中國歲時節(jié)日的起源與演變
[ 來源：中國民俗學網(wǎng) | 發(fā)布日期：2014-09-21 ]
牟元圭
一
歲時節(jié)日是中國人民為適應生產(chǎn)和生活的需要而共同創(chuàng)造的一種民俗文化，是中國民俗文化的重要組成部分。大體說來，節(jié)日的起源主要有以下六個方面：
1．歷法節(jié)氣。中國自古以農(nóng)為本，以農(nóng)立國。早在7000多年以前，原始農(nóng)業(yè)已經(jīng)出現(xiàn)了南北分野，北方以粟作為主，南方以稻作為主。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有很強的季節(jié)性特點：春播、夏耘、秋收、冬藏，周而復始，年復一年。從遠古時代起，中國先民就已掌握了反映農(nóng)業(yè)生產(chǎn)特點的歷法知識。相傳，古代有黃帝、顓頊、夏、商、周、魯六家歷法，殷墟甲骨文中已經(jīng)有了歷法紀年，《尚書·堯典》有春分、夏至、秋分、冬至四節(jié)氣的劃分，戰(zhàn)國時代發(fā)展為24節(jié)氣。中國古代先后推行過100 多種歷法，其中（漢）太初歷、（唐）宣明歷、（元）授時歷、（明）大統(tǒng)歷、（清）時憲歷，都具有特殊的歷史意義。這些歷法根據(jù)氣候變化的特點，把一年劃分為12個月，24節(jié)氣，72候，約365天， 從而構成了歲時節(jié)日的計算基礎。歷法反映了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)規(guī)律，對指導農(nóng)業(yè)生產(chǎn)起了積極作用，同時也為歲時節(jié)日的產(chǎn)生提供了必要的前提。有些節(jié)日如立春、夏至、立秋、冬至等，則是由節(jié)氣直接發(fā)展而來的。
歲時節(jié)日與歷日節(jié)氣關系十分密切，但歷日節(jié)氣本身并非節(jié)日，除上述少數(shù)者外，只是為節(jié)日產(chǎn)生提供了前提，節(jié)日的形成還必須有一定的風俗為其內(nèi)容。
2．原始崇拜。中國原始先民常常把某些動物奉為神明加以崇拜，最典型的要算龍圖騰崇拜。龍圖騰崇拜對中華民族的影響極為深遠，古代吳越人每年在端午節(jié)這天都要舉行祭祀龍圖騰的“龍舟競渡”活動，這種龍圖騰崇拜是端午節(jié)風俗形成的淵源之一。“農(nóng)者，天下之大本”是中國人的傳統(tǒng)觀念。人類賴以生存和發(fā)展的農(nóng)作物根植于土壤之中，因此，土地神崇拜在原始崇拜中占有重要地位。古代稱祭祀土地神為“社祀”，殷墟甲骨文中有許多祭祀“毫土”的卜辭。二月二日土地神生日，又稱社日或社王節(jié)，主要民俗活動是祭祀土地神，祈求農(nóng)業(yè)豐收。
3．禁忌與迷信。在生產(chǎn)不發(fā)達的上古時代，當人們無法解釋大自然的奧秘，不能掌握自己命運的時候，便產(chǎn)生了許多禁忌和迷信觀念。春節(jié)是中國最大的傳統(tǒng)節(jié)日，放爆竹習俗原意是避山魈惡鬼，后來增加了祭祖、供神、團圓、娛樂等內(nèi)容。據(jù)說桃木能避邪驅鬼，所以，舊時除夕這天，家家戶戶削桃木，制成神荼、郁壘二神畫像置于大門之上，以防鬼進門。春節(jié)還有許多禁忌，如禁水土出門，不能掃地潑水，以免財氣出門。忌說“死”，稱這類話語為“烏鴉嘴”。這類禁忌迷信是一種消極防范手段，反映了人們趨吉避禍的愿望。
4．祭祀。最明顯的例子是清明節(jié)、中元節(jié)和寒衣節(jié)。這三個節(jié)日原是以祭祖為源，以祭祖事鬼為主要節(jié)俗活動，所以又叫三“鬼節(jié)”。清明掃墓包含有懷念祖先，勉勵后人之意。中元節(jié)又稱盂蘭盆節(jié)，有放河燈拯孤照冥的習俗。寒衣節(jié)時人們在祖先墓前焚化紙衣。
5．宗教。中國民俗節(jié)日深受宗教影響，許多節(jié)日都來源于宗教。以佛教為例，有二月十五日薪盡日（佛離世日），二月十九日觀音菩薩誕辰日，四月八日浴佛節(jié)（佛祖釋迦牟尼誕辰日），五月十八日母連僧母誕辰，七月十五日盂蘭盆節(jié)，七月三十日地藏節(jié)（地藏菩薩誕辰日），八月八日轉法輪日（釋迦牟尼說法日），十二月八日臘八節(jié)（佛祖成道日）。屬于道教的節(jié)日有：一月九日天誕節(jié)（玉皇大帝誕辰），一月十五日上元節(jié)，一月十九日燕九節(jié)，二月一日天正節(jié)，二月十五日真元節(jié)（太上老君生日），三月三日蟠桃節(jié)（王母娘娘壽誕），四月十四日八仙呂洞賓誕辰，四月十八日碧霞元君誕辰，七月十五日中元節(jié)，九月九日重陽節(jié)（斗姆星君誕辰日），十月十五日下元節(jié)。上述宗教節(jié)日流傳到民間，逐漸形成了廟會等一系列節(jié)俗活動。
6．多神信仰。中國是個多神信仰的國家，有些神話傳說和歷史人物被奉為神明加以崇拜和祭祀，由此而產(chǎn)生了一系列大大小小的民俗節(jié)日。如一月五日路頭神生日；一月八日諸星下凡，有祭星祈歲風俗；一月二十日天穿節(jié)，北京白云觀舉行廟會，做煎餅置屋上補天穿；一月二十五日倉生日，祀倉神，可保糧豐囤滿；二月一日太陽生日，祀太陽神；二月二日龍?zhí)ь^日，又為土地神誕辰，是日雨為社翁雨；二月三日文昌帝君誕辰，有文昌廟會；二月十二日花王生日，祭花神，有花神廟會；三月三日北極星君誕辰；三月五日大禹生日，有禹王廟會；三月六日，麥王生日，是日天晴麥可豐收；三月十五日龍王節(jié)，祀龍王，有龍王廟會；三月二十八日東岳大帝誕辰，有東岳廟會、泰山廟會；四月十二日毒蛇生日，祀蛇王，雨則麥壞；四月二十八日藥王誕辰，祀神農(nóng)，有藥王廟會；五月十三日關帝誕辰，別稱關公單刀赴會日，有關帝廟會；六月十三日（一說五月七日）魯班誕辰，木石泥瓦等行業(yè)祀魯班先師，舉行魯班會；六月二十三日雷公誕辰，祀雷公；六月二十四日二郎神誕辰，祀二郎神；七月七日七夕節(jié)，又稱乞巧節(jié)、鵲橋會，拜祭牛郎織女，是日雨稱灑淚雨；八月五日萬壽節(jié)，又稱圣節(jié)，祀皇帝生日；八月二十七日圣誕節(jié)，孔子誕辰，有祭孔廟會；十月一日牛王神生日，祀牛王；十二月二十三日祭灶節(jié)，別稱灶君升天日，祭社神。
二
歲時節(jié)日是一個能動的文化因子，節(jié)日雖有固定的時間，但它的內(nèi)容卻處于不斷發(fā)展和變化之中。大體說來，中國節(jié)日經(jīng)歷了五個發(fā)展時期：
1．先秦發(fā)生期。就節(jié)日風俗而言，許多節(jié)日元素早在遠古時代已經(jīng)出現(xiàn)了萌芽。流傳至今的春節(jié)、上巳、端午、中秋、冬至等節(jié)日元素，先秦時代大部分已經(jīng)形成，但當時的節(jié)日比較少，內(nèi)容不夠豐富，時間也不那么固定。節(jié)日習俗大都建立在原始崇拜基礎上，信仰色彩濃厚。同時，節(jié)日大多是一些需要防范、禁忌的日子，如春節(jié)避山魈惡鬼，上已禊祓，端午劃龍舟等。
2．漢代定型期。漢代，中國主要節(jié)日如除夕、元旦、元宵、上已、寒食、端午、七夕、重陽等都已基本定型。一方面，一些歷史人物如屈原、介子推等成為某些節(jié)日的紀念人物，取代了原始崇拜和信仰，增強了節(jié)俗的人情味和真實感；另一方面，在節(jié)俗自身的發(fā)展中，一些風俗上升為禮俗，一些禮俗變?yōu)轱L俗，風俗和禮俗融為一體，被人們約定俗成地接受并沿襲下來。形成這一局面的原因是：首先，漢代大一統(tǒng)局面的出現(xiàn)，促進了各地區(qū)風俗的融合，先秦時期的荊楚文化圈、巴蜀文化圈、吳越文化圈、齊魯文化圈、秦文化圈等，到漢代逐漸融為一體，強有力的國家政權對節(jié)日風俗的統(tǒng)一起了重要促進作用。其次，漢代節(jié)日定型與當時科學的發(fā)展有密切關系，尤其是“太初歷”確立了以建寅月為歲首，打破了先秦時代的原始崇拜信仰，為節(jié)日風俗注入了新的活力和生機。此外，漢代儒家獨尊地位確立以后，儒家倫理道德觀念對節(jié)日風俗也產(chǎn)生了深遠的影響。今天，許多節(jié)日禮俗大多可以在漢代找到它的源頭。
3．魏晉南北朝融合期。這個時期的民族大遷徙、大融合，推動了民族文化的大交流，促進了節(jié)日文化的融合與發(fā)展。這種融合與發(fā)展主要來自三個方面的推動力：一是北方游牧民族入主中原，帶來了節(jié)俗文化中那些雜技游藝成分，如騎射、蹴鞠等。二是宗教信仰與節(jié)日相結合，使節(jié)日更加深入人心，推動了節(jié)日的傳播和發(fā)展。道教講究陰陽，以奇數(shù)為陽，節(jié)日中多取奇數(shù)，為吉利的象征，如一月一日、三月三日、五月五日、七月七日、九月九日。五月五日又叫天中節(jié)，體現(xiàn)陰陽均衡之意。十二月八日“臘八節(jié)”，佛教謂是日佛祖成道，制粥舍眾，此傳說傳到民間以后，形成了吃臘八粥習俗。三是魏晉玄學和清談之風對節(jié)俗的影響，主要表現(xiàn)在宴飲游樂方面，如高談飲樂、詩酒風流等，為這一時期的節(jié)日風俗增加了新的內(nèi)容。
4．唐宋高峰期。唐宋社會經(jīng)濟、文化的繁榮，促進了節(jié)日文化的發(fā)展，其主要特點是：民俗節(jié)日從禁忌迷信的神秘氣氛中解脫出來，向禮儀性、娛樂性的方向發(fā)展，演變成為真正的良辰佳節(jié)。春節(jié)放爆竹原是一種驅鬼手段，此時變成了歡樂的象征；元宵節(jié)祭神燈火變成了游藝觀燈活動；中秋節(jié)祭月變成了賞月；重陽節(jié)由登高避災演變?yōu)榍镉钨p菊。在節(jié)日風俗的演變中，還增添了許多文化娛樂活動，如放風箏、拔河等等。節(jié)日內(nèi)容日益豐富多彩，把節(jié)日民俗活動推向了高峰。
5．明清穩(wěn)定期。唐宋以后，節(jié)日的發(fā)展比較平緩，遼、金、元時期，融入了一些少數(shù)民族習俗。明清時期，節(jié)日風俗出現(xiàn)了三種變化：一是更加講究禮儀性和應酬性，如逢年過節(jié)，人們出于禮尚往來而互相拜訪送禮。二是明代資本主義萌芽出現(xiàn)以后，一些以小農(nóng)經(jīng)濟為基礎的節(jié)日風俗逐漸被人們所冷淡，如祭土地神習俗已不像先前那樣受到重視。三是游樂性繼續(xù)發(fā)展，如元宵節(jié)觀燈，明代由宋代的5天增加到10天， 晝市夜燈，熱鬧異常。滿清入關以后，又增加了舞獅、舞龍、旱船、高蹺、秧歌、腰鼓等“百戲”活動。但從總體說來，這一時期的節(jié)日風俗沒有太大的變化。
三
中國歲時節(jié)日在歷史演變過程中形成了若干特點，主要表現(xiàn)為：
1．農(nóng)業(yè)文化特色。中國歲時節(jié)日，隨著一年四季的變化和農(nóng)作物安排的需要，逐漸形成了一系列豐富多彩的節(jié)俗活動，表現(xiàn)了鮮明的農(nóng)業(yè)文化特色，這從以下節(jié)俗活動中可見一斑。元旦前后的立春節(jié)，看風云，占天候，預測年歲豐欠。二月驚蟄節(jié)令到來時，民間有預防蟲害，預占收成的習俗。三月清明、谷雨前后是春耕播種的大好季節(jié)，不少節(jié)日如蠶月（小清明）、踏青節(jié)、禹生日、麥王生日、龍王節(jié)、清明等節(jié)日活動都與祈求豐收有關。四月立夏的節(jié)俗活動大都是圍繞各地生產(chǎn)特點進行的。五月盛夏之初，各種災害較多，俗稱為“惡月”，其節(jié)俗活動多與防病、除害有關。夏至許多地方有“祭田婆”、摘新谷薦祖習俗。六月正值三伏酷熱季節(jié)，易染疾病，因此，許多習俗偏重于消夏抗暑活動，包含有愛護生產(chǎn)力的意義。六月六日天貺節(jié)，不少地方農(nóng)民為保護耕田要祭祀谷神。七月七日乞巧節(jié)，從牛郎織女神話傳說演變而來的婦女乞巧習俗，反映了男耕女織的經(jīng)濟生活。八月是一年中的收獲季節(jié)，農(nóng)民用新谷酬謝祖宗和家神。中秋節(jié)賞月、拜月、賞桂，有喜慶豐收的習俗。九月霜降節(jié)令，關系到來年生產(chǎn)的好壞，這一天各地有看晴雨、占收成的習俗。十月一日，一些地區(qū)農(nóng)民慶祝牛王生日，廣東有對牛不穿繩的“放閑”習俗，這是農(nóng)閑之際向牛酬謝的表現(xiàn)，實際上是古代牛圖騰崇拜風俗的遺留。十一月“冬至大如年”，農(nóng)民有看雪的習俗，所謂“一九雪，九九皆有雪”。大雪可凍殺害蟲，來年農(nóng)事豐稔。諺語“冬雪是麥被”，其含義即在于此。
2．講究禮儀，風俗與禮俗相結合。每當重要節(jié)日來臨，人們都要祭拜祖先，以表達對祖先的懷念。如春節(jié)供奉祖宗牌位，寒食、清明掃墓，對待死者“事死如生”之禮在節(jié)日祭祖中得到集中體現(xiàn)。清明祭掃本來是民間風俗，唐玄宗時列入禮典，變成了禮俗。元宵節(jié)張燈風俗自漢代形成之后，歷代都以張燈、觀燈為一大盛事。封建統(tǒng)治者對節(jié)日風俗的倡導，把風俗上升為禮俗，以禮儀教化人民，加速了節(jié)日的傳播和發(fā)展，同時也把節(jié)日納入了封建禮教的軌道。
3．傳承性與變異性相統(tǒng)一。中國節(jié)日具有民俗文化傳承性與變異性的一般特點。節(jié)日一旦形成，便有一種相對獨立性和穩(wěn)定性而世世代代傳承下去。有時社會條件雖然發(fā)生了變化，但仍然保留有古老習俗的影子，這是節(jié)日傳承性的重要表現(xiàn)。中國節(jié)日文化根植于數(shù)千年的農(nóng)業(yè)文化之中，民間流傳下來的許多節(jié)日都有2000年以上的歷史，其中很多習俗是從遠古時代傳承下來的，至今還為人們所接受，表現(xiàn)了頑強的生命力。當然，這并不意味著節(jié)日風俗是一成不變的，相反，隨著社會經(jīng)濟、文化條件的變化，節(jié)日風俗也會不斷有所變化，有的遭淘汰，有的被更新，總的趨勢是積極因素占優(yōu)勢地位，落后的陳規(guī)陋習不斷被淘汰。如漢代以前上已節(jié)的禊祓習俗，魏晉以后變成了郊游活動。簡言之，中國節(jié)日文化傳承中有變異，變異中有發(fā)展，傳承與變異相統(tǒng)一是中國節(jié)日的顯著特點。
4．民族性與地區(qū)性。中國是以漢族為主體的多民族國家，漢族的傳統(tǒng)節(jié)日如春節(jié)、清明、端午、中秋等，在其他民族的地區(qū)也普遍流行。與此同時，漢族節(jié)日中也融入了其他民族的風俗，如春節(jié)在院內(nèi)立燈籠桿，就是受了滿族祭神桿的影響。節(jié)日中的許多游藝活動，如秋千、高蹺、騎射、雜技等，原來都是少數(shù)民族的習俗。此外，由于各少數(shù)民族歷史和文化的差異，因而節(jié)日文化表現(xiàn)出鮮明的民族性和地區(qū)性特點。除漢族節(jié)日外，其他少數(shù)民族都有自己的傳統(tǒng)節(jié)日，如蒙古族的“那達慕大會”，朝鮮族的“老人節(jié)”，傣族的“潑水節(jié)”，錫伯族的“西遷節(jié)”，彝族、白族、納西族、布朗族的“火把節(jié)”，土家族的“七月會”，高山族的“豐收節(jié)”等等。這些節(jié)日都有其特殊意義和習俗，與漢族節(jié)日共同構成了中華民族大家庭的傳統(tǒng)節(jié)日。中國節(jié)日的這種跨民族、跨地區(qū)的特征，是歷史上民族節(jié)日風俗互相交流、融合的結果，實際上也是各地區(qū)經(jīng)濟、文化交流的結果。在這種廣泛交流、融合過程中，中國傳統(tǒng)文化具有了廣泛的包容性，使中華民族產(chǎn)生了強大的內(nèi)聚力，這也是僑居海外的炎黃子孫“每逢佳節(jié)倍思親”的一個重要原因。
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