我之前將中國歷史從夏朝至清朝的四千年王朝史分為20個主要朝代，按時間順序分別為：夏朝、商朝、周朝、秦朝、漢朝、三國、晉朝、十六國、南朝、北朝、隋朝、唐朝、五代十國、遼朝、宋朝、西夏、金朝、元朝、明朝、清朝。這20個主要朝代，可分為三個類型：先秦王朝3個（夏商周）、統(tǒng)一王朝8個（秦漢晉隋唐元明清）、分裂王朝9個（三十南北五遼宋夏金）。之所以將先秦王朝單列，是因為先秦時期的中國還沒有真正“統(tǒng)一”過，也就談不上“統(tǒng)一”與“分裂”的具體概念，三個分封制王朝和秦以后的郡縣制王朝在社會結(jié)構(gòu)和國家制度上都有本質(zhì)不同，因此不宜歸入統(tǒng)一王朝或分裂王朝，只能單列。根據(jù)這三個類型，可以對20個朝代進(jìn)行一個綜合實力及影響力方面的分檔評比，大致可以分為五個檔次。
第一檔：超一流王朝，時間長、影響力大的統(tǒng)一王朝
超一流王朝只有2個，就是漢朝和唐朝。我們說起中國歷史最值得自豪的時代，往往會“漢唐”并稱。兩朝都在三百年上下，都統(tǒng)一了廣大的中原地區(qū)并且對外有巨大的拓展。漢朝奠定了“漢族”的民族稱謂，“唐人”則成為海外華人的共同名號。
第二檔：一流王朝，時間長、影響力大、但有嚴(yán)重問題的統(tǒng)一王朝/影響力最大的分裂王朝
一流王朝有3個，宋朝、明朝、清朝。明朝和清朝也都是接近三百年的統(tǒng)一王朝，明朝作為最后一個漢族王朝，在廣大百姓心目中具有不可替代的歷史地位；清朝則是最后一個王朝，對近現(xiàn)代中國的領(lǐng)土疆域、文化習(xí)俗乃至歷史進(jìn)程都產(chǎn)生了重大的影響。但明朝和清朝都有自身嚴(yán)重的問題，明朝強盛期太短暫，而且大部分時間封閉保守、政治腐敗，即使在強盛期也有專制加強、社會嚴(yán)酷的問題；清朝則是全面落后于西方，雖然將農(nóng)業(yè)社會治理得臻于極致，但在西方列強的沖擊下使得中華文明進(jìn)入了最危險的一個世紀(jì)。
漢唐明清可算是中國歷史上影響力最大的四個統(tǒng)一王朝，它們都完整走完了一個興衰的過程，沒有中途夭折。但宋朝卻比較特殊。嚴(yán)格來說宋朝肯定不是統(tǒng)一王朝，但在分裂王朝中它的影響力又無與倫比，尤其是文化方面，中國古典文化最繁榮的時期就是宋代，宋文化對中國人的影響是烙于內(nèi)心的。更何況宋朝雖然只有半壁江山，但時間超過三百年，遠(yuǎn)超一般的分裂王朝，因此考慮到宋朝巨大的文化貢獻(xiàn)，雖然它對外的確很慫，但還是破格將其升級為一流王朝。
第三檔：準(zhǔn)一流王朝，短命的統(tǒng)一王朝/影響力最大的先秦王朝
準(zhǔn)一流王朝有5個，周朝、秦朝、晉朝、隋朝、元朝。秦朝、晉朝、隋朝、元朝都曾短暫統(tǒng)一過中國核心區(qū)，其中秦、隋、元三朝都是在分裂后完成了大統(tǒng)一，奠定了之后幾個長期統(tǒng)一王朝的基本制度框架。這三個短命王朝可以說都死于分裂后嘗試締造統(tǒng)一國家的制度試錯，影響力是非常大的。至于晉朝，其壽命可能超過秦隋元，但統(tǒng)一時間只有10年，而且前后都是分裂局面，因此影響力遠(yuǎn)遜于秦隋元。但考慮到畢竟還是短暫統(tǒng)一過中國，因此還是將其放入準(zhǔn)一流行列。
較特殊的是周朝，周朝在三個先秦王朝中是公認(rèn)影響力最大、治理最成功的，它直接奠定了先秦時代中國分封制、宗法制社會的基本制度框架，并且綿延了八百年。如果將春秋戰(zhàn)國也算入周朝，那么周朝的文化影響力就變得更大，畢竟中國思想文化的軸心時代就在東周。之前對于宋和周誰應(yīng)該列入一流行列，個人比較糾結(jié)，但考慮到先秦王朝整體時間段過于久遠(yuǎn)，在當(dāng)代中國人心目中影響力已經(jīng)越來越弱了，而且春秋戰(zhàn)國時期周王室已經(jīng)毫無威信，也不好將百家爭鳴算作東周的貢獻(xiàn)，因此周朝還是作為影響力最大的先秦王朝，放入準(zhǔn)一流行列。
第四檔：二流王朝，影響力較大的分裂王朝/先秦王朝
二流王朝有5個，夏朝、商朝、三國、遼朝、金朝。其中夏朝和商朝是代表中華文明起源的兩個重要先秦王朝，有其特殊的歷史地位，但苦于時間過于久遠(yuǎn)、資料不足，導(dǎo)致對夏商兩代的研究還處于初期階段，中國人都知道夏商，但整體上并不了解。三國和遼金是影響力僅次于宋朝的分裂王朝，三國時代可以說不僅是中國人耳熟能詳，甚至已經(jīng)成為了整個東亞地區(qū)的文化圖騰。遼朝和金朝都是塞外民族嘗試治理農(nóng)耕區(qū)甚至中原的成功案例，為之后元清兩個少數(shù)民族統(tǒng)一王朝的出現(xiàn)奠定了堅實的制度基礎(chǔ)。
第五檔：三流王朝，影響力一般的分裂王朝
三流王朝也有5個，十六國、南朝、北朝、五代十國、西夏。這些王朝要么是很多個短命朝代拼湊到一起，要么是長期割據(jù)一方的小政權(quán)，在中國歷史上影響力都稍弱一些，沒學(xué)過歷史的普通中國人可能都不清楚它們之間的區(qū)別。這里面可能北朝中的北魏相對來說影響力最大，接近一百五十年的國祚以及孝文帝漢化改革的壯舉，都讓北魏的知名度陡然上升。但北朝整體來說還是和南朝綁定的，無論是大眾知名度還是對歷史進(jìn)程的影響力個人認(rèn)為還是略遜于三國和遼金。
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