姑蘇一葉
香山坐落于蘇州市的吳中區(qū)，這座太湖之濱的小山并不雄偉，但最令人稱道的是，香山孕育了手藝高超的工匠，這些匠人在吳文化的熏陶下，依托香山一帶豐富的木材和石材資源，自春秋以來，歷經(jīng)漢晉、唐宋的發(fā)展，到明清時期達到鼎盛，在明朝確立了自己的工匠地位——香山幫。2500多年來，香山工匠在世界各地留下大量的宮殿、園林、寺廟等建筑杰作，終以“江南木工巧匠皆出于香山”留名史冊。從匠心獨運的蘇州古典園林到氣勢恢弘的北京故宮、天安門城樓等，都是香山幫的代表作品。數(shù)百年來，蘇州香山幫匠人的精湛技藝代代相傳，不但“香山幫”傳統(tǒng)建筑營造技藝被列入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄，其杰作蘇州園林和明代帝陵也被列為世界文化遺產(chǎn)。香山的能工巧匠們將中國傳統(tǒng)建筑技術與建筑藝術結合起來，創(chuàng)出了中國建筑史上的重要一脈。
出生于蘇州的明代建筑匠師蒯祥是香山幫的代表人物，因其建筑技藝高超而被尊為“香山幫”鼻祖。當年朱棣遷都北京，從江蘇招募了大批能工巧匠前往。蒯祥正當壯年，其父輩就在明故都南京營造都城與宮殿，又因自身技藝高超，故被征召入京。進城后，蒯祥的才能獲得當時負責皇宮營建的都督僉事的賞識，于是被委以重任，又因成功修建故宮正門的承天門（即今之天安門）被永樂大帝稱作“蒯魯班”。在京40多年間，蒯祥負責興建太和、中和、保和三大殿。他精通尺度計算，每項工程施工前都作了精確的計算，竣工之后，位置、距離、大小尺寸、與設計圖分毫不差。蒯祥還巧妙運用“蘇作”榫卯工藝，采用蘇州彩畫、御窯金磚等蘇州的建筑材料、建筑工藝，使殿堂樓閣結構精干、富麗堂皇。至晚年，他還經(jīng)手建造十三陵中的裕陵。到憲宗成化年間，他已80多歲，仍執(zhí)技供奉，保持著“蒯魯班”的稱號。
近代香山幫耆匠姚承祖，是與蒯祥比肩的一代宗師，他編撰的《營造法原》被譽為“南方中國建筑的唯一寶典”，設計建造的廳堂館所、亭臺樓閣，以及寺院廟宇不下千幢，可考查的有藕香榭、梅花亭、大雄寶殿，嚴家花園等四作。唐代塑圣楊惠之也是香山幫的三大代表人物之一。
工種齊全、分工細密是香山幫的重要特點，其工種涵蓋水匠、漆匠、堆灰匠、雕塑匠、疊山匠、彩繪匠等，疊山、理水、砌磚、木雕、石雕、磚雕、彩繪、泥塑……每一個領域，香山幫都有專門的匠人，正因如此，香山幫的匠人們才能適應高難度建筑工藝的需求。大工種下還要細分，例如木匠要再細分為“大木”和“小木”?！按竽尽睆氖路课萘杭芙ㄔ欤狭?、架檁、鋪椽、做斗栱、飛檐、翹角等?！靶∧尽边M行門板、掛落、窗格、地罩、欄桿、隔扇等建筑裝修。除了分工細密外，香山幫匠人使用的工具也很先進，所謂“工欲善其事必先利其器”，木匠用的鑿子分手鑿、圓鑿、翹頭鑿、蝴蝶鑿、三角鑿五種，而每一種又有若干不同尺寸或角度。香山工匠的木雕與浙江金華、東陽木雕并駕齊驅(qū)，而香山幫的磚雕更為出彩，向以“線條蜿蜒有力、形象生動傳神、風格柔順秀逸、圖案寓意吉祥、情趣雅俗兼?zhèn)?、刀法灑脫自然”而著稱于世。
香山幫建筑主要藝術特色表現(xiàn)為，建筑裝飾上以蘇式風格的木雕、磚雕、彩畫見長；在土木工程上秉承了中國傳統(tǒng)建筑的營造方式，有著濃厚的地方特色；在布局上隨機應變，師法自然。比如香山幫工匠之杰作——蘇州虎丘“斷梁殿”，其建筑技術采用了菩薩頂、棋盤格、琵琶吊、斗拱等工藝，雖然是對接的兩段棟梁，但仍然十分堅固，其剛度全靠榫卯結合，不用一釘一鐵，既精巧美觀，又十分穩(wěn)固。還有建于明萬歷四十六年的開元寺無梁殿，以磨磚嵌縫縱橫拱券結構，不用木構梁柱檁椽，故又稱“無梁殿”，整座殿閣宏偉莊重，有“結構雄杰冠江南”之譽。
上世紀中葉，多年戰(zhàn)亂，全國園林一片荒蕪。新中國成立后，香山幫的匠人們參與到園林的修繕工作中，拙政園、網(wǎng)師園、滄浪亭、藝圃、耦園、退思園……在這些舉世聞名的古建的修復過程中，不少匠人的技藝也得到進一步提升。1979年，香山幫匠人首開在國外造園的先河。首個作品，是位于紐約大都會藝術博物館的明軒，主持此項工程的是香山幫傳統(tǒng)營造技藝國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人陸耀祖。此后，從美洲到非洲、歐洲，40多座“新蘇州園林”陸續(xù)出口海外，具有代表性的如加拿大溫哥華的逸園、新加坡的唐城、蘊秀園，美國的蘭蘇園、流芳園等。
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