范坤田
按海事慣例，海潮、潮汐和潮汛，是海水受月球和太陽(yáng)的引力影響，發(fā)生定時(shí)的漲落，這種現(xiàn)象叫海潮。按發(fā)生時(shí)間區(qū)分，早潮叫潮，晚潮叫汐。一年中定期的潮，為潮汛。每年的農(nóng)歷8月15日至8月20日，是潮汛期。
談到觀潮，人們的腦海里只有浙江錢(qián)塘大潮的影響，觀潮要到浙江海寧市鹽官鎮(zhèn)去。那里的古塔、中山亭和觀潮臺(tái)，可以面朝大海觀潮。其實(shí)，在古代，蘇州的婁江大潮也是天下聞名的，觀潮點(diǎn)在昆山周市鎮(zhèn)的白塔頭。婁江大潮，要比錢(qián)塘大潮出現(xiàn)得早得多。故而，這里每到潮汛，各地觀潮人都會(huì)蜂擁而至，沿江兩岸人山人海。站在岸邊，就能觀賞到巨浪滔天、千仞壁立的壯觀場(chǎng)面。
婁江大潮的形成，要從太湖治洪說(shuō)起。太湖是我們的母親湖，然而，蘇州居于太湖下游，一向被稱為太湖的洪水走廊，似頂在頭上的一盆水，隨時(shí)會(huì)傾瀉而下，因此防洪排澇是蘇州歷朝歷代的大事。早在遠(yuǎn)古時(shí)代，禹繼承父親鯀的事業(yè)，在治水中變壅塞為疏導(dǎo)，太湖流域始有“三江既入，震澤底定”的局面。震澤，是太湖的古名；三江，指的是太湖進(jìn)入東海的泄洪通道——東江、婁江和吳淞江。太湖水可以從這三江進(jìn)入東海，解除了蘇州的洪澇之患。當(dāng)然，海潮也可以通過(guò)三江涌入大陸腹地。因而，在蘇州，就有了婁江大潮的歷史。
與婁江白塔大潮有關(guān)的，有兩條江——婁江和吳淞江。婁江，上溯自太湖胥口，經(jīng)蘇州婁門(mén)向東，過(guò)沙湖、唯亭、正儀到昆山，再經(jīng)過(guò)新鎮(zhèn)、蓬朗，進(jìn)入太倉(cāng)境內(nèi)，并由太倉(cāng)入長(zhǎng)江。其中，婁江下游自太倉(cāng)以下的那一段，稱為瀏河。吳淞江，古稱淞江，它是從太湖瓜涇口來(lái)的，經(jīng)吳江、吳縣、甪直進(jìn)昆山境內(nèi)，又經(jīng)過(guò)三江口，入青浦，再經(jīng)嘉定入上海市（其中，上海市區(qū)段叫蘇州河），在外白渡橋附近流入黃浦江。
據(jù)史料記載，幾千年前，太倉(cāng)的瀏河口外，就是波濤洶涌的大海。也就是說(shuō)，當(dāng)時(shí)的婁江并不經(jīng)長(zhǎng)江，而是直接進(jìn)入東海的。另外，當(dāng)時(shí)的海岸線不在今天的南匯、奉賢那一帶，而是在今天的嘉定、南翔一線，崇明島也沒(méi)有真正形成，只是一小塊隨波移動(dòng)、時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的沙地。因而，海浪對(duì)婁江、吳淞江形成了直接、正面的沖擊。吳淞江在當(dāng)時(shí)是一條浩浩蕩蕩的大江，一直到唐宋時(shí)期都是一條重要河道。當(dāng)時(shí)的吳淞江河道口，最寬處呈喇叭形，有二十里寬，絕非今天的蘇州河、黃浦江可比。唐、宋時(shí)，海上巨船可以由吳淞江直達(dá)蘇州城下，實(shí)現(xiàn)貿(mào)易通商。
漲潮時(shí)，潮水從東海涌入婁江、吳淞江，在兩條大江形成巨浪拍岸、雷聲震動(dòng)的壯觀場(chǎng)景。這一場(chǎng)景綿延上百里，一直波及昆山甚至昆山以西的地區(qū)。因?yàn)椤鞍姿蹦抢锸乔嚓?yáng)港和婁江交匯的地方。青陽(yáng)港舊稱新陽(yáng)江，南接吳淞江，北連婁江，長(zhǎng)只有十五六里，河面在當(dāng)時(shí)也非常開(kāi)闊，涌入?yún)卿两某彼猪樦嚓?yáng)港涌向婁江，兩股潮水在“白塔頭”相互沖撞，掀起了滔天巨浪。因此，婁江觀潮，以“白塔頭”為最好。農(nóng)歷的每月朔望為大潮日，每年的八月十五至二十日為觀潮節(jié)，都會(huì)吸引大量觀潮客觀看。
這個(gè)地方，在明朝萬(wàn)歷年間，人們捐資建造了一座磚石結(jié)構(gòu)的“玉柱塔”，塔建在兩江交匯的江心，人們稱它為“白塔”。塔的北面，即婁江北岸的人們可以駐足的地方，被稱為“白塔頭”。所以，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，白塔頭是人們?cè)萍^潮的重要場(chǎng)所。
對(duì)于婁江大潮和白塔觀潮，宋代范成大的《吳郡志》等書(shū)中都有記載。邑紳李清鳳的《見(jiàn)真草》中云：“八月十八大潮生，婁江澎湃勢(shì)縱橫，問(wèn)潮館閣誰(shuí)經(jīng)營(yíng)？唯有白塔左右爭(zhēng)先放棹。愚夫愚婦慣積誠(chéng)，時(shí)通八蠟報(bào)秋成，神佛相將遠(yuǎn)近迎，從來(lái)盛世定無(wú)爭(zhēng)，蚩蚩底事賈強(qiáng)勍。瞥見(jiàn)畫(huà)船樹(shù)旆旌，管弦嘔啞雜潮聲，又見(jiàn)龍舟拍浪輕，濤頭飛去若點(diǎn)睛，兩岸人聲城市震一城，聲聲不絕有鼓鉦，馮夷目眩海若驚，直使潮生水不鳴。吁嗟呼！鹿城地瘠民情耕，嬉游無(wú)度忘呼庚，更有猾吏與氓，時(shí)雜優(yōu)伶唱而賡。潮兮，潮兮！我欲吐氣與爾噴解宿醒，又欲趁爾掛帆天上當(dāng)騎鯨，霓裳法曲冠上清，留取人間頌盛明，一洗塵世琵與箏。”邑人張潛在他的七絕詩(shī)中云：“舊俗流傳愛(ài)踏潮，沿江一塔極岧峣，年年八月潮生日，見(jiàn)說(shuō)魚(yú)龍百匝朝?！痹谒麄儍扇说脑?shī)文中，對(duì)觀潮的熱鬧情景，都作了生動(dòng)的描繪。
關(guān)于問(wèn)潮館，有兩種說(shuō)法。一種說(shuō)法是，元《至正昆山志》載“淳熙中，有一道人誦簽云‘潮過(guò)夷亭（即唯亭）出狀元’”。說(shuō)的是昆山邑令葉子強(qiáng)聽(tīng)了道人的話，建問(wèn)潮館于駟馬橋，后果然如道人所說(shuō)，潮水過(guò)了夷亭，衛(wèi)涇中了狀元。實(shí)際上，婁江大潮，經(jīng)過(guò)白塔與吳淞江涌來(lái)的潮水相互沖擊，在向西涌過(guò)昆山，再到正儀時(shí)已如強(qiáng)弩之末，失盡了原先的沖擊力。所以，婁江大潮一般只到正儀為止，很少再到達(dá)正儀以西的地方。不過(guò)，傳說(shuō)和史料記載中，都提及婁江大潮曾經(jīng)到達(dá)正儀以西的唯亭。南宋孝宗淳熙十一年（1184），昆山石浦人衛(wèi)涇（1159-1226）科舉考中進(jìn)士第一，成為昆山第一位狀元。授承事郎，歷任秘書(shū)省正字、尚書(shū)右郎官等職。慶元三年（1197）以起居舍人假工部尚書(shū)出使金國(guó)。因權(quán)奸用事，不愿趨炎附勢(shì)，辭官歸里。取范仲淹《岳陽(yáng)樓記》“先憂后樂(lè)”之句，自號(hào)后樂(lè)居士，建后樂(lè)堂。寧宗開(kāi)禧元年（1205），奉旨入朝后又做了十九年官。理宗慶寶二年（1226）卒，享年六十八歲。理宗帝特輟朝一日，追贈(zèng)太師，封秦國(guó)公，謚文節(jié)。著有《后樂(lè)集》20卷傳世。另一種說(shuō)法，說(shuō)是唯亭東霖橋北堍、章家橋畔，造了一座問(wèn)潮館，后章家橋改稱為狀元橋，河也改為狀元河。在蘇州、昆山一帶，民間有吃狀元糕的習(xí)俗。
傳說(shuō)，乾隆皇帝下江南，耳聞白塔觀潮的名聲，因此在昆山逗留。他微服來(lái)到白塔想一睹涌潮奇觀。他站在婁江邊，望著江心耐心地等待，可惜由于海岸線日漸東移，婁江、吳淞江航道淤塞，海潮不再涌到白塔一帶，婁江大潮景象就沒(méi)有能再出現(xiàn)了。乾隆皇帝在那里站了幾個(gè)時(shí)辰，沒(méi)有看到傳說(shuō)中的大潮，因?yàn)榈⒄`了時(shí)間，當(dāng)晚沒(méi)有回到昆山城里，就在城東門(mén)外的一座寺廟里住了一宿。那座寺廟原本沒(méi)什么名氣，因?yàn)榛实圩×艘灰?，后?lái)就改名為一宿禪寺，名氣大了起來(lái)。
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