常熟地處江南，風(fēng)景秀麗，素有“江南福地”的美譽。
從常熟發(fā)展歷史來看，其最早行政建制，應(yīng)該始于東吳孫權(quán)時期，即“析吳縣虞鄉(xiāng)置虞農(nóng)都尉治之”，而此時的東吳政權(quán)正處在三足鼎立時期。三國局面初步穩(wěn)定之后，孫權(quán)曾著手對所轄江南區(qū)域進行了行政變革和賦稅制度改革，以此來增強吳國實力，而常熟應(yīng)該是在此大背景下單獨建制的。
東晉乃至南北朝時期，也是中國經(jīng)濟重心南移的重要時期。東晉元帝初期由于北方再次爆發(fā)戰(zhàn)亂，大量的北方平民以及貴族南遷，江南一帶開始設(shè)置僑州郡縣。而常熟在海虞縣北境曾僑設(shè)郯縣、朐縣、利城縣，為南東?？?，應(yīng)該就是安置北人南遷的。此時，司馬睿也借此機會加大了對江南一帶的經(jīng)營，增強國力。東晉咸康七年（341年），吳地南沙鄉(xiāng)升為南沙縣，常熟地域并存海虞、南沙兩縣，到南齊永泰元年（498年），海虞縣北境設(shè)海陽縣，隸于晉陵郡，梁大同六年（540年），以南沙之地置常熟縣，縣治之地設(shè)在南沙城（即今福山），是為常熟縣名之始。常熟在大量人口遷移過來之后，人口穩(wěn)定增長和經(jīng)濟的發(fā)展讓它的政治地位也不斷得到提升。
唐朝以降，特別是安史之亂后，中國的經(jīng)濟重心再一次南移，蘇州此時號稱東南雄州，唐陸廣微的《吳地記》稱：常熟“管鄉(xiāng)二十四”，其后集又載“常熟縣十二都”，直到宋代，常熟屬兩浙路平江府。常熟境內(nèi)設(shè)9鄉(xiāng)，鄉(xiāng)下設(shè)都、里、村。這些都可以說明常熟經(jīng)濟發(fā)展水平的逐步提升，是隨著中國古代經(jīng)濟重心南移發(fā)展起來的。
特別是到了明清時期，江南有“蘇湖熟、天下足”之美譽，而常熟有“原隰異壤，雖大水大旱，不能概之為災(zāi)，則歲得常稔”之說，縣城物質(zhì)交易頻繁，所以此時常熟縣內(nèi)各種官署衙門、稅務(wù)機構(gòu)也開始在多處設(shè)置。與此同時，明清時期《縣志》均記錄了常熟豐富的物產(chǎn)，以及江南在精耕細作耕種技術(shù)下，糧食產(chǎn)量日益提升。這也符合明清時期江南政治地位、經(jīng)濟地位及發(fā)展規(guī)律。
常熟歷史地位是隨著中國歷史變遷而變化和上升的，但是常熟得天獨厚的地理環(huán)境不是很多城市具備的。而古代常熟城市建設(shè)正是考慮到了常熟所處的地理環(huán)境，設(shè)計出的人與自然和諧共處的杰作。從康熙《常熟縣志》（以下簡稱《縣志》）記錄來看，“唐武德七年（624年），縣治遷虞山之下，周城二百四十步，高一丈，厚四尺”，這基本上奠定了今后常熟縣址位置。
常熟縣址為何會遷？又為何會遷至虞山之下？一方面，筆者以為常熟政治及經(jīng)濟地位上升需要設(shè)城以守，唐朝武德年間遷城址的不止常熟，蘇州府城此前也遷至橫山腳下，這時期再回遷至今天蘇州古城的位置。
常熟縣址由福山遷移至虞山之后，常熟城逐步在虞山東南開始擴建發(fā)展?！犊h志》上說，“虞山而作鎮(zhèn)，汲尚湖以為泉”，正是表達了常熟山水城市、宜居城市、人與自然和諧建城的理念，于是古代常熟城市建設(shè)依山傍水，臨水而建?！犊h志》還說“虞山在縣治西北一里，尚湖在縣治西南四里”，這充分說明古代常熟城市建設(shè)也是從生存、發(fā)展角度來考慮的。
古代常熟城市建設(shè)選址，為什么會在虞山西北、尚湖西南一帶呢？第一，此處地面較為開闊，能夠有更大的生存和發(fā)展空間；第二，此處離大江大湖較遠，有利于避免自然災(zāi)害；第三，此處河道暢通，水患可免。《縣志》記載“琴川，相傳縣治前后橫港七派，如琴弦，然皆發(fā)源虞山”，所以即使水流城中，但河道溝渠暢通，城內(nèi)可免水患之災(zāi)?！犊h志·祥異》主要記載了從宋元豐年間至清康熙十九年間一些吉祥災(zāi)禍之事，其中記載常熟發(fā)大水的不少，城內(nèi)舟楫入市，但沒有記載淹死人事件，這些可以說明常熟城市選址的因地制宜、趨利避害、合理規(guī)劃。
古代的常熟可以說偏安一隅，雖然《縣志》講到“常熟襟帶揚子江，視為吳控扼之北戶，自縣西北，上接江陰屆之涸、瀆、浦……”。從今天來看，常熟北接長江，東連太倉、上海，地理位置優(yōu)越，但是，古代時候上海、太倉的地位是今日無法比擬的，況且在生產(chǎn)力低下的年代，人們利用長江資源的能力也不足，碼頭集市多在運河上。所以不管是北人南遷，僑居如此，還是后人建城發(fā)展，應(yīng)該都是為了以求生活安寧。
然而，僅有生活的安寧，不同外界交往，沒有相應(yīng)的物質(zhì)貿(mào)易，沒有外界文化輸入和對外交流互動，是不利于城市發(fā)展的，所以常熟對外交通十分重要。江南之地，水路通達，多以舟楫為主。其中，常熟除了北靠長江以外，最主要的交通聯(lián)系渠道應(yīng)該是望虞河，此河利于大型船只通過，正好服務(wù)于城市發(fā)展。此外，元和塘連接常熟和蘇州，從常熟外城河直到蘇州外城河，至貿(mào)易繁華的山塘街十分便利。
所以，古代常熟城市建設(shè)充分考慮了城市所處的地理環(huán)境，一方面注重人與自然和諧共存，一方面考慮城市交往發(fā)展。在如今城市經(jīng)濟社會發(fā)展取得巨大變化的背景下，了解古代城市建設(shè)思路對我們今天的啟示就是，城市發(fā)展和建設(shè)在考慮經(jīng)濟因素的同時，同樣要充分尊重自然環(huán)境，考慮城市的文化積淀，在此基礎(chǔ)上謀劃長遠，結(jié)合現(xiàn)代區(qū)域環(huán)境變化和經(jīng)濟特點，推動城市的可持續(xù)發(fā)展。
聯(lián)系客服
