)校的地理位置確實(shí)是很重要的，亞利桑那大學(xué)其實(shí)有很多專業(yè)在全美大學(xué)專業(yè)排名中是很不錯(cuò)的，可惜學(xué)校的地理位置不好，這一點(diǎn)很像中國的蘭州大學(xué)。蘭州大學(xué)不僅是中國西部最好的大學(xué)，而且蘭州大學(xué)有不少專業(yè)在全國都是居領(lǐng)先地位，就因?yàn)閷W(xué)校地處甘肅，從而影響了生源。
剛到下午5點(diǎn)導(dǎo)游就招呼大家下車吃晚飯了，因?yàn)榈搅艘粋€(gè)可以吃飯的地方，一排飯館，可以稱作飯館聚集地，屬于餐飲中心性質(zhì)，但規(guī)模很小。聽導(dǎo)游介紹，只有一家餐館適合中國人吃，這是一個(gè)越南人辦的小餐館，店名居然是“蒙古燒烤”。這家餐館的特色食物是鐵板炒面，即廚師在鐵板上現(xiàn)炒，旁邊擺著一排好幾種生的菜，自己選菜放在碗里，分大、中、小三種碗并分三種價(jià)格，選好的菜放在碗里端給廚師去做。這種自助式鐵板炒面在美國的中餐自助餐廳里是很常見的，但在這么小的餐館里卻并不多見。我因?yàn)橹形绯缘氖亲灾停沂菑?2點(diǎn)一直吃到1點(diǎn)半，所以不餓，買了一個(gè)小碗面，9.64美元。這面錢之所以有整有零，是因?yàn)楹硕悺Ｕf實(shí)在的，這一小碗面真夠貴的。不過，在這荒野之地也沒什么可選擇的，有飯館就不錯(cuò)了，有中餐就更應(yīng)該知足了。
廚師不知是哪里的人，反正是不懂中文。女老板是來自臺(tái)灣的越南人，所以中文非常利索?？上]時(shí)間聊天，吃完飯馬上接著趕路，否則肯定能講出一段有關(guān)越南女老板的故事。
一路荒山、野嶺、沙漠，和中國的西部很相似，也有點(diǎn)像新疆的大戈壁。不過相像的只是荒蕪感，中國的西部在荒蕪中還有臟亂差，而美國的西部卻是荒蕪得很干凈清爽。
趕路到猶他州是為了次日看一個(gè)景點(diǎn)：拱門公園。到達(dá)住宿的酒店后，導(dǎo)游宣布第二天的行程安排：5點(diǎn)叫醒，6點(diǎn)出發(fā)。這么早就爬起來出發(fā)真是可怕！這哪是旅游呀，像行軍打仗似的。
在猶他州住宿的酒店很簡(jiǎn)陋，但有咖啡壺。咱中國人走哪兒都要喝燒開的水，所以酒店里有沒有咖啡壺就顯得很重要。不過，用咖啡壺?zé)鰜淼乃嗌俣加悬c(diǎn)咖啡味，只能說是湊合著喝。
從拉斯維加斯到猶他州的時(shí)差是1個(gè)小時(shí)，要把手表撥快1個(gè)鐘頭。由于美國的時(shí)差變動(dòng)過于頻繁，在美國旅游經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)“不知現(xiàn)在是何時(shí)”的時(shí)空虛無感。所以，我每次只是調(diào)整手表的時(shí)間，而手機(jī)的時(shí)間永遠(yuǎn)是北京時(shí)間，不僅是為了方便與國內(nèi)的聯(lián)系，也是為了能擁有一個(gè)穩(wěn)定的時(shí)空感。
拉斯維加斯街景
拉斯維加斯高塔酒店的自助餐廳
去猶他州途中吃晚飯的地方
蒙古燒烤店
（注：此文圖首發(fā)上官子木新浪博客2013-06-12 16:41:54）
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