校園里的大學生無人不曉MP3,而年長一點的老師都熟悉印有天安門城樓標記的聚氯乙烯密紋唱片,反過來,雙方可能都會感到有點陌生。其實,兩者都是播放音樂的設(shè)備,只是在不同的時代,各自扮演了其神話般的角色。
最古老的放音裝置始于1877年,是著名的發(fā)明家托馬斯·愛迪生創(chuàng)制的。它是把錫箔纏繞在刻有螺旋槽的圓筒上,先讓音樂聲波的強弱在錫箔上留下深淺變化的痕跡,放唱時再讓鋼針在聲槽中循紋,并用號筒對鋼針振動產(chǎn)生的聲音還原放大來實現(xiàn)的。愛迪生把它命名為“Phonograph”——據(jù)說在希臘語中是“寫音器”的意思。這個錄、放聲音的模型后被人們稱之為是留聲機的鼻祖。不過,用這種方式制作出來的唱片(準確地說是“唱筒”)是難以復(fù)制的,在工業(yè)化時代終于未能開花結(jié)果。
1890年埃米爾·伯利納發(fā)明了用圓盤狀媒體來錄音的新方法,克服了愛迪生模型的不足,唱片的大量復(fù)制成為可能。在此基礎(chǔ)上,又經(jīng)過了十來年的改進和發(fā)展,到1902年這種圓盤式的機械留聲機終于在美國正式面市,并產(chǎn)生了轟動效應(yīng)。時隔不久,這種新玩意兒也傳到了中國,晚清皇室和民國初期的達官貴人均以擁有此稀罕物來炫耀自己的高雅和地位,而尋常百姓則是從后來的電影中才認識它的,一個搖把、一個轉(zhuǎn)盤、一個大號筒,發(fā)出的聲音聽起來也是怪兮兮的。
上海民間收藏家王省祖?zhèn)鞯氖謸u式留聲機
以后有了電,有了電子管,有了揚聲器,這種原始的留聲機逐漸演變成了電唱機,放音時再也不需要手工上發(fā)條,其音色、音質(zhì)變得細膩圓潤、悅耳動聽了許多,音量也可以調(diào)節(jié),一次放音時間大約可以延續(xù)到半個小時,實現(xiàn)了人們真正意義上聽音樂的要求。
新中國成立后,我國科研人員也自行研制出了一代又一代的電唱機,所用唱片先是大而重的膠木唱片,后又改成小而輕的薄膜唱片。與此同時,還誕生了一種盤帶式錄音機,它播放起來有點象放電影。電唱機只能放音樂,但錄音機已突破了這種限制,還有錄制音樂的功能。上世紀六、七十年代,這兩種設(shè)備在電臺、機關(guān)、廠礦、學校和一些家庭廣泛使用,筆者就是在上小學擔任眼保健操和廣播體操播放員時接觸到它們的。時隔幾十年,兒時那“兩操”的背景音樂旋律至今記憶猶新。值得一提的是,那個時代舉國上下人人都會有板有眼地哼唱幾段“革命樣板戲”,此兩機功不可沒。
文革時期上?;W院集體創(chuàng)作的集體舞曲“革新一條龍”膠木唱片
半導(dǎo)體收音機出現(xiàn)后的不久,徹底改變?nèi)藗冃蕾p音樂方式的要數(shù)晶體管收錄機最為風靡了。一段時間內(nèi)“飯盒子”、“獨眼龍”、“二喇叭”、“四喇叭”、“組合音響”龍卷風似地相繼問世。由于收錄機還有收聽電臺的功能和省電等優(yōu)點,幾乎一下子使電唱機、老式錄音機和“五燈機”之類的電子管收音機全部束之高閣。“雙聲道”、“調(diào)頻立體聲”“杜比環(huán)繞”、“高保真”更是發(fā)燒友們?yōu)橹蚪驑返赖?。當時的四喇叭立體聲收錄機還曾經(jīng)是女性嫁妝必備的幾大件之一。對國人來說,所謂“流行音樂”,就是這個時候流行起來的。收錄機時代還造就了一大批歌星,他們原唱的歌曲和他們的名字至少在兩代人心中留下了經(jīng)久不衰的烙印。
世紀更迭之際,由于大規(guī)模集成電路微型化和數(shù)字技術(shù)的運用,欣賞音樂的器材愈加琳瑯滿目。有大唱盤的激光唱機、有迷你型隨身聽、有CD播放機、有Walkman,有車載10碟CD機等,最新的便是MP3。MP3其實是大容量可掉電存儲介質(zhì)加數(shù)字芯片的化身,別瞧它僅有拇指那么大小,兩部交響曲藏在其中不在話下,播放流行歌曲還可顯示歌詞,當作語音錄制,時間長達數(shù)十小時。它最大的優(yōu)點是小巧玲瓏,十分便于攜帶,趕路、旅游、甚至干家務(wù)時都可以兼聽音樂而不干擾周圍的人,其中的曲目可以隨時從互連網(wǎng)上下載更新,音質(zhì)也是絕頂?shù)腛K,故令世人愛不釋手,而廣大年輕人更是把它當作一種時尚。
我自己較早擁有的一只MP3
從留聲機到MP3,不僅印記著科學技術(shù)不斷向前發(fā)展的軌跡,而且為我們的生活帶來了音樂和歡愛。
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